他做夢都沒想過，有生之年還能看到侯府變公府。
柱子年輕眼尖，第一個看到了街口出現的驍騎衛隊伍，扯著嗓子喊了一聲：“來了——！公爺回來了——！”
老劉頭深吸一口氣，將手中的竹竿穩穩地舉高，另一隻手從懷裡掏出火摺子，吹了兩下，火星子在秋風中明滅了幾下，終於燃了起來。
細小的火花沿著引線飛速竄了上去，然後在鞭炮的尾端炸開了第一聲脆響。
緊接著，兩掛萬響鞭炮同時炸響，噼裡啪啦的鞭炮聲如同兩條火龍同時噴發，震得整條街的地面都在微微發顫。
硝煙騰空而起，紅色的炮屑如同漫天飛舞的花瓣般紛紛揚揚地灑落。
賈環策馬轉入街口。
鞭炮的硝煙在秋陽中瀰漫開來，將他那身國公蟒袍籠罩在一層淡青色的煙霧之中。
馬蹄踏過滿地的紅色炮屑，踏過那些飄落在青石板上的花瓣，穩健而從容地朝府門走去。
府門前的臺階上，趙姨娘領著一眾女眷早已等候多時。
她站在最前面，穿著一身簇新的寶藍色織金對襟褙子，頭上簪了一支赤金銜珠鳳釵。
這身打扮是她花了大半個時辰才定下來的——太素淨了怕給兒子丟臉，太豔麗了又怕不合規矩。
最後是李紈幫她挑了這一身，說“寶藍色壓得住場面，織金的又不失喜慶，正合適”。
她才勉強滿意，可站在門口等了這麼一會兒，她又忍不住低頭打量了好幾次自己的衣襟和袖口，生怕哪裡不妥帖。
可當她看到那道策馬而來的身影時，所有的妥帖與不妥帖，所有的體面與規矩，全都被拋到了九霄雲外。
“環兒……”她的嘴唇動了動，聲音卻被淹沒在了鞭炮聲和歡呼聲中。
她下意識地朝前邁了一步，又邁了一步，然後便再也忍不住了。
她快步走下臺階，穿過那些飄落的炮屑和花瓣，朝那道策馬而來的身影迎了上去。
賈環翻身下馬，將韁繩遞給身側的楚風，然後抬起頭，看向那個快步朝自己走來的婦人。
他的嘴角微微動了一下，露出溫和笑意，“娘。”
趙姨娘在他面前站定，雙手抓住他的胳膊，手指在他身上上下下地摸著——肩膀、手臂、手腕——像是在確認她的兒子沒有少一根頭髮，沒有添一道傷疤。
她的嘴唇哆嗦著，想要說什麼，可那些攢了大半個月的千言萬語堵在喉嚨裡，爭先恐後地想要湧出來，反倒讓她一個字也說不出了。
她最終只是紅著眼眶，伸手理了理他肩頭被風吹亂的衣襟，聲音沙啞而顫抖：“回來就好……回來就好……你在外頭吃了多少苦？瘦了這麼多……”
說到最後，她的聲音徹底哽住了。
兩行眼淚從眼角滑落下來，她慌忙用帕子去擦，卻越擦越多，索性不擦了。
在她身後，一眾仙姿佚貌的身影，正靜靜地看著賈環。
