“菈塔託絲，”她首先自我介紹，平靜而從容，“布朗陶現任家主。”
“哈洛德子爵。”哈洛德很少在自我介紹時帶上爵位，但此刻他衷心希望對方明白這個頭銜在維多利亞意味著什麼。他微微頷首，指尖在椅子扶手上輕輕一點，“閣下深夜造訪，有何貴幹？”
“子爵大人也是恩希歐迪斯的客人嗎？”菈塔託絲問。她的目光掃過壁爐裡跳動的火焰，又落回哈洛德臉上。
“哈。”嚴格來說維多利亞人是不速之客，但哈洛德當然不會承認這一點。他端起茶杯，杯沿在唇邊停留片刻，“恩希歐迪斯是開斯特公爵的族侄。我不過是替公爵大人前來探望。”
“你們外面的人，在走親戚的時候，”菈塔託絲向前走了一步，靴底踩在老舊地板上發出輕微的吱呀聲，“都要帶兵嗎？”
“那些孩子只是護衛，”哈洛德矢口否認，茶杯放回桌面的動作比平時稍重了些，“跟我出來見見世面罷了。”
“您的護衛似乎沒有忠於職守。”菈塔託絲的目光轉向窗外——旅店外安靜得反常。
維多利亞人在這裡已經住了許多天，對每日照面的老闆沒有多少戒心，喝了老闆端給他們的加料羊奶後，都已經沉沉睡去——但菈塔託絲問的顯然不是外面那幾個打盹的哨兵，“他們都去了哪裡呢？”
“我也不是那種刻薄的領主。”哈洛德向後靠進椅背，試圖讓自己看起來更從容。壁爐的火光在他臉上投下跳動的陰影，“這麼晚了，他們當然是去休息了。”
銀心湖上的都是“山雪鬼”，跟我哈洛德有什麼關係？
開斯特公爵可以對恩希歐迪斯施壓，那是因為恩希歐迪斯明白一名維多利亞公爵可以調動多少力量；而哈洛德卻不會傻到去威脅一個謝拉格土著——就像那晚舉著獵弓衝擊旅店的獵人一樣，他們不知道子爵的命值多少錢，甚至不一定知道維多利亞。
無知的人往往最瘋狂。
哈洛德不祥的預感似乎成真了。菈塔託絲露出一個微笑，那笑容在火光映照下卻並不溫暖，“那怎樣才能讓您的護衛回來呢？”
“哈哈，閣下想要見這些孩子？”哈洛德的笑聲聽起來有點幹，“不如等到明天……”
“如果這座旅店著火了，”菈塔託絲圖窮匕見，聲音依舊平穩，卻讓室內的溫度驟降，“他們會回來嗎？”
哈洛德的笑容消失了。茶杯與托盤碰撞，發出一聲清脆的輕響。“閣下，這種玩笑可不能亂開。”
“布朗陶家出產木材。”菈塔託絲沒有理會他的警告，指尖輕輕撫過身旁一根支撐樑柱。木料表面粗糙的紋理在她指腹下延伸，“以我的眼光，這座旅店是用謝拉格的冷杉木建造的。冷杉非常堅固，但有一個小小的缺點——大量分泌的樹脂讓它們更加易燃。”
她頓了頓，彷彿真的在評估，目光緩緩掃過屋頂的梁木、牆面的護板、地板拼接的縫隙。
“這樣一座旅店，從點燃到全部燒光，”她的聲音很輕，卻像冰錐一樣釘進空氣裡，“只需要烹飪一蠱乳酪鍋的時間。”
“但是，”她不給哈洛德任何插話的機會，繼續說了下去，“謝拉格人從不害怕火災。火是惡魔的力量，在房子著火的時候，只要虔誠地祈禱，耶拉岡德就會降下風雪，熄滅惡魔的火焰。”
她轉過身，直面哈洛德。火光在她深色的瞳孔裡跳躍。
“子爵大人，”菈塔託絲說，“現在開始祈禱吧。您認為耶拉岡德會保佑我們嗎？”
哈洛德彷彿真的聞到了一股煙味——也許是壁爐裡柴火爆開的火星，也許是心理作用。遊走於維多利亞權力旋渦多年的他，此刻也不得不勃然色變：無知的人果然是瘋子！
……
銀心湖。
照明彈·方塊改就像博士打在地圖上的、召喚攻擊的紅點，每次落下，無不掀起一陣腥風血雨。
距離較近的位點，可以讓銀灰或者角峰直接投擲——銀灰甚至能做到200米內指哪兒打哪兒；而角峰則是力大磚飛，不像擲更像是砸過去的……
而那些距離太遠、難以保證落點位置的，就由博士操控無人機精準“空投”。
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