之後，秦淮茹一直刻意躲著他。小趙找過她幾次，她都藉口忙避開了。這事要是傳出去，她的名聲就全完了。
此刻看到小趙，秦淮茹心裡咯噔一下，下意識想低頭快走。
小趙卻幾步追了上來，和她並肩走著，壓低聲音：“秦姐，我……我找你好幾回了，你老躲著我。”
秦淮茹臉上一熱，看了看周圍，還好沒人特別注意他們。“小趙，廠門口呢，別讓人看見說閒話。”她低聲說。
“那……那我們往那邊走走？”小趙指了指廠區後面一條相對僻靜的小路，那裡通向一片老居民區，平時人少。
秦淮茹猶豫了一下，點了點頭。這事，終究要有個了斷。
兩人一前一後，拐進了小路。夕陽把他們的影子拉得很長，路上沒什麼人，只有遠處傳來隱約的市井聲。
走到一棵老槐樹下，秦淮茹停下腳步，轉過身，看著小趙。小趙也停下來，有些侷促地搓著手，年輕的臉龐在夕陽下顯得格外清晰。
“小趙，”秦淮茹先開了口，聲音有些發緊，“過年那事……是個意外。我們都忘了吧。你還年輕，以後好好找個姑娘成家。”
小趙卻搖了搖頭，眼神認真：“秦姐，那不是意外。我……我喜歡你。過年那會兒我就想說了，可你喝多了，我也……我也沒把持住。但我是真心的！”
秦淮茹心頭一震。真心？這個詞對她來說太奢侈了。她一個拖家帶口的寡婦，哪裡敢奢望什麼真心？可看著小趙年輕而誠摯的眼睛，她心裡某個角落還是被觸動了一下。
“別說傻話了，”她別過臉，“我比你大，還有三個孩子。咱倆不合適。”
“我不在乎！”小趙急切地說，“秦姐，我是認真的。這些天我想了很多，我想跟你在一起，我想照顧你，照顧孩子們！”
秦淮茹看著他，心裡五味雜陳。如果是以前，或許她會感動，會猶豫。但現在……
她深吸一口氣，決定把話說開：“小趙，有些事……我得告訴你。”她頓了頓，聲音壓得更低，“我……我可能有了。”
小趙愣住了，眼睛瞪得老大：“有……有了？什麼有了？”
“孩子。”秦淮茹吐出這兩個字，感覺渾身力氣都被抽走了，“過年那次之後，我月事一直沒來。前兩天我去看了……大夫說，是有了。”
小趙像是被雷劈中了一樣，僵在原地，臉上血色褪盡。他張著嘴，卻發不出聲音，只是呆呆地看著秦淮茹，又下意識地看向她的小腹。
空氣凝固了。只有遠處隱約的車馬聲和風吹過槐樹葉的沙沙聲。
過了好一會兒，小趙才像是找回自己的聲音，乾澀地問：“真……真的？是我的？”
秦淮茹苦澀地笑了笑：“除了你，還能是誰的？”這話半真半假，過年那次後她確實沒再和別人有過，但她也知道，自己之前和糧站老孫的接觸可能讓人誤會。不過此刻，她必須把這話坐實。
小趙的表情變幻不定，震驚、茫然、無措，最後漸漸變成一種沉重的、帶著責任感的決心。他咬了咬牙，像是下了很大的決心，上前一步，抓住秦淮茹的手——這是他第一次在清醒狀態下主動碰她。
“秦姐，你別怕。”小趙的聲音還有些顫抖，但語氣堅定，“這事……這事我認！是我的責任，我擔著！我……我娶你！”
秦淮茹的手被他攥得有些疼，但心裡卻湧起一股難以言喻的暖流。她看著小趙年輕而認真的臉龐，眼淚差點掉下來。不管這話有幾分真心，至少此刻，他給了她一個承諾，一個或許能抓住的浮木。
“小趙，你……你想清楚了？”她哽咽著問，“我家的情況，還有這孩子……”
“我想清楚了！”小趙重重點頭，“我回去就跟我大爺大娘說！他們要是不同意……我就，我就搬出來！我有手藝，能養活你們！”
這話說得有些孩子氣，卻讓秦淮茹看到了希望。她反握住小趙的手，用力點了點頭：“我……我等你訊息。”
兩人又低聲說了幾句，約好下次見面的時間和地點，這才分開。小趙目送秦淮茹離開，站在原地發了會兒呆，才轉身往另一個方向走去，腳步有些沉重，卻又透著一種年輕人特有的、扛起責任的決絕。
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