王鐵柱把那批新藥材裝進乾淨的布袋裡，紮好口子，騎上車就往鎮上趕。這批藥材是用逆鱗之力精心培育的，從選種到澆水到施肥，每一步他都親自動手，沒假手他人。種出來的東西跟以前那些不一樣，葉子更厚，顏色更深，聞著那股藥味也更濃，濃得有點沖鼻子。他採了幾株樣品，想找蘇婉化驗一下，看看到底比普通的好多少。
到衛生院的時候已經是下午了。蘇婉正在化驗室裡整理試管，看見他進來，放下手裡的東西，接過他手裡的布袋。“這就是你說的那批新藥材？”她把樣品一樣樣取出來，放在操作檯上，仔細看了看葉片和根莖，湊近聞了聞，眉頭微微挑起來，“這個氣味……比普通的濃很多。”王鐵柱點點頭，說種的時候用了些新法子，想看看效果。
蘇婉不再多問，繫上白大褂，開始操作。稱重、切片、浸泡、提取、上機，每一步都仔細，動作熟練得像是做過一萬遍。王鐵柱坐在旁邊的椅子上等著，看她忙碌。她低著頭，專注地盯著手裡的試管和儀器，眉心微微皺著，嘴唇抿著，那股認真勁兒跟她平時說話時完全不一樣。化驗室裡很安靜，只有儀器運轉時發出的嗡嗡聲，和試管碰撞時清脆的叮噹聲。
等了將近一個鐘頭，蘇婉盯著螢幕上跳動的曲線，眼睛越睜越大。她猛地轉過頭，臉上的表情又驚又喜，聲音都高了半度。“鐵柱，你快來看！”
王鐵柱站起來，走到她身邊，湊到螢幕前。蘇婉指著上面那些跳動的曲線，手指點著幾個峰值，語速比平時快了一倍。“你看這裡，這是黃芪甲苷的含量，比普通黃芪高出將近三倍。這裡，這是丹參酮，比普通丹參高出兩倍多。還有這個——”她指著螢幕上一個他沒見過的波形，“這個成分我在普通藥材裡從沒檢測到過，應該是某種未知的活性物質，需要進一步分析才能確定是什麼。”
王鐵柱看著螢幕上那些花花綠綠的曲線，看不太懂，但從她興奮的語氣裡知道，結果比他預想的還要好。他轉過頭，想跟她說句話，卻發現自己轉過去的時候，兩個人的臉離得極近。她正側著頭看他，睫毛微微顫著，鼻尖差點碰到他的鼻尖，呼吸噴在他臉上，熱熱的，帶著一點消毒水的味道。她眼睛亮得驚人，裡面有螢幕上的光，也有別的什麼，在眼眶裡流轉。
“鐵柱，你總是給我驚喜。”她的聲音輕下來，不像是說給他聽，倒像是自言自語，“這些藥材要是能開發出新藥，能救多少人啊。”
王鐵柱看著她，沒說話。她的臉在化驗室慘白的燈光下顯得格外白皙，顴骨上有一小片紅暈，不知道是激動的還是別的什麼。嘴唇上沒有塗口紅，但顏色很正，微微張著，露出一點牙齒。他伸手，握住了她放在操作檯上的手。她的手很軟，指尖因為常年接觸試劑有點涼，被他握住的時候微微顫了一下。
“多虧你幫我分析。”他說，聲音不大。
蘇婉沒有抽回手，反而把手指插進他的指縫裡，與他十指相扣。她靠過來，把頭靠在他肩上，閉上眼，長長地撥出一口氣。“能和你一起做這些事，我很開心。”化驗室的門關著，窗戶上貼著磨砂紙，外面走廊裡偶爾有腳步聲經過，但沒有人敲門。儀器還在嗡嗡地響，螢幕上的曲線還在跳，試管裡的液體還在冒著細小的氣泡。兩個人就那麼站著，誰也沒動，手握著，肩挨著，呼吸交纏。
王鐵柱側過頭，嘴唇碰到她的額頭。她抬起頭，眼神有些迷離，睫毛撲閃了兩下，緩緩閉上。他低頭吻上去，她的嘴唇柔軟而溫熱，帶著一點實驗室裡特有的苦澀味道，是試劑的氣味，也是她自己的氣味。她雙手環住他的脖子，整個人靠進他懷裡，白大褂蹭得沙沙響，釦子硌在他胸口，有點硬。
操作檯上的試管被碰倒了一支，骨碌碌滾到檯面邊緣，被王鐵柱伸手接住了，沒掉下去。他把它推回檯面中央，繼續吻她。蘇婉的手從他脖子上滑下來，解他棉襖的扣子，一顆，兩顆，解到第三顆的時候手指有點抖，解不開了。他握住她的手，幫她解開。
很久之後，化驗室裡安靜下來。蘇婉坐在椅子上，白大褂皺巴巴的，釦子系錯了一顆，頭髮也散了幾縷下來，貼在臉頰上。她的臉紅撲撲的，眼睛水潤潤的，嘴角帶著那種饜足後的慵懶笑。她低頭把釦子重新扣好，又攏了攏頭髮，抬頭看他，眼裡滿是柔情。
“這批藥材的資料，我會整理成一份完整的報告。”她站起來，走到操作檯邊，把那些樣品重新裝回布袋裡，遞給他，“以後你跟藥企談判的時候，這份報告能派上大用場。那些廠商不是傻子，看到這種資料，不用你開口，他們自己就會往上加價。”
王鐵柱接過布袋，看著她，心裡暖洋洋的。這個女人，剛跟他溫存完，腦子裡轉的還是正事，還是怎麼幫他。他伸手幫她整了整白大褂的領子，她笑著拍開他的手，說別弄了，反正下班就脫了。
窗外天色已經暗了，化驗室裡的燈亮著，照得滿屋子白晃晃的。蘇婉送他到門口，他推開門，冷風灌進來，她打了個哆嗦。他轉身幫她把白大褂的扣子扣好，把散出來的頭髮塞進領子裡。她站在那裡，乖乖地讓他弄，像個小姑娘。
“路上慢點。”她說。
“嗯。”
“下次有新藥材，還拿來化驗。”
“行。”
“還有……”她頓了頓，壓低聲音，“下次來，提前說一聲，我好安排時間。”
王鐵柱看著她，笑了。她臉上又紅了，推了他一把，讓他快走。他跨上車，蹬出去幾步，回頭看了一眼。蘇婉站在門口，白大褂在燈光下泛著白，衝他揮了揮手。他轉過頭，用力蹬了幾下，腳踏車衝出衛生院的大門，上了路。
風迎面吹來，冷颼颼的，但他的心裡熱乎。帆布包裡的藥材沉甸甸的，布袋裡裝的不只是幾株植物，是新的可能，是更強的底氣。那些資料，那些曲線，那些蘇婉嘴裡念出來的數字，他記不太清，但他知道，這些東西能幫他走得更遠。
回去得好好琢磨琢磨，這批藥材怎麼用。是做新藥，還是改進老方子？蘇婉說要幫他寫完整的分析報告，到時候拿著報告去找藥廠，腰桿都能挺直幾分。他把帆布包往肩上顛了顛，蹬車的速度快了些。風在耳邊呼呼地響，他心裡卻安靜得很。
