這個蒙古漢子眼眶通紅，聲音發顫，“臣…臣只是盡了本分，當不起如此厚賞！”
“你當得起。”朱允熥再次將他扶起，
“孤不只是為你，也是為所有昨夜死戰的將士。孤要讓天下人都知道，為國流血者，朝廷絕不辜負。”
火裡火真捧著劍，重重點頭，再說不出一句話。
這時朱高熾遞來一本薄冊。朱允熥接過，翻開。
第一頁寫著：“羽林衛百戶張勇，保定府清苑縣人，年三十八。家有老母、妻、一女。”
第二頁：“錦衣衛小旗王順，應天府江寧縣人，年三十五。父早亡，母在堂，未婚。”
第三頁、第四頁……
倉促記錄，字跡潦草，寫明瞭籍貫、年齡、家中情形。翻到後面，有些連全名都沒有，只記著“李二狗，山東人”、“趙大，河南人”。
朱允熥一頁頁翻著，手指發抖。他把冊子貼身揣進懷裡，按了按胸口，彷彿能讓那些名字暖一些。
他字字鏗鏘：
“待我回京，必撥出專款，好好撫卹他們的家眷。每一兩銀子，都要清楚明白，送到他們家人手中。絕不能讓他們的父母妻兒寒心。”
屋裡一片寂靜。
這一夜，朱允熥輾轉難眠。一閉上眼，就是血肉橫飛的畫面。
張勇、王順、李二狗……一個個陌生的名字，沉甸甸地從心頭碾過。
夢中，他又回到那片墳場，黃土下伸出一隻隻手，抓著他的衣角：“殿下，殿下…”
驚醒時，窗外已大亮，枕頭己溼透。
朱允熥起身洗漱，鏡中眼窩深陷。他盯著看了片刻，轉身出門，徑直去找朱棣。
書房裡，朱棣正和邱福、朱能等將領議事。見朱允熥進來，眾人起身行禮。
朱允熥開門見山：“四叔，煤礦既已找到，當務之急是在野狐嶺築一座堡寨，派兵駐守。
再從塞內招募工匠、民夫，儘快開採。有了煤，開平才能熬過嚴冬，長期固守。”
朱棣放下手中炭筆，看著他：“這些事我自會安排妥當。你現在最該做的，是立刻回南京——至少先回北平。”
“四叔……”
“你聽我說完。”朱棣抬手止住他，“你四嬸說得對，我本就不該讓你來。你是大明皇太子，國之儲君。一旦有個閃失，誰也擔不起這個後果。”
他站起身，走到朱允熥面前：
“你待在這裡，讓我整日心驚肉跳。聽四叔一句勸，跟著高熾、高燧先回北平去。
你在這兒起不了多少作用，反倒成了我的負累，不是說你添亂，是我得分心護著你。”
朱棣停了停，聲音壓得低了些：
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