“看來就是這裡了，”凱瑟琳吐出一個菸圈——這或許是她生命中的最後一口煙，但也沒能嚐出什麼不同尋常的味道，“你們打算處決我的地方。”
幾天前，原本負責工廠的紅髮薩卡茲被召回，接替他的人到了這裡做的第一件事，就是挨個問詢技術人員，確認有多少人看過圖紙的時候，她就明白這一天要來了。
萊託頓了頓，將手裡的名單折了幾折，塞進衣服口袋裡：“……看來你已經知道了。”
“拿到圖紙的時候，我就知道有這一天，”凱瑟琳：“許多皇帝都熱衷於修建陵墓，為了防止工匠洩露墓的位置和機關，在完工以後，所有的工匠都要殉葬——我們製造的東西太重要了，以至於製造它的人，不能繼續活著。”
她看著菸圈漸漸融入暮色，融入被佔領後的倫蒂尼姆有著綠色極光和紅色血霧的天空：“名單上的人比我想象的要少。你們那位攝政王還挺有人情味的。”
萊託：“……碎片大廈還沒有完工。流水線上必須有足夠的工人。”
“看來你不認為他仁慈。”凱瑟琳淡淡地說了一句，然後就轉移了話題，“你是高盧遺民。你已經歷過戰爭。你怎麼看這座城市的結局？”
“……我唯一的期望，就是倫蒂尼姆不會變成下一個林貢斯。”萊託不抽菸，所以他只好吐出一口氣，試圖吐出一些鬱結的東西：“很多人以為，高盧人會對這座城市的現狀拍手叫好——但我沒有任何復仇的快感，只有再一次失去家園的悲哀。”
“誕生於林貢斯皇家大劇院的劇目依然在泰拉諸國上演，”凱瑟琳：“從這個意義上講，林貢斯並沒有毀滅。”
“……你把生命中最後幾句話的時間，用來安慰一個叛徒？”萊託心情複雜地問。
凱瑟琳沒有回答，在煙快要燒到她的手指時，一隊薩卡茲傭兵的身影出現了。
他們似乎在分配任務，過了一會兒，奉命來處決自己的薩卡茲朝這邊走來——對方的年紀意外地小，倫蒂尼姆的孩子在這個年紀中學都還沒有畢業，但她調整弩箭的姿勢證明，她已經歷過了許多的戰鬥。
凱瑟琳朝年幼的薩卡茲點點頭：“這就開始吧。”
“……”來之前明椒認為這項任務很簡單，但臨到頭她不知怎麼緊張地上了上手弩的弦——這時候隊長做了一個“稍待”的手勢，大概是要最後清點一遍人員，這讓她鬆了一口氣：“你還有一點時間。”
說完她意識到自己想說的其實是“我還有一點時間”，於是立刻開始反省：我這樣子也能上戰場嗎？
“你殺過人嗎？”凱瑟琳突然問。
明椒臉頓時一紅，意識到連行刑物件都看出了自己的軟弱：“難道你殺過？”
“沒有，但是我親手打造過許多副蒸汽甲冑，它們是實實在在的兇器。”凱瑟琳眼神放空，陷入回憶，“我並不愧疚。我認為那些兇器是用來守衛我的祖國。只是我後來意識到，或許那些兇器也不止是用來扞衛維多利亞。或許那些兇器上的血是需要償還的。那麼我對今天發生的一切，其實也是有責任的。”
明椒：“……你在說什麼？我聽不懂。”
幾句話的時間裡，隊長已經完成了最後的清點。他顯然注意到了這邊的談話，皺了皺眉頭：“明椒。你先來。”
明椒：……
“格林是不是從沒讓你殺人？”隊長一眼就看出了她的緊張，“那很好。你是該學會殺人了。”
凱瑟琳：“……薩卡茲就是這樣對待孩子的？”
“我也希望我們的孩子在這個年紀待在學校裡學習，不要出來當僱傭兵，也永遠不要知道什麼是戰爭——”薩卡茲隊長：“但你們不允許。所以我們的孩子只能學會殺人。”他轉向明椒，“動手吧。”
爸爸媽媽都死了。明椒在心裡默唸：如果我不當僱傭兵，姥姥就沒有飯吃。當僱傭兵就是這樣，就要學會……
“格林還是太慣著你了。”隊長：“如果你不肯動手，我就親手了結你——不敢殺人的薩卡茲，到了戰場上也活不了。”
