榮慶堂，眾人散去大半，賈母也已扶著鴛鴦的手回房歇息，堂中只剩下賈政夫婦和王熙鳳。
王夫人坐在椅子上，面沉如水，盯著王熙鳳便要開口，語氣依舊是高高在上的命令口吻：
“鳳丫頭。方才老太太在，有些話不便多問。你私下同我說實話，當真半點銀子都騰挪不出來了？”
王熙鳳站住腳步，心中冷笑不已。
她已經把話在老太太面前說得清清楚楚，王夫人還要私下把她叫回來問，分明是不信她，覺得她藏著私房不肯掏。
她轉過身來，面上卻是笑意盈盈，只是那笑意裡摻著幾根針：
“太太這話說的，銀子又不是米缸裡的米，還能藏幾鬥不成？賬冊就在我屋裡，太太若不信，我這就讓人搬來，咱們一筆一筆地過。”
王夫人臉色微變，強壓著怒氣換了副語氣：“我不是那個意思。我是說——你在外頭認識的人多，如今府裡艱難，能不能找人幫襯幫襯。”
她頓了頓，目光意味深長地停在王熙鳳臉上，“比如，你以前來的那些銀子。”
此話隱晦透露出的意思，就是讓王熙鳳去找賈環幫忙。
王熙鳳聽了出來，終於忍不住笑了。
笑聲不大，卻清脆悅耳，像一枚銅錢落在青石地面上，彈了好幾下才停。
她就那麼笑著看著王夫人，眼角的胭脂痣隨笑意微微上揚，說不出的嫵媚風流。
“太太這話，我倒是糊塗了。之前您還讓我離環兄弟遠一點呢，怎麼如今倒讓我去找他要銀子？”
她歪了歪頭，表情無辜，“太太記性不好，我可記得清楚。那日庫房門口，您親口說的——讓我離那邊遠一點，對我有好處。”
王夫人的臉色青白交替，嘴唇抿成了一條薄薄的線。
她攥著帕子的手在微微發抖，卻一個字也說不出來。
王熙鳳收起笑容，語氣平靜而冷淡：“真沒法子。不是我推脫，是根本就沒有銀子。唯一的法子就是賣產業，方才在老太太面前已經說過了。太太若還有更好的主意，我聽太太的。若是沒有，就照老太太的意思辦吧。”
賈政一直坐在旁邊默不作聲，此時卻出乎意料地點了點頭：“鳳丫頭說得在理。既然賬上已空，賣產業是唯一的出路。就如此辦吧。”
王夫人愕然轉頭看向賈政，嘴唇翕動了幾下，終於沒有再說出什麼來。
“我先走了。”
王熙鳳不再多留，福了一禮便帶著平兒轉身離去。
走出榮慶堂的抄手遊廊，夜風迎面撲來，帶著深秋的寒意。
她這才長長地吐出一口濁氣，緊繃了一整日的肩膀終於鬆弛下來。
平兒跟在她身後，低聲道：“奶奶，方才太太那臉色，怕是要記恨您了。”
“記恨便記恨。”王熙鳳腳步不停，聲音在夜風中顯得格外清醒，
