看著石磊眼中重新燃起的、對未來的希望之火，林木也感到由衷的欣慰。
“好！既然如此，事不宜遲。”林木道.
“我明日便要去二品靈田報道，今日正好先去孫師兄那裡將此事了結。石大哥，你隨我同去，也好當面認個臉，將交接事宜說清楚。”
“全憑林師兄安排！”石磊毫不猶豫地應下。
兩人不再耽擱，略作準備後，便一起離開了雜役區，朝著西邊那座孤零零的小木屋方向走去。夕陽將他們的影子拉得很長，一個即將踏上更廣闊舞臺，一個則準備接手一份充滿風險與機遇的傳承。
林木的心中，了結舊事的輕鬆與面對孫藥痴的忐忑交織，但他知道，這是必須邁出的一步。只有徹底斬斷了這條可能暴露秘密的線，他才能更安心地在外門這片新的天地裡，潛心修行，步步為營。
林木走在前面，石磊緊隨其後，兩人一前一後，默默地行走在通往孫藥痴木屋的崎嶇小徑上。
石磊的心情是難以言喻的激動與忐忑。他時不時地抬眼望向前方林木那並不算高大、卻顯得異常沉穩的背影，又緊張地瞥向小徑盡頭那在暮色中若隱若現的孤零零木屋輪廓。
每月一塊下品靈石！這個承諾如同滾燙的烙印，深深地刻在了他的心上，讓他渾身的血液都在沸騰。那是足以讓他突破練氣二層瓶頸，甚至能支撐他走得更遠的巨大希望！
但同時，對那位性情古怪、修為高深的孫師兄的敬畏，以及對自身能否勝任這份差事的憂慮，又像是一塊巨石壓在他的胸口，讓他幾乎喘不過氣來。
相比之下，林木的心境則要複雜得多，也平靜得多。決定既已做出，他便不再反覆糾結於那塊月結靈石的得失。對他而言，斬斷這條充滿風險、可能暴露秘密的舊約，將全部精力投入到外門弟子的新身份、新職責和新功法的修煉中，才是最明智的選擇。
此刻他心中所想，更多的是如何措辭才能讓孫藥痴順利接受這次人員變更，以及如何才能最大限度地幫助石磊這位曾於微末時給予他關鍵指點的故交，把握住這次難得的機緣。當然，一絲對孫藥痴古怪脾性的擔憂，也始終縈繞在心頭。
“石大哥，”林木放緩腳步，側過頭低聲道.
“待會兒見到孫師兄，你莫要緊張。他那人性子雖冷，但似乎只重交易本身。你只需表明決心，拿出誠意，想來不會有太大問題。至於採苔的細節和上游的危險，我都已告知於你，切記安全第一。”
“嗯！我記住了，林師兄！”石磊用力點頭，感激地看了林木一眼，努力平復著自己劇烈的心跳。
兩人不再多言，加快了腳步。很快，那座熟悉的、在暮色中透著幾分詭異氣息的小木屋便出現在眼前。籬笆院內，那些奇特的藥草依舊散發著幽幽微光。屋內，昏黃的燈火早已點亮。
林木上前一步，整了整略顯褶皺的衣袍，朗聲通報道：
“孫師兄可在？外門弟子林木，攜石磊師弟前來拜訪。”他特意強調了自己和石磊的身份，語氣恭敬卻不失外門弟子應有的分寸。
屋內沉默了片刻，隨即傳來孫藥痴那冰冷無波的聲音：“進來。”
木門應聲而開。
林木示意石磊跟上，兩人一前一後走入院內。孫藥痴並未迎出來，依舊端坐在屋內那張堆滿了瓶瓶罐罐、藥材器具的大木桌後，手中捧著一卷泛黃的獸皮卷軸，似乎正在研究著什麼。昏黃的燈光映照著他清瘦而稜角分明的側臉，以及那雙如同鷹隼般銳利的眼睛。
“何事？”孫藥痴頭也未抬，聲音冷淡。
“孫師兄，”林木躬身行禮，“師弟今日前來，是為墨巖苔之事。”
他定了定神，將早已準備好的說辭簡明扼要地說了出來：
“師弟已於數日前晉升外門弟子，並領受了宗門指派的新差事，需照看二品靈田，且要即刻開始學習相應的養護法術，實在分身乏術，難以再如約每隔六日深入黑石溪上游採集足量墨巖苔。師弟深知此舉有負師兄所託，心中有愧，故今日特來向師兄請辭，併為師兄尋得一位可靠之人接替此事。”
他側過身，將一直緊張地站在身後的石磊引薦出來：
“這位石磊師弟，與我同鄉，為人最是忠厚可靠，吃苦耐勞。他如今修為已至練氣二層頂峰，急需資源突破，對為師兄效勞採苔換取靈石一事，極有誠意與決心。還望師兄能允准，由石師弟接替我，繼續完成墨巖苔的採集。”
說完，林木便不再言語，只是保持著躬身的姿態，靜待孫藥痴的反應。
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