尤龍墨這廝，自從上次毒發被我紮了幾針後，越發賴在醫仙門不走了。美其名曰“養傷”，實際上就是變著法地蹭吃蹭喝，順便用他那雙看似醉醺醺、實則精光內蘊的眼睛，把我這醫仙門裡裡外外掃了個遍。
我懶得搭理他。只要他不給我惹麻煩，不試圖刺探紫金石的秘密，我也就當他是個會喘氣的擺設。眼下有更重要的事壓在我心頭。
那三個從紫緣谷逃出來的魔物，像是人間蒸發了一樣。我派出去打探訊息的弟子帶回零零星星的傳言，什麼黑風嶺有妖物吃人啦，白河鎮一夜之間全鎮人昏睡不醒啦……聽起來都像是它們的手筆，可等我趕過去，往往只剩下一片狼藉，魔物早就溜得無影無蹤。
每次都是慢一步。
這種被牽著鼻子走的感覺，糟透了。
更別提暗處還藏著那個用毒高手，以及可能存在的其他勢力窺探。張家上次吃了癟，也一直沒什麼動靜，越是這樣，越讓人覺得他們在憋壞水。
單靠我一個，加上醫仙門這群半吊子弟子，別說追剿魔物、查明真相了，自保都勉強。上次要不是尤龍墨那陰損的一腳，我和那對採藥父子都得交代在黑羆熊手裡。
力量。我需要屬於自己的、絕對忠誠、如臂指使的力量！
目標前所未有的清晰：組建一支只聽命於我、能打硬仗的隊伍！
機會就擺在眼前。“陌神醫”的名聲越來越響，每天來求醫問藥的人絡繹不絕。這些人裡，有窮苦無依的百姓，有走投無路的流浪武者，有被仇家追殺、身負重傷的修士……他們大多掙扎在生存邊緣，渴望一個機會，一個庇護所。
而我，能給他們醫術，能給他們丹藥，甚至……能給他們一個希望。
阻礙同樣巨大。第一，資源。養一支軍隊是要燒錢的！藥材、兵器、甲冑、糧餉……哪一樣不是天文數字？醫仙門剛緩過點氣，根本負擔不起。第二，人才。良莠不齊，如何篩選出真正可用之人？又如何保證他們的忠誠？第三，外界反應。我私下組建武裝力量，一旦傳出去，立刻就會成為眾矢之的，張家、還有那些隱藏在暗處的敵人，絕對不會坐視不管。
難。但再難也得做。
努力先從篩選開始。我讓幾個口風緊、腦子活的弟子，暗中在求醫者中物色人選。主要瞄準那些身世清白、遭遇不幸、有血性、懂感恩，並且有一定武道底子或者特殊天賦的人。
然後，我親自出面接觸。
藥堂後的一間靜室裡，我看著眼前這個渾身纏滿繃帶、只剩一雙眼睛還冒著兇悍光芒的漢子。他叫鐵罡，原來是個走鏢的鏢師，鏢隊被仇家設伏，全軍覆沒，只有他重傷逃出，一路乞討來到醫仙門。
“你的傷，我能治好。甚至能讓你比從前更強。”我開門見山，聲音平靜，“但代價是，你的命，以後是我的。”
鐵罡那雙充血的眼睛死死盯著我，沙啞地問：“你能幫我報仇？”
“不能。”我回答得乾脆，“但我能給你報仇的力量。至於仇人是誰，怎麼報，你自己決定。我只要你的絕對忠誠。”
他沉默了足足一炷香的時間，然後猛地一捶床板：“好！老子這條命，賣給你了！”
就這樣，一個，兩個，十個……我小心翼翼地挑選著，像沙裡淘金。有被宗門拋棄的弟子，有家破人亡的遺孤，有揹負血海深仇的逃亡者……他們背景各異，但眼底都燃燒著同樣的東西——對力量的渴望，對改變的期盼，以及對給予他們這一切之人的……狂熱。
初步篩選出三十多人，我以“擴建藥田護衛隊”的名義，將他們安置在後山一處隱蔽的山谷裡。對外嚴格保密。
接下來是訓練。我沒帶過兵，但我從紫緣谷的生死搏殺中學到最本質的東西——如何活下去，如何殺死敵人。
訓練科目簡單粗暴到殘忍：負重越野、極限體能、生死格鬥、毒物抗性、野外生存……我把紫緣谷里那套適者生存的法則，直接搬了過來。藥材和丹藥不限量供應，保證他們往死裡練還能恢復過來。
尤龍墨不知什麼時候溜達到了訓練山谷邊上，叼著根草莖，歪歪扭扭地靠在一棵樹上，看著底下那群人在泥地裡摸爬滾打、慘叫哀嚎，嘖嘖搖頭：
“慘無人道啊慘無人道……小兄弟，你這哪是訓練護衛，你這是煉蠱啊？”
“怕死就滾。”我頭也不回，冷聲道。
“嘿！我就喜歡你這狠勁！”他嬉皮笑臉，“要不要哥幫你訓訓？保證訓得他們欲仙欲死！”
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