“布萊克上校，真的一點情報都不能透露嗎？”雖然穿著軍裝，但身板瘦弱、不似軍人的菲林，正舉著一管復古的單筒望遠鏡，在甲板上張望。
“……我怎麼知道那艘幽靈船會從哪裡冒出來？”布萊克自己也把脖子伸得老長，好像一隻鵝：“我們從來就沒有成功捕捉到過那艘船的蹤跡。我們拿先史文明的光學迷彩和反向雷達沒辦法——只要她不想被發現，就沒人能發現。”
他們討論的當然是“羅德島號”——儘管博士從未公開承認，但諸多證據顯示，這艘船毫無疑問是先史文明的遺物。
儘管“羅德島號”為數不多的戰績都留在了海上，經過伊比利亞人吟遊詩人般的加工，不可避免地蒙上了一層奇幻色彩，而難以轉化為確切的實戰資料，但哪怕僅看她的航速、隱身塗裝和無線電技術，也能讓每一個高速戰艦愛好者心潮澎湃。
軍人和科學家都為她痴迷——她流線型的身軀中，不僅容納了難以想象的力量，也微縮了一份龐大的軍事技術遺產，而這是博士最不樂於分享的部分。
“那豈不是意味著，她能擊毀任何一艘高速戰艦——只要她想這麼做？”斐爾迪南用單筒望遠鏡模擬艦炮，比劃了一個“開火”的姿勢。
“……”布萊克不知道第多少遍在心裡痛罵這個毒舌的科學家，“但‘羅德島號’只有一艘——她一旦開火，就暴露了自己的位置。即使是超越時代的船，也未必能跟百倍於自身的艦隊對抗。”他為偉大的哥倫比亞艦隊辯解道。
“我相信先史文明一定庫存有大量能夠輕鬆毀滅泰拉的武器，”斐爾迪南：“不過‘羅德島號’確實不太可能裝載這種東西。”——作為一艘科考船，她的安保系統並不是為文明戰爭準備的。
當然，這段對話只是一種假想的模擬，就像諸國在軍事沙盤上也演習過跟“羅德島號”的對抗一樣——這裡沒有人打算向羅德島開火。
開玩笑，頭上的星星還在像彈珠一樣亂滾，如果有人這時候誤殺了博士，那麼恐怕會以史無前例的“文明毀滅罪”，被送上軍事法庭的。
他們之所以會聚在這裡討論羅德島，是因為博士向圍攻卡茲戴爾的聯軍傳送了訊息，希望近距離考察“潘多拉”。
聯軍圍困卡茲戴爾已經很久了。
但自從卡茲戴爾墜入內化宇宙，聚在這裡的高速戰艦已經差不多全部轉行科考船了——無論有沒有十日停戰協議，卡茲戴爾都已經免疫了一切攻擊，從這個意義上說，特蕾西婭確實為她的子民創造了一片不受侵擾的應許之地。
“斐爾迪南博士，這是今日的觀測資料！”一個愣頭青哨兵歡快地跑過來彙報——觀測“潘多拉”可比打仗安全多了。
布萊克磨了磨後槽牙：到底誰才是艦長？
斐爾迪南看了一會兒，突然站直了身體，從胸口的衣袋裡掏出一支鋼筆，在列印的資料上面寫寫畫畫起來：“不對……內化宇宙邊界應該存在光學扭曲……但這裡……”
布萊克把頭伸過來：“什麼不對？”
在他失去耐心，開始搖斐爾迪南的肩膀讓他說人話之前，鋼筆的印記在地圖上，一片堆滿源石晶簇的荒原上畫了一個梯形。
布萊克：“這是什麼？”
“羅德島號。”斐爾迪南迴答，“她已經來了。”
……
羅德島靜靜地停靠在“潘多拉”邊界，光學塗裝將艦艇完美地模擬成一堆源石晶簇，雷達探測得到的反饋波形也跟源石一模一樣——如果不是太靠近內化宇宙邊界，她幾乎無法被發現。
“博士，我們出發了。”
阿米婭的眼睛很亮——為了讓她能夠堅持連結博士的意識，凱爾希破例同意她喝了一點理智製劑。
Logos表面上還是一副處變不驚的樣子，而W不斷調整榴彈發射器彈片的小動作則暴露了她的內心並不平靜——儘管跟上一次相比，這次行動幾乎沒有什麼危險。
阿斯卡綸留下保護博士，正百無聊賴地轉著匕首：“替我向殿下問好。”
小隊熟練地越過內化宇宙邊界——在“兩界穿梭”上，他們已經可以稱得上專家了。
內化宇宙邊界是無法兩次踏入的河流，在穿過邊界的瞬間，阿米婭就發現同伴們失去了蹤跡。這是正常情況。她熟練地拿出嵌有糾纏態源石的終端，訊號自動根據“潘多拉”的磁場進行除錯，地圖上很快更新了同伴的位置。
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