唐無鋒進宮辦事的同時，謝詠也沒有閒著。
他辭別了同門師兄弟，卻沒有馬上回家，而是裝作閒逛的樣子，從玄津橋一帶又慢慢逛回了自家附近，途中留意到無人跟蹤，也沒人發現他的身份，便尋機又繞回到王萏芝私宅所在的街區，將那一片的地形道路都給摸清楚了，方才折返歸家。
途中他還繞道去了一家從前熟悉的糕餅鋪，買了幾樣亡父生前愛吃的糕餅，一併帶回家去，進門就囑咐老僕，把這些糕餅供奉到父親靈前。
僮兒這時候早就回來了，老僕問過話，正嘀咕著少爺上哪兒去了呢，見謝詠回家如此吩咐，還以為他是專門為了買這些糕餅，方才耽誤了回家的時間，不由嘆道：“老爺從前就愛吃這幾色糕餅。太太時不時就打發老奴去買。去年年初離京時，老爺還感嘆說不知幾時才能再吃到糕餅呢，如今真是物是人非……”
老僕嘆著嘆著，眼淚就不由得落了下來，又怕少爺看見，也跟著傷心，連忙抬袖掩了，接過糕餅道：“少爺一片孝心，老奴這就供奉到老爺靈前去。想來老爺在天之靈，若是能嚐到這些愛吃的糕餅，也會十分歡喜的。”說罷便匆匆去了。
他這一走，倒是忘了正事，還好僮兒機靈，連忙稟報謝詠：“少爺，有客人上門求見，如今正在花廳裡等著呢。”
謝詠不由得疑惑：“客人？是誰？”
僮兒卻搖頭道：“小的不認得，只是瞧著有幾分眼熟，約摸是少爺從前在京裡認得的人吧？”
然而謝詠自小在東海劍廬長大，期間就算一度離開師門，也是往師叔高秀英家去，在京城家中反倒沒待過幾年，更別說是結交朋友了。他自打隨同門回京後，便長時間值守皇城，偶然休沐也是待在家裡，不曾出門玩耍，除了同門，就只跟皇城裡遇見過的人打交道。他實在不知道自己還認得什麼會上門拜訪的朋友。
他去了花廳，見裡頭坐著個身材瘦削、略嫌矮小的男子，看坐姿倒像是個練武之人，心中還在納悶這是誰，那人便聞聲回過頭來，露出笑容：“雪律哥你可算回來了！”
謝詠看著對方的臉，不由得瞠目結舌：“玉桃？！你怎麼打扮成這個樣子？！”
來人正是肖玉桃，她穿著男裝，頭髮梳成男人的髮髻，戴著帽子，將頭髮、耳朵都遮得嚴嚴實實，連耳洞都沒露出來，在眼下乍暖還寒的初春天氣裡，倒也不顯眼。她臉上脂粉不施，行走坐臣間的動作又刻意模仿男子，若不是熟悉的人，還真認不出她是誰，只當真是個尋常習武的少年。
謝詠心想，怪不得僮兒會說來人有些眼熟，卻認不出是誰。肖玉桃常年跟在父母身邊，長住德州，很少進京。而僮兒原是在京中侍候，跟著他父母去了春柳縣任上，頂多是在路經德州期間，見過長大後的肖玉桃幾面。他又是在外院侍候的小廝，能有多少見到興雲伯府大小姐的時候？自然認不出扮男裝的肖玉桃。
不過，僮兒認不出人，倒也不是壞事。肖玉桃會裝扮成這個模樣，悄悄兒上謝家拜訪，想必定有緣故。
肖玉桃對謝詠素來是有話直說的，便告訴他：“我娘帶著我去陪寧國長公主禮佛呢。她倆有話要談，說我小姑娘家不適合聽，打發我出來逛園子，我便尋了個藉口，喬裝改扮偷溜出來見你。若是叫我爹知道了，指不定就要把我抓去見人，因此我才故意扮成這副樣子。雪律哥你可別走露了風聲。”
