他滿心期待又欣喜地趕回府中，直奔母親院落而去，口中不住地呼喚著她，一邊推門而入。
屋內安靜得異樣，他並未放心上。
很長一段時間以來，母親都沒再讓人侍奉身邊，院裡只有他們母子二人。這種安靜，裴執聿已經習慣。
但以往，母親從不睡得這麼沉。
心中的欣喜漸漸被一股莫名而來的不安取代、緊攥。
他不自覺放緩了腳步，心口一陣陣抽縮著往寢屋內走去，緊張地幾乎要窒息。
這種感覺，直到看見睡在榻上的身影，才緩解幾分。
婦人背對著他而臥，似乎正在打盹。
只是……今日的衣飾，比往日華麗鄭重許多。
裴執聿鬆口氣之餘，心頭卻被一層更大的陰霾籠罩。
他隱隱約約感覺到了什麼，卻不願去細想，只靠近溫聲道：
“母親，我回來了。”
榻上的人依舊背對著他，毫無反應。
裴執聿唇角輕動，溫潤笑意卻更完美了幾分，聲音柔和平靜：
“母親……您醒醒。
““我已說服了父親，只要我能取得功名、重振侯府，他就放您離開。”
他的聲線如此平穩，可伸出的手卻顫抖不止地，搭在了榻上婦人肩頭，近乎催眠自己般，依舊絮絮著：
“母親，您快醒醒……您想要的自由，兒為你爭來了。”
“您別睡了……”
婦人無力的身子，被他扳了過來。
視線裡倏忽撞入那張最熟悉不過，此時卻毫無生氣的臉。
面龐上的精心描畫，唇角的一點乾涸的黑血，襯出幾分詭異的華麗冰涼。
裴執聿不自覺收緊了手掌，頰肉猛地抽動了一下，漆眸遽然無光。
奇怪的是，先前所有的緊張忐忑，在確認的這一刻，全部消散。
他心中平靜如死水，連魂靈都彷彿抽離出了軀殼，高懸在半空，靜靜望著屋內呆立的自己，和身前已經死去的母親。
忽然間，母親了無生氣的面容變得模糊扭曲，再度清晰時，卻成了姜歲的模樣。
咔嚓。
一聲不知從何處傳來的脆響，將裴執聿從黑沉的回憶中驚醒。
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