“十幾萬？！”謝夫人一聽說訊息，就覺得眼前發黑，差點兒就站不住了。
薛綠連忙扶住了她，羅媽也從另一邊緊緊攙住她的胳膊，兩人合力，把她扶到羅漢床邊坐下了。
謝夫人這才覺得稍微好受了些，眼神也清明瞭，可一想到朝廷大軍傷亡如此慘重，她又忍不住想哭：“怎會這樣呢？這麼多人……燕王手下軍隊才幾個人？曹國公自來勇武，人人都說他是將才，先前也人人都說耿大將軍老了，不是燕王的對手，曹國公一定比他幹得好，可如今……他又比耿大將軍強多少？！”
謝夫人從前在孝慈高皇后身邊服侍，熟悉的達官貴人多，她是真覺得曹國公李景隆很出色的，因為人人都這麼誇他。兒子謝詠私下說，李景隆未必有傳聞中那麼優秀，她還不以為然，認為兒子長年在師門學劍，跟曹國公接觸得少了，對他不瞭解，才會這麼想。可如今……
謝夫人只覺得胸口悶得慌：“皇爺對曹國公那麼信任……幾十萬大軍都交到他手上了……就算他比不得燕王厲害，好歹也別敗得這麼慘呀！”
她想起朝廷換帥之後，耿大將軍的遭遇，又想起了曾經見過很多次的李景隆之妻，不由得低聲喃喃道：“曹國公夫人怕是要難過了……皇爺與曹國公那麼多年的情份，應該不至於對他太過無情吧……”
薛綠在旁聽見，心中暗道：皇爺對李景隆自然不會無情無義，甚至於在他一敗再敗後，還依然對他信任如昔呢。後來哪怕是他敗得太慘了，朝廷不得不再次換帥，他李景隆灰溜溜回了京城，也沒受什麼重罰，依然還是風風光光的曹國公。朝中重臣們一再上書請求重罰他，皇爺都沒應呢。
謝夫人也沒跟李景隆有多熟，在德州的時候，李景隆都沒搭理過謝家母子，如今他吃了敗仗，謝夫人實在沒必要擔憂太多。
然而謝夫人擔心的並不只有一個李景隆：“劍廬應該有弟子在曹國公麾下，也不知道有沒有傷亡，得讓雪律想法子打聽一下。”
她雖然不再眼前發黑了，但依然有些頭暈呢，沒法走動，薛綠便自告奮勇，替她去找謝詠說話。
薛綠在前院看見謝詠時，他正跟毛大林交談：“……師叔師兄們沒事就好，朝廷這回敗得這麼慘，十幾萬大軍都賠進去了，師叔師兄們能保得性命在，就是萬幸。哪怕是受了些傷，回來好生休養些時日，也就好了。我們還是給師叔師兄們去封信，勸他們不要逞強，就算想要戴罪立功，也得先把傷養好也再說。”
毛大林點頭道：“我們師兄弟幾個聽說訊息後，也是這麼想的。這會子都冬天了，到處都是冰天雪地，還打什麼仗？立什麼功？！朝廷大軍多是南邊人，本來就沒經過這樣冷的天氣，打起仗來自然沒法跟燕王麾下計程車兵比。
“人家自來便是北邊人，比南邊人耐凍多了。師叔師兄們既然受了傷，就趁著冬天裡休戰的時候，趕緊把身體養好。若是在軍營裡忍飢挨凍，咱們就想辦法把人接出來，尋個暖和的宅子安置，無論如何也得讓他們把身體養好才行！
“至於養好之後怎麼著……明年開春後，朝廷若還要再打，估計也會優先挑那些年輕力壯沒受傷計程車兵。師叔師兄們若是傷得輕了，能打就打，咱們也不能攔著人家奔前程。但若是傷勢還未好全，又或是身體落下了隱患，那還是別勉強的好。留得青山在，不怕沒柴燒。不去打這個仗，也不是說他們就沒前程了。”
謝詠點頭。若是這輩子燕王仍舊大軍南下，兵圍京城，逼得皇帝退位讓賢，那麼如今跟燕軍拼殺得越慘烈，四年後便越難有好前程，還不如趁著受傷的機會，先讓同門們離開戰場，清清靜靜地休養上一年半載的好。
薛綠在院門上站了一站，沒有過去打擾謝詠與毛大林。毛大林看到她，卻很有眼色地說：“弟妹來了，想必是夫人有話囑咐你。你先回去吧，我再去找幾個師兄弟，看能不能打通門路，把幾位受傷的師叔師兄接出軍營來養傷。”
謝詠點頭道：“你只管去吧，完事之後再來找我。我準備些錢糧藥材，你一併帶到德州去。倘若沒法把人接出來，就把東西送進去，總不能讓師叔師兄們養傷時受委屈。”
毛大林應了，轉頭衝薛綠點頭笑笑，便轉身離去。
謝詠這才走到薛綠面前：“怎麼了？娘可是有事要找我？”
薛綠便把方才謝夫人差點兒暈過去的事說了，又道：“伯母看起來十分擔憂的樣子，又怕你師門有人在戰場上出事了，特地讓我來找你，讓你想法子去打聽一下訊息呢。”
謝詠道：“瞿能麾下確實有幾位武官，從前曾經拜在師祖和師叔們麾下學藝，也算是劍廬的記名弟子。這回李景隆攻打北平，瞿能差一點兒就能攻破城門了，卻因為李景隆心生猜忌，他不得已撤回，功敗垂成。他手下的幾位劍廬記名弟子，都受了不輕的傷，所幸沒有陣亡的，也算是萬幸。”
不過，如今李景隆率大軍退回德州修整，瞿能手下這些人若是要待在同一個地方，就未必能有什麼好待遇了。瞿能因為李景隆的猜忌，丟了一個大功勞，心裡未必順服；而李景隆接連指揮失誤，吃了大敗仗，臉上無光，難道就不會覺得瞿能太過能幹，顯得他特別無能？
謝詠與薛綠都知道上輩子發生過什麼，便小聲說：“瞿能後來陣亡沙場，若是能借著這次受傷的機會，把幾位師叔師兄們調離他麾下，另行安置，興許能避免被連累。上輩子，這幾位同門幾乎都折在了沙場上。我們這些在皇城裡值守的師兄弟姐妹們被皇帝派去前線送命，連個能關照的師門長輩都找不著。”
薛綠對這些細節，遠不如謝詠瞭解。她只是大概知道什麼年月裡，朝廷大軍吃了敗仗，而燕王又攻下了哪些重鎮大城罷了。
她對謝詠道：“你只管照著自己的想法去做，只是需得謹慎些。你是知道上輩子會發生什麼事，才會希望同門們少遭劫難。可你的同門並不知道將來戰場上會發生什麼事，只怕心裡還盼著建功立業，為朝廷盡忠呢。你可別做得太明顯了，以至於叫自己受到朝廷猜忌，疑心你是燕王一夥的。”
她與謝詠都不可能是燕王的同夥，但他們既然知道燕王才是那個勝利者，又怎會拿雞蛋碰石頭，非要站在皇帝這一邊跟燕王過不去呢？皇帝對他們又沒有恩義，反倒是虧欠良多。他們沒有立時投向燕王，就已經夠忠誠寬厚的了，自然沒有為皇帝拼命的道理。
不過，在燕王真正奪得皇位之前，皇帝依然是高高在上的天下共主。為了避開風險，薛綠與謝詠自然還要做出忠於朝廷的假象來，不能明晃晃地表現出自己的嫌棄。
