他伸出手臂：“扎吧。”
針頭刺入皮膚，淡藍色液體開始推進。
第一股寒意順著血管往上爬。不是冷，是像有什麼東西在抽離。他的視線開始模糊，耳邊響起一段旋律——很輕，像是小時候母親織布時哼的調子。
那是他十年前就忘了的聲音。
藥液推到三分之二時，男人忽然低聲說：“還有件事。”
“說。”
“你女兒書包裡的定位器，不是江濤放的。”他盯著周明遠的眼睛，“是陳默親手埋的。為了在你失控時，還能找到你。”
周明遠猛地抬頭：“為什麼？”
“因為你是唯一一個，能讓系統產生矛盾值的人。”男人聲音越來越低，“其他人都是宿主。你是變數。他賭你能在結算中覺醒，打破迴圈。”
話沒說完，窗外一道暗紅閃過。
周明遠扭頭。
窗戶外，二樓走廊盡頭，一抹唐裝衣角正緩緩退去。深紅色，繡著雲雷紋。
是白硯秋。
她來了。
男人也看到了。他加快推藥速度，最後一滴液體注入血管的瞬間，低聲說：“記住，如果你醒不過來，去找地下三層B區第七櫃。密碼是你女兒第一次叫爸爸的日期。”
說完，他拔出針頭，迅速收拾醫療箱。
“你要走？”周明遠扶著牆，聲音發沉。
“我必須走。”男人往後退，“她已經知道訊號源在這裡。再留兩秒，整條走廊會被奈米霧封鎖。”
“等等。”周明遠抓住他手腕，“陳默到底是誰？”
男人看了他一眼：“他是第一個拒絕結算的人。”
然後鬆開手，轉身離開。
護士也在這時走出側門，腳步平穩，沒有回頭。
周明遠站在原地，身體開始發抖。不是因為藥效，是因為腦子裡炸開的畫面——
他看見一間地下室，牆上掛滿顯示屏。一個女人躺在維生艙裡，胸口起伏微弱，身上連著幾十根導線。螢幕上滾動著程式碼，標題是：【周明遠人生軌跡復刻工程·第1387次同步】
鏡頭拉近，維生艙旁的銘牌寫著：陳曉芸，生於1989年，卒於2021年。身份：系統初代觀測員。
是他認識的名字。
陳默的妹妹。
藥效全面發作。他靠著牆滑坐在地，手指摳住地面瓷磚縫。
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