謝詠立刻就決定要幫著瞞下肖玉桃的身份，裝作她真是自己在京城偶然認得的朋友一般，叫下人換熱茶，上點心，自己還擺出一副待客的架勢來，在家中下人面前跟肖玉桃寒暄：“自打去歲分別以來，愚兄已許久未得弟的訊息了，不知府上一切可好？令堂身體可安康？”
等到下人退下，門外無閒雜人等在了，謝詠方才問肖玉桃：“到底出了什麼事？我聽說師叔與你眼下的處境了，正想辦法見你們呢，沒想到你就扮成這副樣子找上門來。你爹想巴結姚家，已經到了這個地步了麼？！師叔和你不樂意，他竟然想要硬抓了你去相看？！”
肖玉桃撇嘴道：“本來還沒到這個地步的，但是姚家那個侄兒性情乖張，聽說我不樂意相看，本來還有幾分嫌棄我得罪了馬家的，如今倒鬧騰著非我不娶了。我看他是記恨我嫌棄他，心裡不服氣，想把我娶回去折磨報復。
“我還能叫他得意了？！只是爹如今糊塗了，見姚副統領說了幾句抱怨的話，便惱我不肯順服，罵我是個不孝女，非要我聽從他的意思不可。我娘再也忍不住，跟他大吵了一架，如今整日帶我往幾位長公主跟前湊。橫豎我爹那個慫人，斷不敢跑到公主府討人的，相看之事自然就能不了了之了。”
謝詠聽了，也不由得對姚副統領一家生出厭惡之心。姚家的侄兒脾氣乖張就罷了，他不懂事，他父母叔嬸難道也不懂事麼？竟然縱著他胡鬧！他不過是白身之子，又身有殘疾，能娶個正經富戶的女兒就已經是上輩子燒了高香，竟然還敢肖想伯府千金？！姚副統領也是忘了自己的身份，在禁軍待了幾年，人就飄了。
謝詠自然是站在師叔師妹這一邊的，卻有些擔心她們這種躲避的法子不是長久之計：“幾位長公主又能庇護你多久呢？就怕你爹被姚家哄了幾句，鐵了心要把你嫁去他家。你躲得了一時，躲不了一世。再者，你那祖母聽說也要往京裡來了。等她到了，師叔和你總要出面相迎的，那天還怎麼躲？”
肖玉桃冷笑道：“我也就是躲這幾日罷了。長公主們雖然知道我娘和我因何為難，但都不打算多管閒事，大約心裡還在擔心，我娘會求她們幫我尋個體面婚事，最後求到她們的子侄頭上。她們雖然對我娘不錯，但個個都嫌棄我爹，自然是不樂意跟他結親的。
“不過她們實在是多慮了，我娘只是想帶著我躲一躲風頭罷了，如今已經悄悄兒吩咐人聯絡劍廬的船了。早前天寒地凍的，劍廬的船不開，我們想走也不方便，無論是另行僱船，還是坐馬車出行，都有可能被我爹追回來，還是劍廬的船最穩妥。回頭我們尋個爹當值的日子，悄悄上船走了，等他發覺，已經追不上了！”
她娘已經拿定了主意，要帶她回崇明島劍廬總壇，依附師門度日了。不管父親在京城如何替她相看說親，只要她不露面，什麼親事都說不成的。父親就算罵她是不孝女，她也不在乎了，大不了以後都留在崇明島度日，難不成京中還有哪個御史會多管閒事，非要逼著伯府千金嫁給白身瘸子不成？！
若是父親覺得自己面子要緊，許下的承諾不能違背，等到祖母、寇姨娘與玉櫻玉榮姐弟到京，他就有聯姻人選了。至於玉櫻會如何反抗，那是她自個兒的事，與她肖玉桃不相干！
