張瑞樸的屍體是第二天清晨被傭人發現的。
管家撞開臥室門時，青銅燭臺還在床頭櫃上泛著冷光，張瑞樸趴在攤開的賬簿上，後心插著的短刀沒至刀柄，鮮血浸透了絲質睡袍，在地毯上暈開一朵暗紫的花。
“老爺！”
管家的驚叫聲刺破了別墅的寧靜，巡邏的保鏢瘋了似的往裡衝，槍栓拉動的脆響在清晨的空氣裡格外刺耳。
混亂很快傳到了莫雲高的耳朵裡。
彼時他正坐在軍閥府邸的書房裡，用銀籤挑著燕窩，聽下屬彙報檳城的動向。
當“張瑞樸死了”這五個字砸過來時，他捏著銀籤的手指猛地收緊，燕窩滴落在描金托盤上，濺起細小的水花。
“查。”
莫雲高的聲音像淬了冰，“誰幹的？”
下屬低著頭，聲音發顫：“還、還不清楚，現場沒留下任何痕跡，守衛說昨晚沒聽到任何動靜……”
“廢物！”
莫雲高把銀籤狠狠摔在地上，精緻的瓷碗應聲而碎，“連個人是怎麼死的都查不出來，我養你們有什麼用？”
他煩躁地踱著步，軍靴踩在地板上，發出沉悶的聲響。
張瑞樸知道的太多了，南部檔案的位置、張家秘術的線索、甚至他暗中聯絡其他軍閥的密函……
這人一死，好多事都斷了線。
“等等。”莫雲高忽然停住腳步，“張瑞樸死前，有沒有什麼異常？”
下屬連忙翻找記錄：“聽管家說，昨晚書房的燈亮到後半夜，還有……在他書房上找到了這個。”
一份摺疊整齊的信紙被遞了上來，封口處蓋著張瑞樸的私章，還按了個鮮紅的指印。
莫雲高一把搶過，展開信紙的手微微發顫。
上面是張瑞樸潦草的字跡，卻透著一股臨死前的急迫：
“張啟山已得南部檔案秘鑰，欲獨吞長生術，吾雖截獲訊息，然無力抗衡，恐遭滅口……”
字跡寫到最後越來越亂，像是倉促間落下，末尾還沾著點暗紅色的痕跡，看著像血。
“張啟山……”莫雲高捏著信紙的指節泛白，眼底燃起熊熊怒火，“我就知道這老東西沒安好心！”
他早就懷疑張啟山在暗中調查張家秘術，只是沒抓到實證。
如今張瑞樸的“絕筆信”擺在面前，由不得他不信。
畢竟，誰會跟死人過不去？
“備車！”莫雲高猛地起身，軍大衣的下襬掃過散落的瓷片，“去南部檔案！”
他要在張啟山之前拿到秘鑰，他要讓那個自以為是的軍閥知道，誰才是真正的贏家。
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