神皇宮。
當我再次踏足這片懸浮於紫靈晶神脈之心、被無盡紫色神輝籠罩的宏偉建築群時，心情與上一次（那模糊的、屬於幼年長公主的記憶碎片）截然不同。
琉璃城的血與淚、邪祭的瘋狂與絕望、龍魂石現世的神聖與之後潛藏的暗流……這些經歷如同最深刻的烙印，刻在我的靈魂裡，讓我看待這座代表衍界權力巔峰的宮殿時，不再有絲毫孩童的懵懂與敬畏，只剩下一種沉甸甸的審視和一絲難以言喻的疏離。
巨大的鎏金殿門緩緩開啟，發出沉重而悠長的聲響，彷彿在訴說著歲月的古老與權力的厚重。殿內，穹頂高遠，雕刻著神龍翔天的壁畫，氤氳的紫色神氣如同實質的霧氣，緩緩流淌。兩側站立著氣息沉凝、目不斜視的神將和內侍，一直延伸到視野的盡頭。
而在那最高處，九重玉階之上，端坐於紫晶神金鑄就的皇座中的，正是我的父皇，衍界現任神皇——尤龍翟。
他身著繁複華麗的紫金龍紋皇袍，頭戴冠冕，珠簾垂落，遮住了部分面容，但那雙透過珠簾投射下來的目光，卻如同深不見底的寒潭，平靜無波，卻又彷彿能洞悉一切。
尤龍墨一身戎裝，與我並肩而行，他的步伐沉穩，但我能感覺到他周身肌肉微微繃緊。這次回朝述職，不僅僅是彙報琉璃城的平定，更是一次無形的交鋒。
我的目標很簡單，卻也無比複雜：平安度過這次召見，摸清父皇對琉璃城事件、對我、對紫金龍魂石的真正態度。我不想惹麻煩，但我也絕不會任由別人擺佈，尤其是當這種擺佈可能危及到我自身，乃至兄長和我在乎的人時。
“兒臣尤龍墨，參見父皇！”
“陌玉，參見神皇尊。”
我們走到御階之下，依照禮制躬身行禮。我選擇了相對疏遠的稱呼，既是規矩，也是一種下意識的自我保護。
“平身。”
父皇的聲音從高處傳來，平和，沉穩，聽不出喜怒，卻自帶一股無形的威壓，籠罩在整個大殿之中。
“墨兒，琉璃城之事，你處理得不錯。”父皇的目光首先落在尤龍墨身上，“平定叛亂，誅殺首惡，穩定局勢，雖過程有些波折，但結果尚可。沒有墮我神皇族的威名。”
這是定調，也是認可。尤龍墨微微鬆了口氣，再次躬身：“兒臣分內之事，不敢居功。”
“有功則賞，有過則罰，此乃皇族法度。”父皇微微頷首，隨即，他的目光轉向了我。
那一刻，我感覺彷彿有兩道無形的探照燈打在我身上，周圍的紫色神氣似乎都微微凝固了。
“陌玉。”他叫了我的名字，語氣依舊平和，甚至帶上了一絲若有若無的……溫和？“此次琉璃城之亂，你協助墨兒，以精湛醫術救治無數傷患，更在關鍵時刻，出手破除邪祭，挽救琉璃城於傾覆，功不可沒。”
來了。
我的心提了起來，但面上依舊保持平靜，微微垂首：“神皇尊過譽，陌玉只是盡了醫者本分，做了該做之事。”
“不矜不伐，很好。”父皇的聲音裡似乎帶上了一絲讚許，但這讚許聽在我耳中，卻帶著一種刻意營造的距離感，“你雖流落在外多年，但體內流淌的，終究是我尤龍氏最高貴的血脈。此番立下大功，於公於私，朕都需重重賞賜。”
機會似乎就在眼前？父皇看似要論功行賞，這是否意味著他認可了我的能力和貢獻？是否意味著，我能夠藉此機會，真正融入神皇族，甚至獲得一定的權柄和自由，而不是像現在這樣，像一個隨時可能被猜忌的“外人”？
然而，父皇接下來的話，卻像是一盆冷水，將我剛剛升起的一絲期待澆滅，也讓我清晰地看到了前路上的重重阻礙。
第一重阻礙，是那看似豐厚、實則將我排除在核心權力之外的“封賞”。
父皇的聲音在大殿中迴盪，帶著不容置疑的威嚴：
“陌玉聽封！”
“朕念你功績卓著，特賜你‘聖心郡主’封號，享親王俸祿，於神皇城內另闢‘聖心苑’為你府邸，一應規制，皆按最高等級。”
“另賜，紫晶神魄百斤，九轉還魂丹三枚，萬年溫玉床一張，天蠶雪絲緞百匹……”
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