當北面戰場呂布與張飛聯手大破夏侯惇主力的捷報，由快馬送至下邳城時，整座城池都陷入了沸騰般的歡呼之中。街頭巷尾，人人奔走相告，臉上多日來的陰霾和惶恐被劫後餘生的喜悅與自豪所取代。
然而，州牧府衙內的氣氛，在最初的振奮之後，卻迅速被另一種緊張所取代。
劉備手持捷報，眉頭卻並未完全舒展。他看向肅立一旁的關羽，沉聲道：“雲長，北面雖暫告安定，然夏侯惇潰敗，曹操豈會善罷甘休？其睚眥必報，用兵又喜奇正相合。我恐其另遣偏師，趁我主力皆被北面吸引，偷襲我側後或是州郡其他薄弱之處。”
關羽丹鳳眼微睜，精光一閃，撫須頷首：“大哥所慮極是。曹賊用兵，向來狡詐。北面戰事激烈，正是其聲東擊西之良機。下邳城防堅固，彼或不敢輕犯，然周邊縣邑，尤其是東南廣陵方向，與袁術接壤，需嚴防曹袁勾結，或是曹軍小股精銳滲透破壞。”
就在劉備與關羽研判局勢之際，彷彿是為了印證他們的擔憂，一名斥候滿身塵土，疾奔入府，帶來了一個並不意外的壞訊息：
“報——！主公，關將軍！發現曹軍偏師約三千人，由曹將李典率領，沿泗水南下，已繞過我軍主要哨卡，其目標似是直撲東南方向的盱眙城！盱眙守軍薄弱，恐難久持！”
盱眙雖非下邳這般重鎮，但其位置關鍵，卡在通往廣陵的要道上，若失守，不僅會震動徐州東南，更可能讓曹軍獲得一個楔入徐州腹地的據點，甚至與南面的袁術勢力產生不可預料的勾連。
劉備臉色一沉，果然來了！
“雲長！”他立刻看向關羽。
無需多言，關羽已然踏前一步，微微躬身，那雙總是半開半闔的丹鳳眼中，此刻已是寒芒凜冽，如同出鞘的絕世寶刀。
“大哥，此獠既來，便交由小弟料理。”他的聲音平淡，卻帶著不容置疑的決絕和強大的自信，“定叫其有來無回，以儆效尤。”
“好！”劉備對二弟的能力有著絕對的信任，“我給你三千精兵，即刻出發，務必在曹軍抵達盱眙前，將其攔截擊潰！”
“領命！”關羽拱手，再無多話，轉身便大步流星向外走去。綠袍翻卷，如同一片移動的青雲，帶著凜然不可犯的威嚴。
點齊兵馬，關羽並未多做停留，立刻率軍出城，沿著泗水東岸，迎著李典偏師來的方向，疾馳而去。他行軍極快，卻並非莽撞。沿途廣派斥候，探查敵情與地形，心中已然開始盤算對敵之策。
李典並非無名之輩，乃是曹操麾下穩重之將，用兵謹慎。他此次率領偏師穿插，目的就是趁虛而入，打徐州一個措手不及。然而，他千算萬算，沒有算到劉備和關羽對此早有防備，更沒有算到北面戰事結束得如此之快，關羽這支生力軍能夠如此迅速地前來攔截。
兩日後，關羽軍於一處名為“青石崗”的隘口，成功攔截住了李典的部隊。
青石崗地勢頗為奇特，一側是陡峭的山坡，林木叢生，一側是水流湍急的泗水，中間官道於此變得狹窄，形同咽喉。關羽毫不猶豫，立刻佔據了崗上有利地形，背靠山林，面朝官道，將麾下三千精銳依勢列陣。刀盾手在前，長槍兵繼後，弓弩手隱於陣中及兩側坡地林間，陣型嚴謹，殺氣森然。
李典見去路被擋，對方陣勢嚴整，尤其是那面迎風招展的“關”字大旗，讓他心頭一凜。關羽之名，他豈能不知？溫酒斬華雄，三英戰呂布，其勇武早已傳遍天下。
“竟是關羽親至……”李典面色凝重，深知一場惡戰難免。他試圖憑藉兵力稍佔優勢（三千對三千，但關羽佔據地利），發動進攻，企圖衝破關羽的攔截。
曹軍依仗著一股銳氣，向青石崗發起了衝鋒。然而，狹窄的地形極大地限制了他們的兵力展開，而居高臨下的關羽軍，則佔據了絕對的地理優勢。
“放箭！”
隨著關羽一聲令下，坡上林間箭如雨下，如同飛蝗般撲向衝鋒的曹軍。曹軍雖有盾牌防護，但在仰攻中依舊傷亡不小，衝鋒的勢頭為之一滯。
“長槍，突前！”
待曹軍冒著箭雨好不容易靠近陣前，嚴陣以待的長槍兵猛然刺出如林的長槍，配合刀盾手的劈砍，將曹軍死死頂在陣前，難以寸進！
李典見正面強攻損失慘重卻收效甚微，心中焦急，試圖分兵從側翼迂迴，或是尋找其他渡河點。但關羽用兵，最是沉穩，早已防著這一手，佈置在側翼的部隊同樣堅韌，而泗水湍急，短時間內難以渡過。
戰鬥從午後持續到傍晚，曹軍連續發動了數次進攻，皆被關羽軍憑藉地利和嚴密的陣型擊退，丟下了數百具屍體，士氣開始跌落。
關羽始終立馬於中軍帥旗之下，巋然不動。他目光冷靜地觀察著戰場，如同蟄伏的青龍，在等待著那一擊必殺的機會。他看到曹軍久攻不下，士卒已顯疲態，李典的指揮也因焦躁而開始出現細微的混亂。
夕陽西斜，將天邊染成一片悽豔的血色。
