風停了，山谷安靜得能聽見呼吸聲。
周明遠站在岔路口，左手壓住衝鋒衣袖口，防止血從掌心滲出來。他剛走完一段塌方邊緣的碎石路，腳底踩實後才回頭看了一眼葉昭昭。
她跟在後面，腳步穩但節奏慢。肩上的機械烏鴉翅膀收著，紅外眼沒亮。剛才那一段路她幾乎貼著巖壁挪動，核反應堆的負荷還沒完全降下來。
“聲音還在。”她說。
他點頭。
那聲音又響起來了，斷斷續續，像是金屬片敲在鐵管上。短、長、短、短、停頓。和織機腳踏板的節奏一樣。
他從內袋抽出比價表，翻到背面。那裡畫著一組數字：。母親嫁衣紋樣的經緯頻率。他把紙角對準耳朵，用指甲輕輕刮過線條，發出細微摩擦聲。
和外面傳來的節奏一致。
不是巧合。
“有人在用這個訊號引我們過去。”他說。
“也可能是陷阱。”葉昭昭靠在路邊一塊岩石上，抬手摸了下後頸。那裡有植入介面，皮膚髮燙。“你確定要追？”
“不追就得等系統重新鎖定位置。”他把比價表塞回去，“我不信它。”
他們繼續往前走。
松林越來越密，樹幹之間纏著藤蔓狀植物，葉片寬大，表面泛著油光。地面鋪著一層腐葉，踩上去軟，但底下硬塊多，容易打滑。
他走在前面，右手握緊鋼筆，食指無意識地敲擊筆桿。每走五步就停下，用筆尖戳一下前方地面，測試是否鬆動。
走到一片開闊地時，空氣變了。
一股刺鼻氣味飄過來，像燒焦的塑膠混著爛菜味。他屏住呼吸，抬起手示意葉昭昭別動。
前方十米處，幾株植物長得異常密集。莖幹粗如手腕，頂端垂下帶鋸齒的葉片，根部裸露在外，像蛇一樣盤在地上。那些葉片在輕微晃動，沒有風，是自己在動。
他蹲下，從地上撿起一塊小石子，扔向其中一株。
葉片立刻抽起，甩出一團淡綠色霧氣。石子落地後冒起白煙，表面出現坑窪。
“腐蝕性氣體。”他低聲說。
葉昭昭皺眉，“繞開？”
“不行。”他盯著那片區域，“聲音是從另一邊傳來的，只有這一條路。”
他命令系統調出功能列表。
介面浮現在視野角落：
【抗毒體質】
消耗18命點，持續15分鐘
當前命點：39
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