風捲著碎紙片撞上護欄，其中一片沾了藍血，在空中打了個旋，飄向塔外深淵。周明遠站著沒動，右手食指還懸在半空，指尖殘留著敲擊節奏的慣性。終端黑了，命點歸零，視野邊緣灰了一圈，像老電視訊號不良時的噪點。
他低頭看了眼掌心。血順著破皮的指節往下淌，滴在水泥地上，沒立刻散開，而是凝成一小團暗紅珠子，顫了兩下才裂開。
白硯秋站在陣法中央，掌心血滴浮在空中，一滴接一滴，排列成環形符文。晶體已經重組完畢，緩緩旋轉，投下的影子不再是六角，而是扭曲的螺旋。
“你才看到第一層。”他說，“你知道為什麼系統選我當初代宿主嗎？”
周明遠沒答。他在數呼吸。第七次吸氣時，風停了。第八次呼氣，頭頂雲層靜止。第九次——
眼前畫面驟暗，又亮。
還是天台。還是那六枚懸浮的晶體，剛完成重組，正從裂痕中恢復轉速。白硯秋背對著他，唐裝後襬貼住小腿，髮型一絲不亂。風重新吹起，帶著沙礫和靜電。
不對。
終端還在揹包裡，但電量顯示1%。剛才明明耗盡了。他猛地拉開拉鍊，螢幕熄著，可介面處有微弱電流感。他閉眼，試圖連線系統介面——無響應。意識像撞上一面玻璃牆，滑開了。
他抬起右手，食指在掌心敲擊：短、短、短、長、長、長、短、短、短。
廣告牌眨眼的節奏。上次干擾脈衝成功的頻率。
沒用。空氣裡沒有資料流反饋。終端沒震動。
他蹲下身，摸到一塊碎玻璃，邊緣鋒利。他把它挪了位置，放在左腳前方三十釐米處，靠近陣法紅線內側。
然後站起，盯著白硯秋。
對方沒動。也沒說話。
十秒後，風變向。雲層移動速度加快。他眼角餘光掃過碎玻璃——還在原位。
十七秒整，世界再次熄滅又亮起。
晶體剛升起，白硯秋背影如初。風帶著沙礫撞上臉頰。
他沒再看人，直接低頭找那塊玻璃。還在那兒，角度分毫不差。
第二次迴圈。他走過去，故意繞了個大彎，伸手去抓主控柱。手指離金屬還有五公分，畫面重置。
第三次。他撕開衝鋒衣袖口，露出燙傷疤痕，用破損布料在護欄鐵桿上劃出一道淺痕，留下血跡。做完後退到原位，盯著鐵桿。
十七秒後，世界重啟。
鐵桿上的血痕還在。清晰，未乾。
不是幻覺。不是昏迷。是時間在重複。
他喘了口氣，膝蓋發沉，但腦子清醒。成本核算思維自動啟動：固定變數=碎玻璃位置、血痕、晶體升空節奏；變數=他的動作順序、身體狀態、終端殘餘電量（始終卡在1%）。
說明這個迴圈不依賴外部輸入，而是獨立執行的封閉規則。只要他在這個空間裡，就會被強制同步進同一段17秒的時間流。
他抬頭看向白硯秋。對方終於轉過身，掌心血滴懸浮成環，淡藍色，泛著熒光。
“你輸了。”周明遠說。聲音比想象中穩。
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