類似的試探在營地的不同方位持續了大半個時辰。總有灰影在雪幕的邊緣遊走著，試探性地靠近荊棘牆，找到某一段新紮的刺籬就開始往上面蹭、鑽、拱，找到某一扇被封住的窗戶就開始拿爪子扒、拿腦袋頂，拿鼻尖往縫隙裡探。
可每一下試探都沒有持續太久——彎鉤掛住毛、細針刺進皮肉、矮叢卡住口鼻，然後就是嗷叫、後退、撤到遠處的黑暗裡，隔上一陣再換一個點重新試探。
守在碉堡裡的戰士最初察覺到狼吻朝射擊孔裡伸時，也是慌得一批，生怕那些玩意兒摸黑從射擊孔裡躥進來，如果在狹窄的空間裡和這些畜生髮生肉搏，吃虧的只能是自己！
可是沒有！那些畜生竟然被那些荊棘刺給攔住了！
——那些灰影來來回回地移動著，偶爾有一個方向傳來短促的嗷叫聲，隔一陣另一個方向又傳來類似的動靜。這些青皮子像是在跟什麼東西較勁，可那東西咬不碎、推不動、鑽不透。
營地裡的人沒有出去看，他們隔著窗戶和門的縫隙，聽見那些試探的衝撞轉成嗚嗚的哀叫……最終撤出了營地。
蒼天啊，大地啊，這得讓全連上下戰士們省多少心啊！
天亮了，營地的氣息鬆了下來。
像一根繃了一整天的弦終於被允許鬆了半圈。有人翻了個身，有人把爐膛裡添了一根柴火，有人把合著的眼睛重新睜開，聽著外面那些退遠了的、模糊了的、不再貼著耳朵響的嚎叫聲，然後合上眼繼續睡了。
刺玫和刺五加就那樣安靜地站在夜色裡。它們的根系扎進了凍土裡半尺深，木樁被錘子砸進去的基部已經跟凍土凝成了一體，彎鉤朝外，針尖朝外，枝條與枝條之間互相絞著，在寒風裡微微地、持續地顫動著。
所有的刺都朝外伸著，像一排排收緊了又張開的細密的手掌。那些彎鉤上掛著幾綹灰褐色的狼毛，在風裡輕輕地搖，搖了一陣就被吹落了，雪地上落了一層細碎的毛屑，很快被新雪蓋住了。
天光大亮的時候，狂風、暴雪撲打得室外的人睜不開眼。
炊事班的哨聲 “嘀 —— 嘀 ——” 劃破寂靜。 炊事員老王雙手攏在嘴邊高聲喊話，聲音穿透風雪： “全連注意！開飯啦！都過來吃飯！熱粥、窩頭還有燉土豆！”
卻遲遲沒有人來。
又派人頂風冒雪四下裡喊。
還是沒幾個人過來。
——自從全連分駐各處 ，幾乎所有人都沒有睡好過。
夜夜狼嚎，攪得大家幾乎徹夜難安，又加上昨天前半夜忙活了半宿、後半夜狼的斥候襲擾，搞得除了孫成才以外的所有人都身心俱疲。
天亮了，大家意識到林副連長帶人弄的荊棘屏障果真見了奇效，一個個開始放心補起了覺。
孫成才住在塔臺二層，也沒有睡好。
現在，林墨已經成了紮在他心頭的一根刺：他憑什麼能讓劉向東跟著他的主意走？他憑什麼 能讓全連這麼多的班排長都聽他的？
反倒是自己這個省軍區下派的副營長几乎成了掛在牆上的擺設！
他也是操瞎了心：他帶著通訊員小劉硬是一步步轉了四個碉堡、馬廄等防衛最薄弱的地方，企圖挑出林墨昨天一天加半宿的功夫都是勞而無功。
來到第一座碉堡，他腳步放得很輕，像是在提防著什麼。
碉堡內，十來個戰士挨挨擠擠裹著睡袋，腦袋縮在領子裡，臉側枕著槍托，呼吸均勻而綿長。爐膛裡的火已經弱了，只剩暗紅色的炭火在灰堆裡一明一滅地閃著，把大家的臉上映出淡淡一層暖光。
值哨的戰士立正報告：“指導員，昨夜狼來過這裡，但被外面布在射擊口的荊棘刺了！”
孫成才的嘴角往下沉了一下，腮幫子上的咬肌動了動，像是有什麼東西堵在牙關後面沒放出來。他沒有說話，搖搖手，轉身走了。
冰窖的方向。他沿著被炊事班踩實的雪道走過去，靴子在凍硬的雪面上踩出悶悶的聲響。小劉跟在他後面，偶爾被雪坑絆一下，腳底下發出細碎的咯吱聲。
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