整座榮國府依舊龐大，卻已沒了當年的精氣神，甚至比他離開之前還不如。
就像一棵從根上開始枯朽的大樹，枝葉還未落盡，內裡卻早已空了。
賈環穿過幾條遊廊，朝王熙鳳的院子走去。
路上偶爾遇到幾個年老的僕婦，認出他來，都是先愣住，然後慌忙行禮，身子弓得幾乎要折到地上。
他沒有停步，只是微微點頭，便過去了。
王熙鳳的院子還是老地方。
院牆根下種著幾株秋海棠，開得還算熱鬧，只是缺了修剪，枝條亂蓬蓬地伸展著。
院門半掩，賈環推門進去時，平兒正蹲在廊下翻曬一笸籮幹棗，聽到腳步聲抬起頭來。
她先是愣了一下，然後那雙明亮的眼睛便猛地亮了起來，整個人從地上站起身來，聲音中帶著壓不住的驚喜：“國公爺！您怎麼來了？”
“來找鳳嫂子。”賈環看著她，嘴角微微一動，“她在屋裡？”
平兒連連點頭，隨後便朝屋裡喊：“二奶奶！二奶奶！您快出來，國公爺來了！”
屋裡靜了一瞬，然後便是一陣細碎的腳步聲。
門簾一掀，王熙鳳從裡面快步走了出來。
她今日穿著一件水紅色的對襟褙子，領口和袖口用銀線繡著纏枝海棠的花樣，底下繫著一條月白色的綾裙。
裙襬隨著她的步子輕輕一蕩，像是一朵被風吹開的花。
她的烏髮只用一根赤金簪子鬆鬆地綰著，幾縷碎髮垂在頰邊，襯得那張明豔的面孔多了幾分慵懶的風情。
許是這些日子府裡事多，她清減了不少，下頜比從前尖了些，倒更顯得那雙丹鳳眼又大又亮。
她的嘴角勾著一個極明豔的弧度，三分驚喜裡摻著七分說不清道不明的歡喜。
“喲，國公爺怎麼有空來我這小地方了？”
王熙鳳開口便是她慣常的那副腔調，眉梢眼角全是笑意，聲音又脆又亮。
賈環看著她，笑了笑，
“我來請嫂子幫我辦件事。”
“定國公府要辦慶賀宴，我府上那些丫鬟婆子忙不過來。想請鳳嫂子過去幫襯一下，管管宴席的賬目和採買。你操持慣了這些，有你在，我也省心。”
王熙鳳一聽這話，眼睛先是一亮，隨即嘴角的笑意更深了幾分。
她知道賈環請她去辦宴會，倒不全是請她幫忙，更是給了她一個離開這個爛泥潭的由頭。
她幾乎是想也沒想便應了下來：“國公爺開了口，我哪有推脫的道理？什麼時候去？今晚還是明早？”
賈環道：“不急，你先收拾，稍後隨我走。”
王熙鳳脆生生地應了一聲，轉頭便朝平兒招呼：“去，收拾東西。”
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