文堃前腳邁進順義縣衙，常昇後腳就把院門堵了個嚴實，瞪著眼道：你哪也不能去。
文堃氣還沒順過來：舅爺爺，我是來主事的。
你主個屁事。常昇叉著腰，你娘把你交給我，就是讓我看著你。你不懂事，你爹也不懂事，我再不懂事，天下人還不得笑掉大牙！
文堃在北平，能頂回李景隆，能頂王弼，可到了常昇這兒，他那些招引式全不管用了。
因為常昇根本不跟他講道理，常昇只跟他來硬的。
舅爺爺。文堃緩了緩語氣，城裡有幾萬百姓，我得去看看他們。
看什麼看？有什麼好看的？常昇眼睛一瞪，你也是念過書的人，千金之子不垂堂，這道理都不懂？你爹送你來當縣令，是讓你學治縣的，不是讓你來送命的！
文堃也惱了，我要是連城門都不敢出，還當什麼縣令？
你給我閉嘴！常昇指著他鼻子，你是太孫！你爺爺是皇帝，你曾祖還坐在南京等著抱玄孫呢！你給我安安穩穩在這院裡待著，就是最大的孝！
文堃氣得一個字也說不出來。
院牆外頭，隱隱傳來一陣哭聲，隔著堵牆聽不太真切。文堃的步子不由自主往門口挪了半步。
站住。常昇一把按住他的肩，你是不是非要我連夜把你送回南京去？
文堃轉過身，盯著他：舅爺爺送我一個試試。
常昇氣笑了：好小子，長本事了，敢跟你舅爺爺頂嘴了？比你爹有出息！
他擼起袖子上前，反手架住文堃胳膞，“難怪徐欽管不住你。你這性子，究竟像誰？嗯？”
文堃見他來真的，先軟了下來，聲音裡帶著討好：
舅爺爺，我不是要逞能。我我身為縣令，躲在院裡不出頭，他們還怎麼信朝廷？這樣吧，你讓我上一趟城樓，跟他們說幾句話，這總行了吧？
常昇被他磨得沒法，讓徐欽把人清了，地拿開水使勁沖洗，城樓上下空曠得像一座空殼。
風捲上來，文堃站在城樓上往下看，底下站著五六個里甲長，隔著幾丈遠，仰著頭看他。
常昇就站在身側半步，一隻手搭在箭垛上，眼睛盯著他。
文堃低下頭，聲音儘量放平：城裡，死了多少人了？
底下那幾個人面面相覷。最前頭一個五十來歲的，彎了彎腰，答得又快又穩：回殿下的話，到今早為止，八口。
八口。文堃重複了一遍，哪幾個坊的？
東坊兩口，西坊兩口，南坊一口，北坊三口。那人答得順溜，喪主都安置妥了，沒敢停靈，當日就燒了。按您...按上頭吩咐的規矩辦的。
藥呢？他又問，發下去了沒有？
發下去了。醫官挨坊送，挨家挨戶查體溫。這幾日天涼，好些人只是受了風寒，咳幾聲，兩劑藥就壓下去了。
文堃又點了點頭，這話說得也順，一時竟挑不出什麼毛病來。
他又問了一句：口糧呢？還夠撐幾天？
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