毒氣從天花板的縫隙裡滲下來，像一層灰白色的霧，悄無聲息地貼著地面蔓延。周明遠跪在柱子旁邊，膝蓋壓著金屬地板，手撐著地，指節發白。他沒抬頭，也沒動，只是盯著自己掌心那道剛結痂又被蹭開的傷口——血已經不怎麼流了，但空氣一碰，還是疼。
乙靠在牆邊，刀還握在手裡，刀尖朝下，插進地板縫裡撐著身體。他喘得厲害，胸口起伏像拉風箱，額頭上全是冷汗，混著滑下來的灰，一道道往下淌。他想說話，張了嘴，只咳出一口悶氣。
丙趴得更低，幾乎是貼著地在爬。她一隻手捂著口鼻，另一隻手拿著手電筒，光束斷斷續續掃過通風口邊緣。她的聲音卡在喉嚨裡，說出來像被砂紙磨過：“關……死了。所有出風口都鎖了。這不是排風系統故障，是程式設定。”
周明遠終於抬眼。
密室的燈還在閃，滋滋作響，忽明忽暗。那顆懸浮的紫色晶體安靜地轉著，不亮也不滅，像個旁觀者。終端螢幕黑了，剛才滾動的文字徹底消失，連“我看結局”四個字都沒留下。內袋裡的“周氏家錄”還硌著他胸口，硬邦邦的，像塊骨頭。
他沒去摸它。
他知道現在不是翻本子的時候。
他右手食指動了動，在大腿外側敲了一下，短促、有力。然後又一下。再一下。
短，短，長。
節奏穩住，心跳就慢下來一點。
他低頭看地面。毒氣已經蓋住了三分之一的空間，離他的鞋尖只剩十公分。它不動聲色地往前推，沒有味道，也沒有顏色變化，可人就是能感覺到——空氣變重了，吸進去像吞鐵屑，肺裡開始發緊。
“不是毒。”丙啞著嗓子說，“是奈米清潔劑……吃氧的。含氧量現在不到18%，再降五個點，我們就會缺氧昏迷。”
乙咬牙：“還能撐多久？”
“七分鐘。最多十分鐘。”她頓了頓，“通訊器全廢了，訊號被遮蔽。我們出不去，外面也進不來。”
周明遠沒接話。
他閉上眼，左臂的疤痕突然抽了一下，疼得他眉心一跳。這疼不是新來的，是從進通道那一刻就開始的，一路跟著他，越靠近核心越清晰。現在它像是活了，在皮底下燒，順著神經往上爬。
他沒躲。
反而把袖口往下扯了扯，讓那道疤完全露出來。
他知道這不是巧合。
也不是意外。
這是響應。
就像鑰匙插進鎖孔，鎖芯開始轉動。
他睜開眼，視線掃過整個密室。圓形結構，直徑十米左右，中央立柱，四面牆，除了他們進來的門，沒有其他開口。地面平整，接縫嚴密，看不出哪裡有暗格或通道。但他不信這裡沒出口。
沒人會修一個死牢。
尤其是這種地方。
他慢慢站起身，動作很輕，怕激起氣流擾動。他走到右側牆邊，背靠著金屬板，手掌貼上去——冰涼，但有一點細微的震動，幾乎察覺不到。
他屏住呼吸。
耳朵貼近牆面。
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