周明遠盯著系統進度條。才走到百分之二十三。
他摸出內袋裡的比價表，翻到背面。那上面畫滿了他自己總結的系統行為規律，有些是用鉛筆寫的，有些是鋼筆補的。他對照矩陣的光點閃爍節奏，試著找出波動週期。
光點亮一次，停兩秒；再亮一次，停一秒半；第三次，停三秒。迴圈往復。
他記下這個規律，心裡有了數。如果能量輸出有間隙，就能判斷什麼時候可以安全接觸底部凹槽。
葉昭昭忽然說：“你有沒有想過，為什麼是你站在這裡？”
他抬頭。
“我不是問你是怎麼活下來的。”她看著他，“我是說，為什麼偏偏是你的基因能觸發這道門？為什麼母親的訊號只對你有效？為什麼系統認你做宿主？”
周明遠沒立刻回答。
這些問題他想過很多次。每一次得出的答案都不一樣。最早他認為是因為命途結算系統選中了他，後來覺得是因為母親留下了線索，再後來，他開始懷疑自己根本不是普通人。
現在他知道了。
他是某個計劃的一部分。從出生起就被安排好了路徑。
“我不知道。”他說，“但我知道我現在必須做完這件事。”
她說完就不再開口。
兩人背靠背站著，一個盯著矩陣進度，一個盯著通道入口。空氣安靜得只能聽見系統倒計時的滴答聲。
進度條走到百分之三十八時，矩陣突然變了一下。
所有光點同時熄滅，然後重新點亮，這次顏色變了，從藍轉灰，節奏也亂了。系統彈出警告：
【檢測到外部干擾源】
【掃描程序可能中斷】
周明遠立刻看向通道。腳步聲更近了，中間夾雜著輕微的電流嗡鳴，像是機甲開啟了某種追蹤模式。
他握緊鋼筆。
葉昭昭低聲說：“它們提速了。”
“還有多久？”
“四分鐘。”
他盯著矩陣底部的凹槽。現在動手風險太大，但如果等掃描完成再動，可能來不及阻止追兵。
正想著，矩陣又變了。
這一次，光點組成了一串數字：、、。
他瞳孔一縮。
這三個數字他見過。在母親的照片上，嘴角揚起的角度對應的就是這三組數。當時他以為是密碼，沒想到會在這裡出現。
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