“怎麼了？”周明遠扶他。
“反噬。”陳默喘著，“我接入太深，系統察覺異常。它在清除外來訊號。”
“還能撐多久？”
“五分鐘。或者更少。”他抬頭看周明遠，“你必須做決定。是帶走證據，還是直接破壞核心？”
“核心在哪？”
“就是她。”陳默指了指中央艙，“整個基地以她的意識為錨點執行。只要她還在，這個網路就不會死。”
周明遠看著母親的臉。她的手指仍指著他的疤痕，姿勢沒有改變。
他伸手摸向鋼筆。
就在這時，基地燈光由白轉紅，廣播響起機械女聲：
“初代宿主迴歸確認，生化隔離協議啟動。”
頭頂傳來金屬閉合聲，所有出口開始封死。培養艙之間的地面縫隙冒出白色氣體，帶有麻痺性。
陳默掙扎著爬起來，撿起羅盤。“我們被困住了。”
周明遠沒看門。他盯著中央艙，慢慢走向前。黑液順著指尖滴落，在地面畫出一條線，直指艙體底部介面。
他蹲下身，用手摸到一處凹槽，用力按下。
艙體發出輕微嗡鳴，液體開始緩慢下降。
母親的身體隨之下沉，手指依然指向他。
系統提示再次彈出：
【警告：正在解除量子錨定，是否繼續？】
周明遠沒有選擇。
他知道一旦確認，可能再也無法獲取更多情報。但他也清楚，有些真相不能留在別人手裡。
陳默靠在牆上，聲音虛弱：“你真要這麼做？”
“她說毀掉它。”周明遠說，“我信她。”
氣體瀰漫得更快，已經蔓延到腳踝位置。
他站起身，從內袋抽出比價表，撕下一頁，塞進介面縫隙。紙張吸收黑液後迅速變色，邊緣捲曲。他拿出鋼筆，筆尖插入紙頁中心，輕輕旋轉。
咔。
一聲輕響。
整個基地震了一下。
所有培養艙同時閃爍紅光，克隆體們的眼睛依舊睜著，但瞳孔失去焦點。中央艙的液體停止流動，母親的身影沉入底部，再未上升。
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