黎明的光灑在營地裡。草葉上有露水，在陽光下閃著光。火堆已經滅了，只剩下一圈灰燼，風一吹就飄起來。幾根燒黑的木頭插在灰裡，周圍很安靜。
營地不大，背靠著山，後面是樹林，前面是一片坡地。遠處能看到一條幹涸的河床。幾棵老松樹圍成半圓，幾個人靠在樹幹上坐著。他們都很累，沒人說話，連呼吸都很輕。
劉斌第一個醒來。
他不是自然醒的，是喉嚨太乾才醒的。咽口水都疼，像有東西在刮。他舔了舔嘴唇，覺得又幹又裂。他慢慢抬頭，手放在膝蓋上，手指還在抖。
他知道詩魂還沒回來。
這是最壞的情況之一。他想調動體內的氣息拉回靈魂之力，可丹田空了，經脈也不通。昨夜那一戰耗盡了他的力氣和精神。他沒再勉強自己，只是坐著，讓意識一點點回到身體。
他看了看四周。
秦猛正在給一個隊員包紮傷口。那人叫周巖，肩膀中了一箭，血還沒止住。秦猛撕開布條，用嘴咬住一頭，雙手熟練地重新纏上。他自己右臂也有傷，繃帶從手肘到手腕，動作有點吃力，但他沒停下。
周巖外號“鐵脊”，以前塌方時背過三個人爬出山洞。現在他臉色蒼白，額頭冒汗，呼吸很淺。
另一個傷員叫林三，雙腿都被弩箭射穿，其中一支傷到了動脈。雖然血止住了，但中毒了。他年紀最小，才入隊半年，卻最敢衝。此刻他躺在角落，嘴唇發紫，臉滾燙，頭髮溼透貼在臉上。眼皮偶爾顫一下，像是在掙扎，但醒不來。
沈九坐在林三旁邊，左手搭在他手腕上，右手放在琴匣邊。他閉著眼，臉色很差，額頭上都是冷汗。手指微微發抖，但一直沒離開林三的脈門。琴匣半開，露出一段烏木琴身，琴絃暗淡無光。
劉斌站起來，腿麻了一下，踉蹌幾步才站穩。他走過去，聲音沙啞：“怎麼樣？”
沈九睜開眼，眼神有些模糊，很快看清了劉斌的臉。
“毒在往裡走。”他說，“再不處理，撐不過今天。”
劉斌心裡一沉。
他知道沈九不說假話。這位“音使”平時冷靜得近乎冷漠，如果不是真的危險，不會說出這種話。
他立刻喊：“趙七！帶兩個人往南找大夫，快！”
這聲音不大，卻打破了清晨的安靜。
趙七原本靠樹坐著，聽到馬上起身。他肩膀有刀傷，是昨夜突圍時留下的，血跡未乾，繃帶被汗水浸透。他沒多問，抓起短刀就走，順手拍了兩個還能動的隊員。
三人迅速收拾裝備，進了樹林。
劉斌又喊：“陳默！回去查一遍，有沒有落下的藥囊，特別是紫色布包。”
陳默正在看地圖，點頭答應。他翻出羊皮卷看了一眼，帶上兩人出發。他是斥候頭領，方向感好，記性也好，曾憑一張破圖走過三百里荒原。走之前，他看了林三一眼，皺了皺眉，然後離開。
阿巖一直守著銅鏡。
那是一面古銅鏡，不到一尺寬，上面刻滿符文，邊緣鑲著紅石頭。這不是普通鏡子，是組織用來傳信的“靈訊器”。阿巖是隊裡唯一的“信使”，負責聯絡。他蹲在地上，用炭筆在竹片上寫字：“三人重傷，兩人中毒，急需解藥支援，座標北緯十七度四十三分，東經八十九度零六分。”
寫完後，他把竹片塞進信鴿腳上的金屬筒裡，輕輕托起鳥兒。信鴿羽毛灰褐，尾羽有一道白痕，編號“青翎”，是主力傳信鳥。它似乎知道任務緊急，撲稜翅膀飛上天，轉一圈後向南飛去。
阿巖盯著天空，直到看不見影子，才收回目光。他翻開記錄本，核對訊號頻率，確認無誤後說：“我已經通知外圍據點，如果有人能來，最快兩個時辰到。”
劉斌走到林三面前蹲下，看著這張年輕痛苦的臉。
“你叫什麼名字？”他儘量讓語氣平穩。
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