周明遠閉眼坐在橫線後三米處，背靠水泥牆，衝鋒衣拉鍊拉到頂。他沒動，呼吸壓得極低，連睫毛都沒顫一下。但耳朵裡那層薄膠膜似的空氣感更重了，吞嚥一次，喉嚨口像被砂紙蹭過。他知道這不是錯覺，是場強在升。剛才粉末干擾光幕後，系統只報了個紅-級風險，然後就沒再響。可命點已經掉了1.2%，數字不會撒謊。
他右手指節還卡著鋼筆，筆尖朝外，指腹抵住內袋邊緣。比價表在裡面，背面那道指甲劃出的斜痕還在。他沒再看它。現在不是找錨點的時候，是等破綻。他賭的是——只要他不動，對方遲早要出手。機器也怕死迴圈，算力再強，扛不住無限停滯。
地面開始震。
不是之前那種地下管道的脈衝，是短促、高頻的震動，從光幕方向傳來，像一群東西在快速爬行。灰塵浮起來了，在離地五公分處懸停，形成一層灰霧。他睜眼，瞳孔收縮。
光幕扭曲得不像樣了。原本凍結瀑布一樣的資料流現在亂成一團，電弧四處炸裂，打在牆上留下焦黑斑點。三道黑影從裡面竄出來，落地時四肢著地，關節反曲，脊椎彎成弓形，腦袋幾乎貼地。它們沒立刻撲，而是原地蹲伏，頭緩緩抬起，眼睛位置是兩團灰白色黏液，沒有瞳孔。
周明遠往後滑了半步。
腳跟剛觸到橫線，第二波攻擊就來了。又是四隻，從不同角度爆射而出，速度快得帶出殘影。他蹬牆翻身，左臂壓袖規避舊傷，鋼筆在空中劃了一道弧線，筆尖擦過最近一隻生物的肩部。那地方瞬間冒煙，發出類似電路燒燬的“滋啦”聲。生物嘶鳴，動作頓了一下。
他落地未穩，第三波已至。
這次是六隻，呈扇形包抄，封住左右退路。他不再後撤，反而往前衝，目標是左側空隙。可剛邁步，所有生物突然同步停住，腦袋齊刷刷轉向他，黏液眼凝固在他身上。0.3秒後，集體調頭，重新佈陣，把缺口補上。
他剎住腳步。
不對勁。這不像是野獸圍獵，倒像是程式響應指令。延遲0.3秒，和上一章模仿他拋筆時的0.8秒相比，快了一倍多。算力升級了？還是換了控制源？
他靠牆站定，右手食指敲了下膝蓋，三短三長三短，節奏穩定。心跳92，血壓正常，神經反應沒受PTSD影響。他還能撐。但他知道，不能再拖了。這些玩意兒不是來殺他的，是來逼他動的。逼他做出選擇：要麼穿光幕，要麼被耗死。
他左手摸進內袋，掏出比價表，翻到背面。灰白色粉末還剩一點，藏在紙頁折縫裡。他沒急著用。剛才那一擊證明粉末能干擾生物體表訊號傳輸，但不確定能不能穿透深層控制鏈。要是源頭在光幕後方，這點量不夠炸場。
他盯著最前面那隻生物。
它蹲著，四肢微微抖動，像在待機。他忽然抬腿，踹向旁邊一根斷裂的鋼筋。“哐！”金屬撞牆聲炸開，塵土簌簌落下。所有生物頭一偏，齊刷刷看向聲音來源。他又甩手，把鋼筆扔向右側牆面。筆身撞上水泥，反彈落地。
這一次，只有五隻轉頭。
剩下那隻，依舊盯著他，黏液眼泛起微光。
他明白了。普通個體是傀儡，接收環境音效和視覺訊號；那隻沒動的，是高階執行單元，直連控制核心。它才是關鍵節點。
他慢慢蹲下，假裝繫鞋帶，實則用鋼筆尖在地上劃了條短線，標記這隻生物的位置。然後他站起來，突然往左衝。五隻傀儡立刻撲出，動作整齊劃一。高階單位遲了0.2秒才啟動，但它速度更快，瞬間追平距離。
周明遠猛地轉身，鋼筆橫掃，筆尖直取高階單位咽喉。對方抬臂格擋，關節處噴出灰白霧氣，像是某種潤滑劑洩漏。他趁機後跳，拉開五米距離。高階單位沒追，而是退回原位，和其他傀儡重新列陣。
他喘了口氣。
有效。這東西有優先順序邏輯，不能脫離編隊太遠。它負責盯人，其他負責圍堵。只要他不真衝出去，它就不會孤軍深入。
他右手伸進內袋，摸到最後一支備用鋼筆。這支沒裝墨囊，筆管裡全是壓縮粉末。他擰開筆帽，用拇指堵住前端，只留一絲縫隙。這是底牌，不到萬不得已不能用。一旦引爆，訊號干擾範圍夠大，但也會暴露他自己——系統可能誤判為敵我同損，直接扣命點。
他抬頭看光幕。
資料流還在亂，但波動頻率慢了下來，像是系統正在重新校準。他知道時間不多了。對方肯定察覺到異常了。再不動手，下一波可能就是十隻以上合圍，他躲不過。
他決定試一次。
他掏出比價表，撕下一頁空白紙，揉成團，輕輕拋向高階單位。紙團飛到一半，所有傀儡同時躍起攔截。高階單位沒動，依舊盯著他。就在它們撲空落地的瞬間，他右手一揚，把鋼筆裡的粉末朝著天花板角落彈了出去。
粉末散開，飄向一處不起眼的裂縫。
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