晨光灑在山谷裡，戰場還沒有安靜下來。
硝煙還在飄，斷壁殘垣之間滿是灰燼。太陽剛升起來，照亮了這片廢墟。燒燬的戰車倒在一旁，長槍插在土裡，盾牌碎了，上面沾著幹掉的黑血。刀捲了，旗杆也斷了。風吹過，灰飛起來，落在還沒涼透的屍體上。
許昭站在一塊塌掉的石頭上，腳踩著一面破旗。那旗幟看不出顏色了，只能看到一個模糊的“鎮”字，是他所屬鎮北軍的標誌。他沒有撿它，也沒有扶正，只是把它踩進泥裡。
他右手握著一支斷筆，那是他的法器。以前靠寫詩引動天地靈氣，一字能變刀，一句能化雷。現在筆斷了，靈紋也不亮了，只剩半截在他手裡。他抓得很緊，指節發白，好像一鬆手就會失去所有力氣。
他胸口起伏，每呼吸一次都疼。昨晚三更開戰，打了整整三個時辰。箭雨遮天，火把燒林，詩術和陣法在九根石柱間對撞，山石滾落，地都在抖。他們贏了，但沒人笑，也沒人敢閉眼。勝利不是結束，而是另一場戰鬥的開始。
趙烈站在隊伍前面，穿著重甲，紅披風被血浸溼大半。他一手拿著大盾，刀插在地上撐住身體。鎧甲縫裡滲出血，左臂纏著布條，還在漏血。他眼睛睜著，盯著四周，不放過任何動靜。
他身後有三百個重甲兵，肩並肩站著，腳跟碰腳跟。他們走一步，地面就震一下，像一頭受傷卻不肯倒下的野獸。有人拄著槍，有人靠著同伴喘氣，包紮的布全是血，但沒人後退。
中間的青黑色石頭上，沈知遙跪坐著，閉著眼，手放在肚子前，指尖微微發抖。她臉色很白，額頭出汗，嘴唇發青，呼吸幾乎感覺不到。剛才那一招“永珍歸寂”用了七成真元，要是沒及時收手，早就魂飛魄散了。
她在調息，不敢亂動經脈。詩術師和武將不一樣，力量來自心神，一旦失控，自己就會崩潰。現在她體內靈氣亂衝，像洪水要破堤。但她不能倒，也不能退。她是軍隊最後的精神支柱之一。
敵人退得太快了。
剛才還在拼命廝殺，刀劍相碰，血濺得到處都是；下一秒卻突然全撤了，連死人都沒帶走。戰場上只剩下破武器、熄了一半的火堆，還有沒冷透的屍體。更奇怪的是，整個山谷一點聲音都沒有——沒有哭喊，沒有求饒，連臨死的叫聲都沒有。不像被打跑的，倒像是被人叫走的，整整齊齊消失在霧裡。
這不像敗退，更像是……執行命令。
劉斌的意識正在九根石柱之間遊走。
這九根柱子圍成一圈，又高又黑，上面刻著古老的符文，泛著暗紅光。它們不是天然的，是三百年前一位陣法大師留下的“九幽鎖靈陣”的遺蹟。昨晚打鬥時散出的能量被柱子吸收，讓符文重新亮了起來，到現在還有一點溫熱。
劉斌是詩術大宗師，練的是《九轉歸元訣》，已經第九重。他的神識可以離開身體百丈遠，在戰場上探查情況。現在他的身體坐在主柱下，臉很瘦，氣息弱，但神識像細絲一樣在空中飄，感受每一絲異常。
太安靜了。
連鳥都不叫。樹葉也不響。按理說天亮了應該有蟲鳴，可這裡什麼都沒有，靜得讓人害怕。
而且，地面在震動。
很輕，一般人感覺不到，但每隔三下呼吸，就有一次輕微的顫動，規律得像心跳。他修煉多年，感官比別人強。順著震源找過去，發現是從四面八方來的，最後集中在西北角某個點。
每次震動，石柱上的符文就閃一下，從紅變紫，再慢慢暗下去。這不是自然現象，是陣法啟動的跡象！
他心裡一緊：這是音陣要開始了！
音陣就是用特定的聲音引起共鳴，擾亂人心，破壞神識，瓦解軍隊。這種術很毒，必須提前佈置機關，藉助地勢放大聲波，還要有懂音律和陣法的人主持。一旦發動，輕則神志不清，重則魂飛魄散。
他還來不及傳訊息，鐘響了。
第一聲從西北角傳來，低沉刺耳，像鐵錘砸頭。接著兩邊山壁幾十口銅鐘一起響，聲音來回碰撞，在山谷裡迴盪。
“嗡——”
士兵們紛紛捂耳朵蹲下，有人直接倒地，鼻孔流血，嘴角冒血沫。一個弓手抱著頭在地上打滾，嘴裡念：“別唸了……我不想聽……”他已經分不清真假，眼神渙散，臉上混著淚和血往下流。
詩術師的情況更糟。
他們是靠心神控制靈氣的，對聲音特別敏感。一個年輕弟子剛念出“風起”，靈氣立刻失控，逆衝經脈，一口血噴出來，當場昏倒。另一個想結印施法，腦子裡突然響起三個月前死去師兄的聲音：“救我……別丟下我……你還記得我們的誓約嗎？”那聲音又慘又怨，直擊靈魂。那人眼神呆滯，扔掉符紙，蹲在地上哭：“我不是故意的！我沒有拋下你！”淚水血水混在一起，快要瘋了。
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