荀彧沉默了一會兒，忽然開口：
“圖什麼？圖一個喘息之機。眼下劉備的實力遠不如袁紹。袁本初坐擁冀並二州，帶甲二十餘萬，糧草堆積如山；劉玄德不過青州一隅，精兵十萬已是極限。
袁紹若只取渤海、樂陵、平原，劉備失的是黃河以北，痛則痛矣，筋骨未傷。他還能退回青州，固守泰山，休養生息，袁紹再想南下，也沒有那麼容易。
可若是張飛身死呢？張翼德是劉備的結義兄弟，隨他轉戰半生，情同手足。他若死在袁紹手裡，劉備就算明知是陷阱，也必然舉青州之兵北伐復仇。
到那時，兩家在冀州僵持不下，袁紹吞不掉劉備，劉備也撼不動袁紹。這場仗打上兩年三年，誰也贏不了，誰也退不得。”
“而這兩家對峙的每時每刻，都是我主曹操的喘息之機。呂布在兗州立足未穩，陳宮張邈不過一時得勢。
只要主公能緩過這口氣，收拾殘局，重整旗鼓，失掉的兗州，便還能奪回來。所以你看，勝負從來不在棋局之中，而在棋局之外。”
李進聽得入了神，不自覺坐直了身體，聲音裡多了一分真誠的敬佩：
“原來如此。大人真是深謀遠慮，袁紹手下的沮授、田豐，劉備手下的江浩、郭嘉，恐怕都遠不及大人。”
荀彧卻緩緩搖了搖頭。
油燈的光芒在他臉上搖晃不定，將他的表情映得忽明忽暗。
他沉默了很長時間，久到李進以為他不會回答了，才聽到他輕輕嘆了口氣。
“李進，不要小看江浩。”
荀彧的語氣裡有一種很罕見的東西。
不是恐懼，也不是嫉妒，而是一個棋手在覆盤時，對另一個棋手發自心底的忌憚與敬意，是高手遇到另一個高手時才會流露的審慎與敬畏。
“你看徐州之戰，我主十萬大軍，被江浩用十面埋伏層層剝皮，從郯縣一路敗到彭城，損兵折將，物資盡失。
此人用兵，環環相扣，步步為營，從不給對手留任何喘息之機。你以為我為什麼要連夜離開許昌來到鄴城？
因為我怕。我怕江浩還埋下了後手，我怕主公撤退的路上還有最後一道埋伏在等著他。”
他閉上眼睛，聲音更低了些，像是在自言自語。
“從主公踏上徐州這中原古戰場，對於他們註定了凶多吉少。我只是做我能做的，賭他能撐過我設下的這盤棋，剩下的，就看天意了！”
別看他這幾日跟在袁紹身邊，一副雲淡風輕、運籌帷幄的模樣，實際上他的心境比任何人都更像驚濤駭浪中的一葉扁舟。
三天前，從徐州傳來的軍報像一記重錘砸在了他心頭：劉備以反伏擊大破曹操，緊接著十面埋伏環環相扣，奇襲彭城，截斷後路。
曹操的十萬大軍，盡數葬送在徐州大地，曹操本人至今生死不明。
艹，曹！
他還以為能保留下萬餘人，沒想到一千人都沒保住，輸了個底朝天。
這想翻盤，太難了！
要知道，曹操帶過去的可是精銳的老兵，沒個三年，根本訓練不出來。
眼下已經快到十月，馬上入冬了，只能先扛過呂布的第一輪攻擊，等恢復一點點元氣，明年再談反攻的事情。
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