九月十五，秋闈放榜。
天還未大亮，禮部門外的照壁前已是人山人海。
衙役持棍棒維持秩序，卻擋不住洶湧的人潮。
有白髮老翁，有青衫學子，更有無數身著各府服飾的下人，手持畫像，眼如鷹隼般在人群和榜單上來回掃視。
“中了！我中了！”一聲狂喜的嘶吼劃破喧囂。
“唉……”
相對中榜的喜悅，更多的則是落榜者壓抑的嘆息與啜泣。
人群外圍，江錦辭的房東也被左鄰右舍硬拉來看熱鬧。
他本無甚興致，就家中那“不務正業”的租客，昨晚依舊出去瀟灑了，哪怕知道今天是放榜的日子，仍在房間裡睡大覺。
說實話他真不想來湊熱鬧，更不想看那些老友家裡的秀才中榜後那炫耀的嘴臉，怎奈架不住鄰居們的熱情。
“快看！甲字榜！頭名……解元是……”有人高聲唸誦。
房東下意識抬眼望去，目光掠過那濃墨重彩寫在最頂端的名字——江錦辭。
一瞬間，他以為眼花，使勁揉了揉，再定睛看去。
三個大字，鐵畫銀鉤，清晰無比。
“江……江錦辭？！”他喃喃自語，聲音因極度的震驚而扭曲變調。
這特奶奶的不是自己家的租客嗎？當時晚上籤約時自己還特意誇了句好名字來著。
下一刻，一股血氣直衝腦門，他猛地跳了起來，用盡平生力氣嘶聲大喊：
“榜首！！！解元！！是我家！我家租住的秀才公！江錦辭江解元！！！”
這一聲石破天驚的吶喊，如同在滾沸的油鍋裡潑進一瓢冷水。
唰——！
場面頓時安靜了下來，無數道目光，貪婪的、驚異的、羨慕的、嫉妒的，瞬間如同無數支綠色的箭矢，死死釘在了房東身上！
先前那些手持畫像、四處張望的下人們，更是如同嗅到血腥味的鯊魚，瞬間圍攏過來，七嘴八舌地追問：
“老丈！解元公現在何處？”
“快說！是哪家宅院？”
“我家老爺乃當朝三品，請老丈帶路，引我們去你家見一見江解元。”
房東被這陣勢嚇得連連後退，臉上卻抑制不住地泛起狂喜的紅光，手足無措地被眾人圍在中心。
與此同時，監考官府邸。
“老爺！老爺！”
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