火光映著一張張興奮的臉，老人、青年、孩童，每個人都笑著，說著，空氣中瀰漫著肉香、酒香和人間煙火氣。
劉備被簇擁著坐在主位。
左邊是兩位叔父，右邊是關羽、張飛、許褚，劉德然坐在下首作陪。
周圍是族中長輩、童年玩伴，再外一圈是婦孺孩童。
足足三百多人，將打穀場擠得滿滿當當。
酒碗斟滿了。
劉元起顫巍巍站起身，舉起粗陶碗。
碗裡的酒液渾濁，卻香氣撲鼻。
他環視眾人，聲音洪亮：
“諸位鄉親！今日玄德歸來，是咱樓桑村的大喜事！我敬玄德一杯，恭喜他得天子認可，成為大漢皇叔！”
眾人齊聲叫好。
劉備連忙起身，雙手捧碗：
“叔父，該是我敬您。若非當年您資助我讀書遊學，我劉備哪有今日？這杯酒，謝叔父栽培之恩！”
說罷，一飲而盡。
酒很烈，從喉嚨一直燒到胃裡。
但更燒的是心。
那些年，劉元起自己省吃儉用，卻每月給他送錢糧；那些年，他在外受了委屈，是劉元起的信給他安慰；那些年……
“些許微末資助，算不得什麼。”
劉元起也幹了酒，抹了抹嘴角。
“總歸是玄德自己爭氣。來，幹了！”
“幹！”
兩人相視而笑，眼中都有淚光。
劉子敬這時也站起來。
他素來嚴肅，此刻卻難得地露出笑容，皺紋都舒展開來：
“玄德成才，是劉氏之幸。我提議，這杯酒，敬劉氏列祖列宗——劉氏當興！”
“劉氏當興！”
兩百多人齊聲高呼，聲音震得樹梢積雪簌簌落下。
碗碰碗，酒入喉，豪情在胸中激盪。
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