鹽河荒灘露天礦區，慘白的探照燈光如利劍般刺破夜色，將礦坑底部密集蠕動的身影照得無所遁形。
鋼材落地聲忽遠忽近，機器嗡鳴與隱約的喘息交織，宛如深淵而來的婉轉憂嘆。
圖耶靜立在礦區邊緣的斷崖上，凝視下方如蟻群般勞作的感染者們，久久沉默。
寒風捲著砂礫刮過她的面頰，斗篷被風扯得獵獵作響，她卻絲毫沒有感覺。
“......”
一筐又一筐，臉色比礦渣還灰，脖頸或手腕上的源石結晶，在探照燈下閃著烏亮的光。
像劣質珠寶，更像牲畜的烙印。
她終於明白，為何焚風熱土一帶會湧現如此多的礦石病感染者。
王酋軍肆無忌憚的掠奪與壓迫從未停止，將這片土地和人民都視為可榨取的資源。
她不自覺地攥緊拳頭，眼底凝結起冰冷的怒意。
“這堆開採裝置......”陳楠蹲伏在她身邊，眯眼打量著坑底正在運作的龐大機械。
“看結構很像雷神工業的‘鑽探蝰蛇’。”
“你這都能看清？”極境略帶驚訝地看向她。
從崖邊到礦底至少有三十米落差，不用望遠鏡連機械輪廓都難以辨清。
“靠輸出模式分辨的啦。”
陳楠謙虛地擺了擺手，不經意間流露出工程幹員的專業素養，“聽振動頻率和鑽頭轉速就能大致分辨型號。”
說罷，她轉向圖耶，猶豫著道出自己的擔憂：“這批裝置採購價不菲，而且幾乎都是嶄新出廠......”
“我在想，王酋麾下的礦場，是否與哥倫比亞資本有所勾結？”
“不是沒有可能。”圖耶的聲音低沉，目光仍鎖定在下方勞作的感染者身上。
三人在崖邊駐足良久。
直到一縷冷風迎面，吹得她額前幾縷白髮貼上眼角，像提醒她別再旁觀。
“走吧......先去完成我們的任務。”
她最後望了一眼礦坑全景，彷彿要將那些麻木的面容刻入記憶。
見此情景，陳楠與極境對視一眼，默契地同時點頭。
隨後起身跟上她的步伐。
......
夜深人靜，沙風呼嘯聲在礦洞中更顯刺耳。
極境把最後一根快拆銷釘拍進機架，伸個懶腰，骨節噼啪作響。
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