王鐵柱把白靈兒帶回家養傷的事，雖然刻意低調，但終究沒能完全瞞過村裡人的眼睛。一個新蓋不久的房子，突然多了個人，還是個年輕女子，哪怕儘量不出門，也難免有些動靜。王鐵柱對外只說是在山裡採藥時遇到個迷路又生了病的朋友，暫時接回家照顧幾天。
這說法半真半假，村裡人將信將疑，但也沒人多問。只是這風聲，不知怎麼就傳到了鎮上，又恰好落進了時常往這邊跑的沈青禾耳朵裡。
這天下午，王鐵柱正在院子裡分揀一批新收的草藥，院門被敲響了。他以為是李秀娟或者陳春香，起身去開門，卻看見沈青禾站在門外，手裡還提著一個不大的布包。
“沈同志？你怎麼來了？”王鐵柱有些意外。
沈青禾今天沒背藥簍，穿了件淺藍色的襯衫，外面套了件米色的薄毛衣，顯得很清爽。她臉上帶著慣常的溫和笑容，揚了揚手裡的布包：“王同志，不歡迎啊？我聽說你從山裡回來，還帶了位生病的朋友，正好我這邊有些適合調養身體的藥材，就想著送過來，看看能不能幫上忙。”
她話說得自然，眼神清澈，完全是出於同行兼朋友的關心。王鐵柱心裡感激，也有些警惕。沈青禾是專業人士，眼光毒，萬一她看出白靈兒的不尋常……
但人家帶著好意上門，總不能拒之門外。王鐵柱連忙側身：“怎麼會不歡迎，快請進。沈同志你太客氣了。”
沈青禾走進院子，目光習慣性地掃過藥圃，看到長勢良好的草藥，眼中露出讚許，隨即又看向堂屋和幾間側屋。“你那位朋友呢？在屋裡休息？”
“嗯，在客房躺著，身體虛，不太能見風。”王鐵柱引著她往堂屋走，“沈同志，這邊坐，我給你倒水。”
“不用麻煩了。”沈青禾在堂屋的椅子上坐下，將布包放在桌上，解開，裡面是幾個用油紙包好的藥材，還有一小罐蜂蜜。“這些是黃芪、黨參、當歸，還有一點野生的天麻和石斛，都是溫補氣血、固本培元的好東西，炮製方法我也寫在小紙條上了。這蜂蜜是山裡收的土蜂蜜，溫水化開喝，對恢復體力也有好處。”
王鐵柱看著這些品相極佳的藥材，知道沈青禾是用了心的，心裡更覺暖意。“沈同志，這……這怎麼好意思，讓你破費了。”
“都是我自己採的或者從可靠渠道收的，不值什麼錢。”沈青禾擺擺手，笑容真誠，“王同志你也幫過我，上次那個殘方還給了我很大啟發。咱們算是朋友，朋友有需要，幫點小忙是應該的。”
她頓了頓，看向客房的方向，語氣帶上了些專業的關切：“方便的話，我能去看看你那位朋友嗎？不打擾她休息，就是看一眼氣色。或許，我能根據她的具體情況，再給點更細緻的調養建議。你知道的，藥材這東西，用對了才好。”
王鐵柱心裡一緊。他不太想讓沈青禾見白靈兒，怕節外生枝。但沈青禾的理由很正當，態度也誠懇，直接拒絕反而顯得可疑。他快速權衡了一下，白靈兒現在氣色恢復了一些，只要不多說話，應該不至於暴露太多。而且，沈青禾的專業建議，或許真的對白靈兒的恢復有幫助。
“那……好吧，就是她不太愛說話，身體也弱，沈同志你稍微看一眼就好。”王鐵柱說著，起身走到客房門口，輕輕敲了敲門，低聲道：“靈兒，我有個懂醫的朋友過來，帶了點藥材，想看看你，方便嗎？”
屋裡安靜了幾秒，然後傳來白靈兒清冷平靜的聲音：“進來吧。”
王鐵柱推開門，側身讓沈青禾進去。
客房窗戶開著半扇，光線很好。白靈兒沒有躺在床上，而是穿戴整齊地坐在靠窗的椅子上，身上披著王鐵柱給她找的一件厚外套。她臉色依舊蒼白，但比剛救出來時好多了，眼神也恢復了往日的清冷平靜。看到沈青禾進來，她只是微微抬了抬眼，目光在沈青禾臉上停留了一瞬，隨即又垂下，落在自己交疊放在膝上的手上。
沈青禾看到白靈兒的瞬間，腳步幾不可察地頓了一下。她見過很多人，病弱的，憔悴的，但眼前這個女子給她的感覺卻截然不同。那是一種脫離了世俗病氣的、近乎剔透的蒼白，明明虛弱地坐在那裡，周身卻縈繞著一種難以言喻的、清冷出塵的氣場。尤其是那雙眼睛，平靜無波，卻彷彿能看透人心。
兩個同樣出色、氣質卻迥異的女子，在這小小的房間裡，產生了某種微妙的、無形的氣場感應。沒有敵意，只有一種淡淡的、彼此審視的直覺。
沈青禾很快恢復了自然，臉上帶著溫和的笑意，走到白靈兒面前幾步遠的地方停下，沒有靠得太近。“你好，我叫沈青禾，是縣藥材公司的，也是王同志的朋友。聽說你身體不適，帶了些藥材過來，希望能幫上點忙。”
白靈兒抬起眼，看了沈青禾一眼，輕輕點了點頭，聲音平淡無波：“有勞了。”
很簡短，很疏離，符合一個體弱不願多言、又有些孤僻的病人形象。
沈青禾也不介意，她仔細看了看白靈兒的面色、眼神，又觀察了一下她露在外面的手腕皮膚和指甲的顏色。她沒有要求把脈——那太冒昧了，只是憑著望診的經驗，心裡已經有了些初步的判斷。
“看起來是氣血兩虛，元氣大傷的症候。”沈青禾語氣溫和，像是在對病人，也像是在對王鐵柱說，“面色恍白，唇色淡，眼神雖清但底光不足，指甲色淡無華。這需要長時間靜養，溫補為主，切忌大補猛藥，以免虛不受補。”
她說的都是中醫裡常見的術語，聽起來和尋常的體弱舊疾沒什麼區別。
白靈兒沒什麼反應，只是又點了點頭。
沈青禾又簡單問了幾個問題，比如食慾如何，睡眠怎樣，有無心悸氣短。白靈兒回答得都很簡略，甚至有些心不在焉。沈青禾也不追問，問完便禮貌地結束了這次簡短的“探視”。
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