江子淵見老婆婆只顧劈柴，主動上前兩步，聲音溫和如春日融雪：“婆婆，我們一行人本想連夜趕路，不想遇上大霧迷了方向，能否在貴處借宿一晚？明日天一亮便走。”
老婆婆握著斧頭的手頓了頓，渾濁的眼睛在暮色中泛起微光。
她上下打量著江子淵，目光在他腰間的玉佩上停留片刻，忽然咧開嘴笑了，露出兩排被煙燻得發黑的牙齒：“借宿？好啊，老婆子家裡空房多。”
她放下斧頭，拍了拍身上的柴屑：“跟我來吧。”
眾人面面相覷，時淺月湊到池音耳邊，聲音壓得極低：“方才還像塊冰似的，這會兒倒熱絡得嚇人。”
“該不會……”她的話被傅詩予輕輕碰了碰手肘打斷。
傅詩予目光沉靜：“小月月既來之則安之，我們什麼時候怕過？”
“也是……”畢竟他們奇怪的事他們都遇到過了，時淺月心裡想著。
老婆婆的家在小鎮最西頭，泥牆上盤著條張牙舞爪的巨蟒浮雕，蛇頭正對著院門，黑曜石的眼睛在燈籠下泛著冷光。
屋裡陳設異常簡陋，除了一張木桌、幾把竹椅，便是角落裡堆著的柴禾。
但讓池音瞳孔微縮的是，牆上掛著的獸皮，那是張完整的雪豹皮，豹眼處嵌著兩枚打磨光滑的琥珀，在火光中泛著妖異的紅光。
更詭異的是，雪豹的前爪被刻意保留，利爪還沾著暗褐色的痕跡，不知是泥土還是血跡。
“老婆子一人住慣了，沒什麼好招待的。”
老嫗從灶臺上取下幾個粗陶碗，倒滿熱水：“將就著喝口熱水吧。”
葉枝沐接過碗時，指尖觸到碗沿的紋路，竟是些細小的符咒。
她不動聲色地將碗推給江子淵，後者接過碗時，同樣注意到了那些隱晦的刻痕。
“婆婆，你們這裡的房子都這般奇特嗎？”
池音漫不經心地問道，目光掃過牆角堆著的陶罐。
老婆婆正往灶裡添柴，火光映得她的臉忽明忽暗：“我們這鎮子叫‘萬獸屯’，祖上是給山神馴獸的。”
她忽然轉頭盯著池音，嘴角扯出個古怪的笑。
“姑娘可知，山神最喜歡什麼樣的祭品？”
這話問得突兀，時淺月差點被熱水嗆到。
池音卻笑了，指尖輕輕摩挲著杯沿的符咒：“婆婆說笑了，這世間哪有什麼山神？不過是些杜撰的傳說罷了。”
老婆婆沒接話，只是盯著池音的眼睛，那眼神像極了捕獵前的野獸。
屋裡的溫度感覺驟降，眾人只覺呼吸都變得沉重起來。
就在這時，院外忽然傳來一聲悠長的狼嚎。
老婆婆渾身一震，渾濁的眼睛瞬間變得清明，她猛地站起身，往門外走去：“你們先歇著，老婆子去去就回。”
門被重重關上，月光透過窗欞灑進來，照在雪豹皮的琥珀眼睛上，泛著幽幽的光。
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