傳國玉璽帶來的震撼餘波，在中軍大帳內久久未能平息。那方被重新用錦緞包裹起來的玉璽，此刻靜靜地放置在劉備面前的桌案上，彷彿有千鈞之重，壓得帳內空氣都有些凝滯。
張飛瞪著那包裹，又看看面色凝重的眾人，忍不住打破了沉默：“大哥，這玩意兒……呃，這玉璽，咱們到底咋處置？總不能一直這麼放著吧？俺看它比燙手的山芋還燙手！”
呂布雖然被曹豹和關羽的話暫時壓下了念頭，但眼神中的炙熱並未完全消退，他介面道：“玄德公，此物終究是國之重器，象徵著天命所歸。就算暫時不宜顯露，也當妥善保管，以待天時。” 他所謂的“天時”，自然是他心目中劉備更進一步，而他也能水漲船高的時機。
關羽丹鳳眼微眯，撫髯道：“三弟、奉先，此物關聯甚大，稍有不慎，便是滔天之禍。兄長還需慎重。”
所有人的目光再次聚焦在劉備身上。如何處理這方玉璽，不僅考驗著他的智慧，更考驗著他的野心和定力。
劉備的手指無意識地敲擊著桌面，他的內心遠不如表面看起來那麼平靜。匡扶漢室是他的理想，但這方代表著“受命於天”的玉璽，無疑具有巨大的誘惑力。它像是一劑猛藥，能極大地提升他勢力的“正統性”，但同時也可能是一劑毒藥，如同曹豹所言，會讓他成為眾矢之的。
他緩緩抬起頭，目光掃過帳核心心的幾人——關羽、張飛、呂布、曹豹，最終定格在曹豹身上：“曹將軍，方才你言此物乃‘不祥之物’，‘催命符咒’。備願聞其詳，何以見得？又如何處置，方為上策？”
曹豹知道這是最關鍵的時刻，他深吸一口氣，整理了一下思緒，上前一步，言辭懇切而條理清晰：
“主公，諸位將軍。豹之所以稱此物不祥，絕非危言聳聽。請試想之：”
“其一，懷璧其罪，引火燒身。” 曹豹伸出一根手指，“如今漢室雖微，天子名分尚在許都。曹操挾天子而令諸侯，佔據大義名分。主公若得玉璽之事洩露，曹操會如何？他必視主公為心腹大患，定會傾盡全力，以‘竊據國器，意圖不軌’之名，號召天下諸侯共討之！屆時，我聯盟將直面曹操最猛烈的攻擊，還要應對來自劉表、孫權乃至關中諸將的猜忌和壓力！我等基業初成，北有曹賊虎視，南有孫權未附，西有劉表搖擺，內部尚需整合，實乃強敵環伺之局，豈能再主動引火燒身，四面樹敵？”
他頓了頓，看向呂布：“溫侯或以為，得玉璽可證天命。然則，袁術得之，如今安在？其‘仲氏’偽朝，頃刻覆亡，豈非血淋淋之教訓？可見天命不在物，而在人，在民心！”
呂布張了張嘴，想反駁，但想到袁術的下場，一時語塞。
“其二，根基動搖，自毀長城。” 曹豹伸出第二根手指，“主公何以能立足徐州，馳騁江淮？靠的是仁德之名，是愛民之心，是麾下將士用命，是四方英才歸附！此乃我等立身之根本，強盛之基石。若因一玉璽，而讓天下人以為主公有不臣之心，有僭越之志，則仁德之名受損，民心根基動搖！那些因主公忠義之名來投計程車人豪傑會如何想？那些心向漢室的百姓會如何看？此乃捨本逐末，自毀長城之舉！”
關羽聞言，不禁頷首，深以為然。張飛也撓撓頭，嘀咕道：“好像……是這麼個理兒。咱們打仗，靠的是真刀真槍，又不是靠這石頭疙瘩。”
“其三，內部失衡，禍起蕭牆。” 曹豹伸出第三根手指，目光掃過在場眾人，語氣變得格外深沉，“玉璽現世，非同小可。即便我等核心幾人能謹守秘密，但時日稍長，難免風聲走漏。屆時，軍中、麾下，難免會有人心思浮動。或有人急於勸進，以求擁立之功；或有人心生嫉妒，覺得分配不公；更會有外部勢力藉此大做文章，散佈流言，離間我等。” 他特意沒有點名，但眼神不經意間從呂布身上掠過，意思不言而喻。“如今聯盟初定，劉呂兩家精誠合作，方有今日之勢。若因一外物而引發內部猜忌，導致聯盟破裂，則大勢去矣！豈不聞‘兄弟鬩於牆，外禦其侮’？反之，若內部先亂，則外敵必至！”
這番話可謂是說到了劉備的心坎裡。他最擔心的，就是內部不穩，尤其是呂布及其舊部的心態。
曹豹最後總結道：“故而，豹以為，此玉璽在當下，非但不是祥瑞，反而是巨大的隱患和負擔。拿在手中，如同抱薪救火，徒惹紛爭！稱王圖霸，靠的是兵精糧足，政通人和，靠的是民心所向，將士用命！靠的是穩紮穩打，步步為營！豈能將希望寄託於一死物之上？請主公明鑑！”
帳內一片寂靜，只有火把燃燒的噼啪聲。曹豹的分析，層層遞進，從外部威脅到內部隱患，從道義根基到現實利益，將持有玉璽的巨大風險剖析得淋漓盡致。
呂布徹底不說話了，他雖然不甘，但也知道曹豹說的都是實情。他現在和劉備繫結，一榮俱榮，一損俱損，聯盟破裂對他沒有任何好處。
關羽向劉備拱手：“兄長，曹將軍思慮周全，老成謀國。弟附議。”
張飛也嚷嚷道：“大哥，俺覺得曹豹說得對！這玩意兒就是個禍害！咱們靠自己一刀一槍打出來的江山，實在！”
劉備的目光再次落在那錦緞包裹上，這一次，他的眼神變得無比堅定和清明。心中那短暫的波瀾已經被徹底撫平。他站起身，走到桌案前，鄭重地拿起那個包裹。
“雲長、翼德、奉先、曹將軍。”劉備的聲音沉穩有力，迴盪在帳中，“爾等所言，皆是為我基業，為天下蒼生著想，備，心領了。”
他環視眾人，繼續說道：“備，起於微末，志在匡扶漢室，解民倒懸，非為個人之私慾。此物，確如曹將軍所言，乃禍亂之源，絕非我輩之福。”
他做出了決斷：“今日之事，僅限於帳內幾人知曉。玉璽，暫且由我親自秘藏，絕不會顯露於人前。對外，我等只宣稱破國賊，繳獲無算，絕不提玉璽半字！”
他看向曹豹，眼中帶著讚賞和信任：“曹將軍所言‘稱帝時機未到’，甚合我意。時機未到，非是能力不足，而是民心未附，大義未彰，強敵未除！我等當以此為鑑，韜光養晦，積蓄實力，安撫百姓，整合內部，練兵強國！待他日兵精糧足，民心所向，大義在手，何須藉此死物以證天命？”
“主公英明！”曹豹、關羽、張飛齊齊躬身。
呂布也只好壓下心思，拱手道：“玄德公深謀遠慮，布……佩服。”
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