政界，泉州知府唐以丞，是福州唐氏子弟，而唐氏與黃氏乃是姻親。福建佈政副使安重貴，看似清廉，其母族卻與鄭家關係匪淺。
商界更不必說，沿海大宗貿易，明裡暗裡，多由他們或其代理人把控。甚至府學、縣學之中，資助寒門、把持科舉薦選，亦有他們的影子。
黑道上的私梟、海匪，白道上的官紳、胥吏，灰道上的行會、船幫，處處可見其觸角。
我這個總督，說來慚愧，軍令不出福州城，即便出了城，也是大打折扣，陽奉陰違者眾，實心遵行者少。”
凌漢冷哼一聲：“如此說來，福建己成國中之國？”
傅友德苦笑：“凌總憲言重了，卻也點出幾分實情。他們倒未必敢明目張膽對抗朝廷，但抱團自保、利益勾連，已成鐵板一塊。
新政頒行，觸及海利根本，他們表面恭順，暗中牴觸之力極大。漁民領引、劃區諸事，地方拖延推諉，便有他們的影子。”
茹瑺問：“那三十三戶漁民失蹤，與他們可有直接關聯？”
傅友德神色更沉：
“初時，下官亦疑心是他們為阻撓新政，下此毒手。但經縝密調查，發現此事……或許另有玄機。”
他頓了一頓，轉向朱允熥，聲音壓得更低，
“據零星逃回的三名漁民報告，及海上眼線傳回的訊息，綜合研判，
擄走漁民的船隊，手法狠辣老練，不像尋常海寇，或地方豪強所為。
其船隻形制、作戰方式，隱約指向海外一股殘存勢力…”
“何人？”朱允熥目光如電。
傅友德一字一頓，吐出那個令人心悸的名字：“‘潑張’…張定邊。”
＂啊！＂
郭英、茹瑺、凌漢無不倒吸一口涼氣。陳友諒麾下第一悍將，竟然還活著？
“張定邊？”朱允熥眼神銳利，“他不是早已……”
傅友德介面：
“開平王當年重創張定邊，陳友諒死後，張定邊也下落不明。臣近年督師海上，多方查探，隱約聽聞其可能藏身於呂宋島某處險僻之地。
張定邊麾下成份複雜，聚集了昔日陳友諒、張士誠、方國珍殘部，以及沿海亡命之徒，倭人落魄武士，約有三四千之眾，大小戰船不下百艘。
他們盤踞遠海，時而劫掠商船，時而與沿海某些勢力做點買賣。
此次失蹤漁民，有跡象顯示，是被一股精銳船隊強行擄走，航向正是呂宋方向。”
“擄人而非殺人？”朱允熥追問。
“是。現場並無大規模血跡或沉船碎片，更像是……被整體驅趕或押解而去。
臣推測，張定邊部久居荒島，亟需勞力補充，或是與某些內地勢力交易人口。此舉既能補充人力，又能精準打擊新政信譽，可謂一石二鳥。
若無內應提供漁民出海時間、路線，茫茫大海，豈能如此精準？內外勾結，這才是最讓人棘手的。
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