江錦辭的詩就擺在那兒，是最好的證明，他再爭辯，也只是自討沒趣。
與此同時，三樓的雅間內，也因這首《元日》泛起了漣漪。
一位鬚髮皆白的老國公放下茶盞，指尖捻著長鬚，眼底滿是讚賞：
“此詩看似質樸，實則意涵深遠，氣象開闊得很。這江錦辭，絕非池中之物啊。尤其‘總把新桃換舊符’一句，暗合除舊佈新之天道，格局不凡。這位解元，看來並非全然無意世事啊。”
這話引得眾人紛紛看向王守所在的雅間。
而王守透過窗縫瞥見樓下失魂落魄的趙銘，再想到江錦辭那驚才絕豔的詩句、從容離去的背影。
對著身旁面色不愉的張侍郎笑了笑。
心裡暗自嘆氣：這江錦辭，真是不鳴則已，一鳴驚人。
經此一文會，他想在京城 “低調隱居”，恐怕是難了。
在江錦辭《元日》珠玉在前帶來的壓力下，二樓剩餘學子們勉力構思。
雖有幾人詩作尚可，如“東風解凍春回暖，萬物昭蘇景更新”之類，得了主考“清麗”、“工穩”的評語，得以晉級。
但終究難脫前人窠臼，缺乏令人眼前一亮的氣象。
最終，能登上三樓的，僅有十人，其中便包括勉強穩住心神、作了一首中規中矩新春詩的趙銘。
他雖成功晉級，臉上卻無多少喜色，方才的難堪依舊如影隨形。
三樓佈置更為莊重，空氣中瀰漫著淡淡的檀香。
主考換成了一位身著戎裝、氣質剛毅的中年男子，據聞曾是邊軍將領，現於兵部任職。
他目光如電，掃過在場十人，聲若洪鐘：
“諸位能至此，皆具才學。然詩文之道，非僅風花雪月。
適才爾等吟詠新春，可知這萬家團圓、四海昇平之景，從何而來？”
他頓了頓，語氣沉凝，“是邊關將士浴血，是軍中兒郎捨生！
今日第三關，詩題便是——詠邊塞，頌將士！
體裁不限，需寫出我大晟軍人之鐵血豪情，保家衛國之忠勇擔當！
讓他們的事蹟，借爾等之筆，傳揚天下！”
題目一齣，氛圍陡然肅穆。
這與前兩關的喜慶祥和截然不同，需要的是金戈鐵馬之氣，是男兒熱血之魂。
趙銘深知這是挽回顏面的機會，更是能在兵部大人乃至諸多權貴面前展現自己不僅會吟風弄月，亦有家國胸懷的良機。
幾乎是絞盡腦汁，在題目宣佈後半刻鐘左右，便霍然起身，強作鎮定地吟誦了一首五言律詩：
霜風裂帳角，冷月照戈矛。
。高角鼓城危，塵煙海瀚
。旄旌寄志壯，月日昭心丹
。勞里萬辭何，腔一灑甘
。嘉可氣志，』勞里萬辭何，腔一灑甘『聯尾。功之畫刻見亦』矛戈照『』角帳裂『，當得屬尚取選象意，』海瀚『』月冷『』風霜『：道沉，下兩叩輕上案在節指，罷聽考主部兵那
。氣銳鐵與味真場沙分幾了，藻辭砌堆如，重過痕之鑿斧詩全然：炬如目，轉微鋒話他
...景之苦悽的象想中齋書非而，聲之石金的凝後沙黃浸鮮是當，詩塞邊的正真
