朱椿在榻邊坐下，問了太醫今天怎麼說，又問早膳進了多少。
絮絮叨叨說了半晌閒話，才像是忽然想起什麼似的，輕聲說道：
“爹，朱橞在外頭候著。他明後天就要回宣府了，想見見爹，又怕吵著爹……”
“叫他進來。”朱元璋撐著胳膊往上坐了坐。
朱椿躊躇了一下，又小聲道：“還有朱桂。”
朱元璋臉頓時沉了下來，從鼻子裡哼了一聲。
朱椿不敢再多說，轉身出去。
不多時，朱橞走到了榻前，利落地撩袍跪倒，叩了個頭。
朱元璋問了幾句宣府的軍務，他一一答了。
不過掐指間的事，朱元璋便有些氣喘吁吁，擺了擺手示意他說夠了，只囑咐了一句：
“宣府是北平門戶，馬虎不得，好好守邊，莫要惹事。”
朱橞應了一聲，退到旁邊。
輪到朱桂。他縮在朱橞身後，從進門起就沒敢抬頭，到了榻前更是直接趴在地上，含含糊糊叫了聲:“爹”。
朱元璋一眼也不想多看他，偏過頭去。
朱椿想起老孃臨死前，必定還牽掛著朱桂，頓時怒從心頭起，上前一步，腳尖踢了他屁股一下，壓著嗓子斥道：
“不要臉的東西！快說話呀！啞巴了！”
朱桂伏在地上，聲音發抖：
“爹，兒臣知錯了。兒臣在宗人府這幾年，天天面壁思過，悔得腸子都青了。求爹看……看在兒臣那點骨血份上，饒了兒臣這一回。”
朱元璋冷笑了一聲，忽然指了指站在榻邊的文堃和瞻基：
“你關進去的時候，還沒他們兩個呢。你看看你，羞也不羞？臊也不臊？”
朱桂順著朱元璋的手指看過去，兩個半大孩子正好奇地打量著他。
他一張老臉登時漲得通紅，趴在地上叩頭不止，翻來覆去就是那幾句:
“兒臣該死！”
“兒臣知錯了！”
“求爹開恩！”
朱元璋聽著那咚咚咚的磕頭聲，半晌才長長嘆了一口氣。
“看在你那死了的老孃面子上，復你為郡王。還是回鄖西守著你那一畝三分地去。
你也一大把年紀了，能不能做個人？再敢胡作非為虐民害法，天老爺來了也饒不了你。去吧，別杵在這兒礙眼了。”
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