無人機在空中打了個旋，機身搖晃，光學鏡頭還殘留著反光片造成的視覺殘影。它沒能鎖定目標，盤旋兩圈後自動降低了高度，試圖用紅外掃描補足資料。但煙霧太濃，熱源訊號被火堆和爆炸餘波攪得亂七八糟。
周明遠趴在地上，左臂壓在身下，布條纏得死緊，血還是從邊緣滲出來，一滴滴砸在碎石上。他沒去擦，右手撐地，緩緩抬頭。甲和乙都還在原位，一個縮在攪拌車殘骸側面，一個半埋在排水溝裡，姿勢都沒變，但呼吸節奏變了——急促、短促，像是肺裡進了沙子。
風向忽然一轉。
不是自然的風。
是某種東西在吸。
地面的灰燼、碎紙、彈殼，突然開始往廣場中心滑動。一開始是緩慢爬行，接著速度越來越快，像被無形的手拽著拖走。周明遠立刻察覺不對，右手猛地拍地：“收腳！”
甲反應極快，直接把槍插進裂縫卡住身體；乙則順勢撲倒，用手肘和膝蓋死死扒住排水溝邊緣。可那股力道還在增強，水泥塊發出吱嘎聲，彷彿整片地皮都要被掀起來。
“不是炮臺。”周明遠咬牙，“是別的東西。”
他抬眼望向廣場中央。
火光映照下，空氣出現了扭曲。不是熱浪那種模糊，而是像玻璃裂開了一道縫，邊緣泛著暗紫色的光暈。那光暈越擴越大，中心處開始塌陷，形成一個緩慢旋轉的球體。沒有實體，卻能把光線吞進去，連聲音都被吸走了大半。
三人耳邊的嗡鳴驟然加劇。
甲捂住耳朵，臉都變了形：“耳朵要炸了！”
乙趴在溝裡，牙齒咯咯作響，一句話都說不出來。
周明遠強迫自己睜眼盯著那個球體。他知道這玩意不是守衛放出來的常規武器，也不是無人機搭載的裝置。這是超出常理的東西，像是空間本身出了問題。但他不能慌。女兒還在裡面，丙還沒發撤離訊號，他們現在撤，等於前功盡棄。
他低頭看自己的手。指尖不受控制地顫抖，肌肉像是被人用細線扯著抽動。再看地面，碎石已經懸浮起來了，離地三釐米，繞著那個球體做螺旋運動。
“它在吸東西。”周明遠說，聲音幾乎被吸走，“能量、物質、聲音……都在往裡進。”
甲艱難扭頭：“怎麼搞？拿槍打？”
“打不中實體。”周明遠眯眼，“但它有規律。”
他盯著球體表面。每當附近有火光閃動，或者電流洩漏（比如無人機掉落的電線），那團黑球就會微微膨脹一下，像是進食。而在膨脹的瞬間，中心位置會出現一圈波紋，像是水面被石子打破，但顏色更深，接近墨藍。
一次，兩次，三次。
每次都是在吸收能量之後，大約1.8秒，波動出現，持續不到一秒。
“它吃東西的時候，會喘。”周明遠腦子裡蹦出這個念頭，“那一瞬，結構不穩定。”
他摸了摸衝鋒衣內袋。比價表還在。抽出一張，邊角磨損嚴重，背面用銀色記號筆塗過一塊區域。他迅速折成窄條，只留中間一小段反光面，然後把它豎在掌心，對準球體方向。
視野清晰了些。強光干擾被削弱了，他能更清楚地看到波動週期。
“甲！”他低吼，“閉眼！別看它！”
甲立刻照做，把臉埋進臂彎。
“乙！你也閉眼！聽我敲地！”
乙咬牙點頭，閉上眼，耳朵朝向周明遠的位置。
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