周遭的幻境驟然碎裂。
像一層輕薄易碎的琉璃被狂風撕碎，漫天朦朧的光影盡數褪去，眼前又換了個影像。
這場大旱，終究是停了。
桃花村的土地不再幹裂荒蕪，村口的溪水重新潺潺流動，乾裂的田土冒出了點點新綠。
全村的人都活了下來。
可這份來之不易的生機，從來都不是天降甘霖，是用無數女子的性命硬生生換回來的。
漫山寂靜，藏著數不盡的血色冤屈。
一個面色憨厚的村民站在村口，望著復甦的田地，喉結反覆滾動，眼底藏著一絲僅剩的良知與不安，他猶豫著湊到村長身邊，聲音又輕又顫：
“村長，旱災真的過去了……那、那上山獻祭的規矩，是不是可以停了？”
聞言，背對著他的村長緩緩轉過身。
不過短短數月光景，靠著獻祭換來的安穩與收成，讓原本乾癟黝黑的老頭養得白白胖胖，臉頰堆滿鬆弛的贅肉，可那雙深陷的眸子，卻半點人情味都沒有，只剩浸骨的冰冷陰翳。
他眼皮微抬，輕飄飄斜睨了村民一眼。
那一眼看似平淡無波，卻帶著沉沉的壓迫與威脅，像無形的枷鎖，瞬間套住了對方的喉嚨。
村民渾身猛地一僵，後背瞬間冒出來一層冷汗。
他猛地回過神，狠狠攥緊了手心，把所有未盡的話全部咽回了肚子裡，腦袋沉沉垂下，再不敢多言半個字。
他真是糊塗了，居然敢提這種話。
最開始獻祭的人，就是眼前這位村長。
那第一個被送上山、葬身在漫天桃花裡的，是他親手推出去的親孫女。
一個連至親骨肉都能毫不猶豫捨棄的人，怎麼可能心軟收手？
若是惹惱了他，下一個被獻祭的，說不定就是自己。
待村長揹著手，神色漠然地轉身離去，步履悠閒地走進村內後，那村民才敢微微抬頭，顫巍巍望向身後的後山。
原本孤孤零零立在山巔的那棵老桃樹旁，不知何時多了十幾棵新的桃樹。
樹苗尚且瘦小纖細，枝幹還帶著稚嫩的青澀，可恰逢陽春三月，所有桃樹繁花滿枝，粉白的花瓣層層疊疊，開得極盡熱烈、絢爛奪目。
溫柔的山風捲著濃郁馥郁的桃花香撲面而來，縈繞鼻尖。
可春風暖意、花香醉人，村民卻無端從腳底竄起一股刺骨的寒意，順著脊椎一路攀升，凍得他渾身汗毛直立，忍不住狠狠打了個寒噤。
開弓沒有回頭箭。
從他們收下第一條人命換來甘霖的那一刻起，桃花村就再也回不了頭了。
身側，樂元清望著眼前寂靜的村落，眸色沉沉，輕聲開口，語氣帶著幾分悵然：
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