“方舟計劃”如同一顆被深埋入肥沃土壤的種子，在林氏集團最隱秘的層面悄然吸收著養分，積蓄著破土而出的力量。而在地表之上，一切依舊風平浪靜，彷彿什麼都沒有發生。
歐陽倩展現了其作為集團大管家驚人的協調和執行能力。在她的統籌下，數條看不見的戰線同時悄然鋪開：
法律戰線：一支由全球頂尖國際法、海洋法專家組成的“學術諮詢團”被秘密組建。這些泰斗級人物，透過分佈在不同大洲的中間人聯絡，以極高的“諮詢費”為代價，開始以假設性案例的形式，深入研究“私人獲得無主群島權益”所涉及的一切法律漏洞、歷史判例以及可能面臨的挑戰和應對策略。大量的法律意見書和風險評估報告，透過加密渠道，雪片般匯入“方舟”專案組的資料庫。
技術戰線：幾家與林氏集團有深度合作的國內頂級海洋工程央企和設計研究院，突然接到了來自“林氏前沿科技探索部”（一個剛剛成立、許可權極高的神秘部門）的鉅額合作邀約，專案代號“蓬萊”，內容是論證在遠海惡劣環境下建設“可持續能源研究與生態觀測平臺”的技術可行性。雖然對方要求絕對保密且技術指標高得有些離譜，但豐厚的預算和挑戰世界級難題的誘惑，還是讓這些國字號隊伍迅速投入了精幹力量，開始進行前期研究和方案設計。大型絞吸式挖泥船“天鯤號”的檔期被以“國際合作專案”為由，提前一年秘密預訂。
資金戰線：司徒安琪領導的財務團隊，如同最高明的魔術師，開始在全球多個離岸金融中心和林氏龐大的產業體系內，進行著一系列複雜而隱蔽的資金調配。鉅額的資金被分散、整合、再分散，透過層層巢狀的投資公司和基金產品，悄然流向幾個指定的賬戶，準備隨時響應紐約拍賣會的召喚。整個過程如靜水深流，沒有引起任何金融市場的異常波動。
情報戰線：東方玥麾下的對外擴張部，調動了一切商業情報網路，開始秘密調查可能對“星羅礁”感興趣的潛在競爭對手。是同樣雄心勃勃的科技巨頭？是尋求避世之所的隱富家族？還是某些具有特殊背景的主權基金？任何風吹草動都被記錄在案，並制定了相應的競價干擾或勸退策略。
所有這些行動，都在“絕對保密”的鐵律下進行。知情者被控制在最小的核心圈內，彼此之間甚至不知對方的存在，只與歐陽倩單線聯絡。林氏集團這艘巨輪，絕大部分船員依舊按照原有航線正常工作，渾然不覺腳下深處正在進行的驚人改造。
而這一切的源頭，林羽，卻在林家溝子過著彷彿真正退休老幹部般的閒適生活。
他每日睡到自然醒，聽著雞鳴鳥叫起床。晨起跟著村裡一位練太極拳的老先生比劃幾下，雖然招式不甚標準，卻也樂在其中。早餐必是母親親手做的，有時是清粥小菜，有時是麵條餛飩，他總能吃得津津有味。
上午，他通常會花一兩個小時處理歐陽倩加密傳送來的、關於“方舟計劃”核心進展的簡報。他看得很快，批示更是言簡意賅：“可”、“按此執行”、“預算追加”、“注意某國可能的法律傾向問題”、“技術方案需再最佳化，抗颱風等級提至最高”。每一個簡單的批示背後，都可能意味著數億資金的流動或一項重大決策的落地。
處理完這些，他便合上電腦，彷彿只是處理了幾封尋常郵件。然後或是搬把竹椅坐在院裡看書，那本《夢溪筆談》都快被他翻爛了；或是溜達到小姨的食品工坊，看看新出的醬菜品種，順手“順”走剛烤好的紅薯幹；再不然，就扛著鋤頭跟父親去自家菜地裡，有一下沒一下地除草鬆土，雖然常被父親嫌棄幫倒忙。
午後，他雷打不動要午睡片刻。醒來後，泡上一壺濃茶，有時會叫上林曉和蘇婉清，三人一起在院裡的石桌上下棋、打牌，或者只是漫無邊際地聊天。他看著林曉似乎漸漸從陰影中走出，恢復了往日的活潑，和蘇婉清鬥嘴打鬧，心中便覺得寬慰些許。
晚餐總是很熱鬧，一家人圍坐在一起，說著家長裡短。林羽大多時候只是笑著聽，偶爾插幾句話。他會注意到母親眼角的皺紋，父親鬢邊的白髮，心中會泛起一絲柔軟的酸楚，提醒著自己無論在外如何叱吒風雲，這裡才是他最終的根。
夜幕降臨，他有時會獨自一人走到村口的小山坡上，望著遠處縣城的零星燈火和更遠處深邃的夜空。沒有人知道，這個看似在享受田園牧歌的男人，腦海中正在構思著如何在大平洋中心建造一座前所未有的海上都市，正在權衡著數百億資金的投向，正在謀劃著如何應對未來可能出現的國際風波。
巨大的野心與極致的寧靜，在這小小的山村上空，以一種奇異的方式共存著。
progress 的“方舟”，正在距離林家溝子萬里之遙的暗處，緊鑼密鼓地鍛造著龍骨。而它的船長，卻正在這片生他養他的土地上，汲取著最樸素的力量，用最平靜的姿態，掩飾著最驚世的波瀾。山雨欲來風滿樓，而樓中之人，正閒庭信步，靜待風起。
