次日寅時末，朱允熥來到慶壽宮，在門外站了片刻。
南京已是三月中旬，廊下那幾株西府海棠開了花，粉粉白白擠在枝頭。
晨風拂過來，花瓣簌簌落了一地。
他整了整衣冠，邁步進去。暖閣裡比外頭暗些，窗子只開了一道縫。
朱元璋歪在躺椅上，身上搭著駝絨毯子。
吳謹言在旁邊添茶，見太子進來，輕手輕腳退到了外殿。
“爺爺。”朱允熥在榻邊坐下。
朱元璋唔了一聲，眼皮抬了抬，“什麼時候走？”
“後日。”
“都準備好了？”
“令嫻正在收拾。”
朱元璋把手爐擱在膝上，打量了孫子一眼，半晌，忽然道：
“去吧。北平那攤子事，早晚得有人去盯著。好男兒志在四方，不必掛念我這把老骨頭。我八十一了，你數數，皇帝裡有幾個活過八十的？”
朱允熥嘴唇動了動，朱元璋抬手止住他。
“就算你走到半道上，聽見我死了也不必回來，國事要緊。”
暖閣裡安靜了片刻，窗外那幾只麻雀還在叫。
朱允熥笑了，爺爺您說的什麼話，文堃今年十三了，再過三四年，就要娶媳婦了，您不想抱抱玄孫？
“行了，生死自有定數，別再哄我了。”朱元璋擺擺手，“回去收拾你的東西，把差事辦好才是正經。”
朱允熥站起身來，整了整衣襟，朝祖父深深一揖，多站了兩息，轉身出去了。
簾子落下，暖閣裡靜悄悄的，窗縫裡漏進來一線風，把那幾瓣落花吹到了門檻邊上。
朱元璋望著那道簾子，忽然開口道：“老吳，扶咱出去看看。”
吳謹言上前攙住他胳膊，慢慢把他從躺椅上扶起來。
朱元璋拄著柺杖，一步一步挪到廊下。
海棠花開得正盛，花瓣薄得像紙，陽光從樹冠漏下來，在地上灑了一地碎影。
他仰頭看了一會兒，又嘆了口氣。
端本宮裡亂成了一鍋粥。院子裡擺著十幾口大箱子，徐令嫻站在廊下，手裡捏著一份清單，逐項往下念。
朱允熥從慶壽宮回來，邁進院門，差點被一口橫在當道的箱子絆倒。
他繞過去，走到徐令嫻身邊，問道：“我能幫什麼忙？”
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