秦虎一進家門，櫻子挺個大肚兒嘻嘻笑著迎上來，“回來了，趙家可不好說吧？”
“嗯，真是難辦！你這是有啥高興事兒啊？”
“哼，沒啥高興事兒，小金寶來信兒了，老皮捎回來的……”
“啥？老皮……”
秦虎一聽就愣怔了，小金寶海龍那裡的窯堂，除了幾個當家的，也就特戰隊裡小範圍清楚……
“你瞅瞅這信就明白了，老皮大年初一跑去咱家會館逛窯子，被金寶給識破了……”
“那混賬犢子呢？”
“被當家的罵了頓，跑了！咯咯咯……”
秦虎仔細看過了金寶的信件，拍著腦殼嘆了口氣，“唉，這幫鬍子兵啊！是我大意了……”
“當家的，金寶做的可不差！信裡還替老皮遮掩幾句兒，咯咯咯，瞧那意思，老皮這傢伙要跟金寶相好了，這倆人成不？”
“不行，我得去隊伍上……”
“你別跑了，二叔三叔都分頭過去囑咐了，下一撥要回家的，裡外行頭都換了。”
“還得問問，弟兄回家這一趟，有多少老毛病又犯了，偷偷跑去耍錢、逛窯子的？沾上病了沒有？”
“那你也別急這一刻啊！回家的弟兄們多半還沒回呢。”
“唉……”
金寶和老皮搞到了一起，秦虎倒沒有多擔心，都是江洋老油條，應該還出不了大錯，可散出去那六七十號弟兄，就讓他有些揪心了，離開了隊伍，又忘了紀律約束，別掉腳被人逮了，那可就麻煩了。
接下來幾天老少當家可經了心，每個弟兄回來都仔細問一問，這一過篩子可見了成色，人是陸續回來了，可摸了小牌兒，摟了窯姐兒的不在少數，秦虎悶頭火發不出來，抱著腦殼發了呆！
到了正月初八的深夜，少當家的擔憂終於變成了實質的壞訊息，陳豆子哭叫著拍響了大門……
秦虎兵襲老石樑的時候，先逮住個犟驢兒陳豆子，他哥陳老挑可是個厚道肯幹的漢子，也頗得楊老啃看重，現在已經在二大隊最硬的小隊幹上了隊副，陳老挑和陳豆子當間還有個姐妹，哥倆跑出來幹鬍子的時候已經嫁了人，這回哥倆也藉著隊伍上放假，跑回家去瞧瞧。哥倆老家在開原縣威遠堡，在開原縣與昌圖縣中間，離南滿鐵路很近，距萬家屯路途可挺遠！
聽見了當院裡的混亂，秦虎一骨碌跳下了炕頭兒，提溜上蠶絲棉的套褲就跑了出來，今夜執勤的巴子已經站在了門前。
“少…少當家，出…出事了！陳老挑…開…開原縣…被抓…抓了，豆子回…回來…放…放籠……”
“陳豆子呢？”
“在…在…南書房，狗子…去…去…東山…山了……”
秦虎抬腿就奔南書房，陳豆子滿頭滿臉的冰泥茬子跪在了門前，一見少當家，嘶啞著嗓子就嚎上了，“少當家，求您…快去救俺哥……”
秦虎瞪眼瞅著砰砰磕頭的陳豆子，這火就撞了頂梁門，“混蛋東西，磕的什麼頭？起來！”
少當家推門進去，“巴子，給他整點熱乎水，快著點兒！陳豆子，你說說明白，出了什麼事？”
秦虎這裡問著情況，兩位鄭當家的也匆匆過來，三人仔仔細細一問，情況大致清楚了，陳豆子的姐姐嫁在開原縣城這邊，倆人回到開原縣，把隊伍裡囑咐的事情交待清楚了，就想回威遠堡給爹孃上個墳，六七年離開家鄉，這也是人之常情，可這哥倆卻是帶著深仇大恨背井離鄉的，他們在威遠堡一露面就惹上了仇家……
哥倆的仇家是當地的富貴鄉紳姚家，鄉民們都稱姚家老爺叫做姚百戶，是說他家的良田地畝租給了上百戶的鄉民耕種，而且姚家在官府裡還有親人子弟，在開原縣，姚家那是屬螃蟹的，橫著走路！與陳豆子家裡結仇，也是因為豆子家原有的幾垧良田，姚家要硬買，豆子家不賣，結果姚家找個茬口兒，豆子他爹就吃了官司，最後給逼了個家破人亡……
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