“別硬撐。剛才那次共鳴反應強度不小，視網膜同步不是普通連線，是你媽在用系統認你。”
“我知道。”他停下，抬手摸了下眼角。視野裡的路徑線還在，穩定向前延伸。“她要是不想讓我走，就不會給我指路。”
“可她也沒告訴你前面有什麼。”
周明遠繼續往前走。一分鐘後，他忽然轉身，盯著來時的方向。
“怎麼了？”
“剛才那棵樹。”他說，“右邊第三棵。樹皮上有劃痕。”
“有人動過？”
“不是人。”他走回去，蹲下來看，“是爪子，很深，新留的。而且方向是朝營地去的。”
葉昭昭也蹲下，“這不是狼的痕跡。掌壓角度太直，關節結構也不對。”
“是改造體。”周明遠站起身，“白硯秋的寄生種，還沒進化完全的那種。”
“他派人進來了？”
“不是派人。”周明遠看著她，“是放進來。他知道監控斷了，所以讓東西進來找我們。”
“可那些狼……”
“狼群不是衝我們來的。”他說，“它們是守營地的。剛才我們走的時候，它們沒動，是因為任務沒結束。”
“現在任務結束了？”
“或者換了目標。”他看向西北，“我們得加快。”
兩人提速，沿著路徑穿行。地面越來越陡，坡度明顯上升。周明遠右手食指輕輕敲著褲縫，保持節奏。葉昭昭開始輕微喘氣，體溫升到41.3度後自動調節回落。
又走了一公里，系統路徑突然拐了個急彎，指向一處巖壁。巖壁底部有個缺口，像是被水衝出來的洞口，不到一人高。
“進去？”葉昭昭問。
“繞不了。”周明遠看了看四周，“路徑沒斷，說明裡面安全等級達標。”
“可干擾波到這裡就開始衰減了。”她摸了摸後頸，“再往前五十米，可能就只剩一個小時的有效防護。”
“夠了。”他往前走，“只要他看不見我們就行。”
他們靠近洞口時，周明遠突然停下。
洞口左側的石頭上，有一滴暗紅色的東西。他湊近看，是血，還沒幹透。他用指尖碰了下，黏性正常，溫度略高於環境。
“剛留的。”他說。
葉昭昭盯著血跡，“不是你的。”
“也不是動物的。”周明遠直起身，“有人比我們先到。”
“還是同一個方向。”
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