隊伍終於到達了青州府城，薛家上下都大大鬆了一口氣。
如今他們又一次住進了古家嫡支名下的客店中，地址位於城外，距離城門口不遠，乃是一處田莊改建而成的客棧，有許多客房和獨立的小院子，客店大門就開在官道邊，出入交通十分便利。
薛家到了這裡，就預備著要與古家嫡支分道揚鑣了。接下來，無論薛家是直接在府城內安家，還是前往壽光縣置產，都不可能再隨古家嫡支繼續前行了。考慮到自家是初來乍到，他們先在客店中安頓，待在城中辦妥了置產事宜，再遷入新居。
與他們一路同行而來的諸位黃山門生，亦是差不多的打算。大家無論是要租房還是置產，都會在青州府城中進行，而且各家預備安家的地址也離得不遠，以方便日後彼此相互往來。謝詠又曾經介紹過自家老宅所處街區的便利之處，因此大家的計劃都是差不多的。
不過，古家嫡支的古大老爺曾經將自己的日程安排知會過各家，大家都知道他只會在客店中休整兩三日，便要再次出發前往港口，所以沒打算拖延太久。雖說所有人一路上託古家嫡支的福，節省了不少路上和住店的花銷，但等到古家嫡支一走，大家就不好繼續在客店裡白住下去了，那也太厚臉皮了些。
此番同來的諸位黃山門生，家境都還不錯，但都不是豪門富戶。從德州遷居青州，勞師動眾，花費不菲，將來在青州府無論是買房還是租宅，花銷也少不到哪裡去，各家還是希望能省即省。既然不好意思在古家嫡支的客店裡白吃白住，大家自然也不想自掏腰包住太多天。
因此，他們剛剛入住客店不久，瞧著天色還算早，便已經有不少人重新梳洗乾淨了，換上體面衣裳，結伴進城去打探訊息了。
薛德民約好了兩位交情不錯的黃山門生同行。他還叫上了長子薛長林和兩個女婿，打算進城去找個靠譜的房屋經紀，尋摸一下合適的房產。他們家是預備要在府中之中置辦一處小宅子，方便他們父子在城中讀書求學的。置產這樣的大事，他們自然要慎重。
王氏還特地囑咐薛德民：“若經紀帶你們去瞧宅子，女婿那兒倒罷了，咱們自家的宅子，老爺暫且不必忙著下定，看好了地方，先回來跟我們商議一番再說。買宅子不是咱們長房一家一戶的事，四房和五房的意思，老爺也不能忽略了。”
薛德民道：“八弟跟我提過，他在城中不需要特地置辦什麼大宅子，要麼就是依附咱們家住，要麼就是單買一處獨門小院，預備進城時落腳，大頭還是放在壽光縣那頭。至於四房，十六娘想自個兒看宅子。我今兒先進城打探一下行情，真要買的時候，她還得親自走一趟。”
王氏對此倒沒什麼意見：“買房置地是大事，自然要他們親眼見過才能付錢。不過五房倒還罷了，四房就只有十六娘一個孤女支撐門戶，手下也沒幾個僕從，最好還是別離咱們太遠。若是有那緊挨在一處的幾個宅子，彼此來往便宜的，那就再好不過。”
薛德民讓妻子放心：“我已經跟謝管家說好了，他會打發人領我去見城中最穩妥可靠的經紀，挑的宅子也儘可能離謝家老宅近一些，日後來往方便。謝家在城中也是幾十年的老戶了，有他們幫襯著，這些事都不難辦成。”
“謝家雖是多年老戶，可雪律這一房卻離鄉已久，只怕根本不認得什麼人。”王氏哪裡能放心，“老爺也別事事都依靠謝家人，到頭來吃了虧，也不好發作，沒得叫十六娘夾在中間難過。”
薛德民笑道：“不至於。謝家到底是官宦人家，謝懷恩大人剛得了朝廷追諡，哪個敢在這時候欺上門去？更何況，青州如今那位府尊大人，與謝大人素有交情。他還能叫雪律在自個兒治下吃了虧？”
他向外頭看了看天色：“今兒天色有些陰沉，我會盡量早些趕回來的。青州城別的都好，就是新來的府尊大人管得嚴些，聽說如今城中多了北方來的流民，為防人多生事，夜裡有宵禁，天黑後就不許人隨意在街上走動了。咱們住在城外，倒是比在城中自在些。”
他帶著兒子、女婿匆匆離開了，在客店門口與謝管家留下來的心腹僕從會了合，便分坐兩輛馬車，往城中駛去。
王氏留在客店裡，帶著各房婦孺整理行囊。薛綠也沒少跟著幫襯。
謝家沒有入住客店，而是與眾人道了別，直接進城入住了自家老宅。肖夫人先前打發人來給謝家傳信時，那信使就已經僱人幫忙將城中的謝家老宅打掃修整過了，眼下直接就可以入住。謝家人帶著謝懷恩大人的棺槨，與其留在客店裡引人注目，還不如直接回家算了。
雖說薛謝兩家自打定下了結親之事，薛綠就再也沒辦法私下與謝詠見面說話了，但謝夫人卻幾乎每天都會派人來給她送東送西，以表示對未來兒媳的關係，而那些送來的東西中，就經常會夾有謝詠的親筆來信。薛綠看著信，跟與謝詠見面說話也差不多，並不覺得寂寞。
如今謝家進城去了，她開啟自個兒住的客房的門，對門、斜對門都是自家親眷，卻不再在謝詠熟悉的身影，她心裡難免會有幾分寂寞。因為怕被旁人看出異樣，藉機取笑，薛綠只能讓自己忙碌起來，免得自己有空閒胡思亂想。
這麼一忙，就半天過去了。眼看著天色快要黑了，薛德民等人總算從城中回來了，看起來收穫還不錯。他們回房跟各自的家人說話了，暫時沒人來找薛綠，薛綠正尋思著，是不是該主動去詢問一下大伯父，城中宅院的行情如何，便聽得有人來敲自個兒的門。
她打開了房門，外頭卻是石六娘。她記得石六娘今日下午也隨古仲平一道進城去了。
石六娘還穿著進城時的衣裳，不曾換回家常衣飾，手裡拿著一個巴掌大的烏木匣子，衝著薛綠露出一個燦爛的微笑：“薛姐姐，我聽說了你和謝公子的好訊息，特地來給你道喜了！”
薛綠微笑著將她迎進了門，反手將門關上：“方才收拾東西的時候，我找出了先前在濟南買來預備給你添妝的禮物，正打算找個時間給你送去呢，沒想到你就過來了。今兒進城了麼？城中如何？可熱鬧？”
“挺熱鬧的，只是比不得濟南與德州繁華。”石六娘在桌邊坐下，“姐姐原來與我想到一起去了。無論是我出嫁，還是姐姐將來成婚，你我姐妹都未必能喝到彼此的喜酒，要添妝道賀也只能在這時候了。
“我與仲平哥一道，在城中為姐姐精挑細選了一份禮物，也不知道姐姐喜不喜歡。姐姐為我準備的賀禮，又是什麼樣的呢？”
