昭陽首次體驗插秧，在泥濘與腰痠背痛中，她透過親手栽種的生命，領悟到修行如農事，每一個善念都需親手栽下、耐心守護方能成長。
新年的願心像一顆種子，在昭陽心中沉靜地萌發。當料峭春風還帶著寒意，清心師姐打來電話：“昭陽，週末有空嗎？寺裡組織的春耕，去體驗一下？”
“春耕？”昭陽握著電話，有些訝異。她想象中的修行，更多是靜坐、誦經、書寫。
“嗯，下田，插秧。”清心師姐的聲音帶著笑意，“大道在平常，也在腳下這片泥土裡。”
週六清晨，昭陽跟著一行人來到郊外的農田。這片地與寺廟有淵源，由幾位居士發心承包，堅持古法種植，不用農藥化肥，也作為都市人體驗農耕禪修的一方淨土。
空氣清冽，帶著泥土和青草的氣息。遠處群山如黛，近處水田如鏡，倒映著晨光與天光。幾隻白鷺在水田邊悠然踱步。
一位皮膚黝黑、笑容淳厚的農夫——張居士，給大家做示範。他赤腳踩進水田，動作熟練得像本能。
“手要這樣，拇指和食指捏住秧苗根部，往下插，要穩，要輕。不能太深，苗會悶壞；不能太淺，水一衝就漂走。”他一邊說，一邊彎腰，手起苗落，動作流暢自然，彷彿與土地達成了某種古老的默契。“行距株距，心裡要有桿秤，留給它們生長的空間。”
昭陽和其他幾位城市來的同修，換上簡易的水田靴，小心翼翼地踏入水中。冰涼的泥水瞬間沒過腳踝，一種陌生的、帶著吸力的觸感從腳下傳來。她試著邁步，泥濘粘稠，每一步都比在平地上費力數倍。
她學著張居士的樣子，拿起一把翠綠的秧苗。秧苗根部帶著溼潤的泥土，散發著清新的生命氣息。她彎腰，嘗試將第一株秧苗插入泥中。
動作笨拙得讓她自己都臉紅。不是插歪了，就是力度不對，秧苗要麼東倒西歪，要麼直接漂浮起來。反覆幾次，指尖已被泥水浸得發白起皺。
“不急，慢慢來。剛開始都這樣。”清心師姐在她旁邊，動作雖不似張居士那般純熟，卻自有一股沉穩的節奏。“心放在手上，感覺秧苗的根，感覺泥土的軟硬。”
昭陽深吸一口氣，強迫自己定下神來。她不再急於求成，不再去數自己落下了多少。她只是專注於手中的這一株秧苗。
捏住，找準位置，輕輕往下，感受到根部被泥土包裹的瞬間，鬆開。一株。
再拿起一株。捏住，找準位置，輕輕往下，鬆開。又一株。
重複。不斷地重複。
起初，身體的各種不適開始強烈地抗議。腰，像是被一根粗糙的繩子緊緊勒住，酸脹感從腰椎向四周輻射。背部的肌肉也開始發出哀鳴。小腿因為長時間站立在冰冷的泥水中，感到僵硬。汗水，從額角滲出，順著臉頰滑落，滴入水田，漾開小小的漣漪。
煩躁的念頭像田邊的飛蟲，嗡嗡作響。
“太累了。”
“何必來找這個罪受？”
“進度太慢了……”
她幾乎想要直起腰，宣佈放棄。
就在這時，她無意間一抬頭。
前方，是她剛剛親手栽下的一小片秧苗。它們不再是最初那副歪歪扭扭、隨時要倒下的可憐相。在春水的浸潤下，它們似乎正努力地挺直纖細的腰桿，排列成雖不完美卻自有韻律的行列。那一點點的翠綠，在水光天色的映襯下，煥發出驚人的生機。
一陣微風吹過，秧苗的嫩葉輕輕搖曳，像無數小小的手掌，在向她致意。
她的心，猛地被觸動了。
所有的痠痛，所有的煩躁，在這一刻，彷彿被這清新的綠意洗滌、安撫。
她忽然理解了清心師姐帶她來的深意。
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