雪山大典前兩天。
耶拉岡德像已經完全竣工。最後一批腳手架在深夜全部撤下，只等清晨的第一縷陽光灑下，就會向每一個謝拉格人和外來者展示祂的容顏。
為了養精蓄銳，博士早早把自己扔上了床，結果凌晨時分就醒了。窗外還是墨黑一片，只有遠處山巔積雪反射著微弱的星光。他瞪著天花板發了會兒呆，聽著自己過於清醒的心跳，乾脆爬了起來。
既然睡不著，就做點事。他開始慢吞吞地整理裝備，一件一件檢查，動作仔細得像在準備一場遠征。
沒想到，當他推開房門，一腳踏進院子清冷的空氣中時，發現那裡已經站了三個人。
銀灰、靈知、鐧。
他們站在那裡，姿態各異，卻都沉默地望著聖山的方向，彷彿已經站了很久。撥出的白氣在寒冷的空氣中拉出短暫的軌跡，又迅速消散。
院子裡沒有點燈，只有星月暗淡的光，勾勒出他們輪廓分明的側影。
“哈，那個……”博士的聲音在寂靜中顯得有些突兀，“大家起的都這麼早？”
他看了眼天色——離日出至少還有一個小時。
銀灰轉過頭來。他的臉上看不出太多疲憊，但那雙灰藍色的眼睛在暗色裡顯得格外深邃，彷彿盛著化不開的夜色。他的目光落在博士身上，然後，他又有想要嘆氣的衝動：“盟友，你不必……”
“那不行。”博士搶在他把話說完之前開口，語氣斬釘截鐵，“說了要朝聖，就必須得去。放心，我做了充分的準備。”
銀灰無奈地看著博士開始展示他的“充分準備”。
首先是那套用方塊當3D印表機使，搓出來的奇形怪狀裝備：
一雙看起來比正常靴子厚重許多的金屬靴，靴底和腳踝後方有可摺疊的微型推進器結構，參考了羅德島上的作戰外骨骼裝置——用博士的話說，在感覺腿已經不是自己的時候，它能幫你的腿“自己走路”。
一套銀灰色的貼身輕甲，覆蓋軀幹和四肢主要關節。甲片內側有密密麻麻的、幾乎看不見的電阻絲，接通能源後可以持續發熱，維持核心體溫；同時背部脊柱位置有強化支撐結構，用博士更直白的說法：“在你感覺已經要死了、只想躺平的時候，它能幫你站得筆直，看起來特別有尊嚴。”
一個輕便的揹負式氧氣罐，連線著可以調整流量的呼吸面罩。“這個，”博士拍了拍罐體，“上過高原的都明白，非常重要。預防性吸氧，快樂你我他。”
除此之外，還有一個小巧的多層腰包，裡面分門別類插滿了關鍵時候可以注射的各種藥劑：理智補充劑（藍色標籤）、高山紅花提取液（預防和緩解高反，紅色標籤）、複合微量元素補充劑（綠色標籤）、高濃度葡萄糖注射液（黃色標籤）……
什麼，你問怎麼還有葡萄糖呢？
因為最早的朝聖是非常嚴酷的。
虔誠的朝聖者，是不允許騎駝獸的，從跨出家門的第一步開始，就必須雙掌合十，眼不離地，低著頭，一路祈禱著走過去——中途不能飲食，不能停歇，直到抵達聖山腳下，跪倒在蔓珠院門前。
當然，今天已經很少有人這樣做了。大部分信徒會選擇騎駝獸到銀心湖附近，再開始步行攀登最後一段。
但這裡的每個人都明白，銀灰必須這麼做。
銀灰複雜的目光在那些藥劑上停留片刻，從圖裡卡姆到聖山腳下，不吃不喝，雙掌合十，低頭步行，要走整整一天一夜。
那是銀灰對自己的要求，是他必須向謝拉格、向另外兩族、向蔓珠院、也向自己證明的“虔誠”。
博士當然沒有必要執行得這麼徹底——中途休息、喝點水、補充點能量，是被允許的。但即便如此，考慮到博士那經歷過最嚴苛考驗也不過是大學軍訓時“拉練了大半夜”的體力底子，這仍然可以說是有生以來最嚴峻的挑戰。
好在體力不行，科技來湊。有了這一整套裝備加持，博士覺得自己又行了！
什麼，靠裝備不夠虔誠？
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