“劉長老，”林木轉過身，看向一臉期盼與緊張的三長老，語氣平靜卻帶著確信，“我已經大致找到問題所在了。”
“哦？！”陳敬元精神一振，連忙追問，“師弟快快請講！究竟是何緣故？”
林木指了指腳下的靈田，沉聲道：“問題不在土，不在水，也不完全是肥力不足。貴莊的靈稻和靈草，是生了一種專門侵害根系的靈蟲。”
“靈蟲？！”三長老大吃一驚，臉上露出難以置信的神色，“這……我們之前也請人用驅蟲的法術和藥粉處理過，並未發現任何蟲害啊？而且從未見過有什麼蟲子能造成如此大範圍的……”
“此蟲非同一般，”林木解釋道。
“它們並非啃食葉片或莖稈，而是潛藏於地下，直接吸附在靈植的根系之上，竊取生機與靈氣。其體型極為微小，幾乎與塵土無異，氣息又極其隱蔽，善於與根系、土壤的靈氣波動相融。若非我修煉的功法恰好對探查植物生機和細微生命波動較為敏感，並著重探查了根部，恐怕也很難發現它們的蹤跡。”
他頓了頓，補充道：“這種靈蟲，稱之為蝕根蛭蟲，它們持續不斷地吸取，導致靈植根基受損，無法正常吸收養分和靈氣，自然長勢衰敗，產量銳減。長老之前所用的常規驅蟲手段，恐怕難以觸及這些深藏根部的元兇。”
聽到林木條理清晰、言之鑿鑿的分析，又點明瞭為何之前未能發現的原因，三長老臉上的驚疑逐漸轉為恍然，繼而又湧上深深的憂慮和一絲抓住救命稻草般的希望：
“原來是這樣，竟有如此陰險歹毒的靈蟲！那，那師弟，可有辦法驅除這些蝕根蛭蟲？”
他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，這二十畝靈稻，關乎著家族今年的收成，更關乎著對宗門的供奉，若是無法解決，後果不堪設想。
林木看著長老焦急的神情，心中已開始快速思索對策。他點了點頭，給了對方一個相對肯定的答覆：
“此蟲雖然隱蔽難纏，但並非無解。長老請放心，待我再仔細確認一番它們的習性，應當能找出剋制之法。”
林木看著三長老期盼而懇切的目光，略一沉吟後，說道：
“劉長老，依我初步判斷，以我自身的木系靈力直接滲透淨化，應是當前最為穩妥也最能對症之法。此法可直接針對根部的蛭蟲，同時儘量避免對靈植造成二次傷害，甚至能稍作滋養。”
他頓了頓，估算了一下工作量和自身靈力恢復速度，補充道：
“只是這片靈田面積不小，那些蝕根蛭蟲又極為細小頑固，要將它們徹底清除，同時穩固靈植生機，需得精細施為，急不得。我估算，整個過程，恐怕需要大約十天的功夫，而且每日都需要耗費大量心神與靈力，會頗為疲累。”
聽說有明確的解決方案，而且林木願意親自施為，劉長老臉上頓時露出無比感激的神色，連忙道：
“十天？！不長，不長！只要能救活這些靈稻靈草，別說十天，就是再久些也值得！師弟儘管施為，需要什麼儘管開口！為了表示我劉家的一點心意，也為了補償師弟這番辛苦勞累，從今日起，我劉家願每日額外奉上一塊下品靈石，作為師弟的辛苦酬勞，還望師弟不要推辭！”
每日一塊下品靈石，十天便是十塊，這對於一個附屬家族來說，雖不至於傷筋動骨，但也絕非小數目了，足見其誠意和對此事的看重。
林木略作思忖，想到這確實是遠超普通任務強度的付出，也就沒有矯情推辭，點頭應下：“如此，便多謝長老美意了。事不宜遲，我今日便開始著手處理。”
接下來的十天，林木幾乎將所有時間都投入到了這二十三畝靈田之中。
每日清晨，他便會來到田邊，選一處中心位置盤膝坐下，或者緩慢地行走于田埂之間。雙手掐著玄奧的法訣，周身散發出柔和而精純的淡綠色乙木靈光。
這靈光並非強猛衝擊，而是如同春風化雨般，無聲無息地滲透進腳下的大地，精準地覆蓋住每一寸染病靈植的根系範圍。
這是一項極其耗費心神的工作。他既要讓那些陰寒的蝕根蛭蟲感到極度不適、難以生存，甚至直接被生克之力消磨掉，又要對本就虛弱的靈植根系儘可能地溫和、滋養。這其中的平衡與控制，要求極高。
每天從清晨到日暮，當林木結束一天的施法時，臉色往往都有些蒼白，額角甚至會滲出細密的汗珠，體內的靈力更是消耗得七七八八，顯露出深深的疲憊。
劉家上下看在眼裡，對他愈發敬佩和感激，每日都準時將一塊下品靈石送到他手中，並送上恢復性的食物和茶水。
林木也不多言，收下靈石後便返回客房打坐恢復，為第二天的持續工作做準備。
時間一天天過去，在他的不懈努力下，靈田中的景象也悄然發生著變化。最先能觀察到的，是那些靈稻靈草葉片的枯黃色澤，正以肉眼可見的速度逐漸褪去，慢慢透出一點點嫩綠。
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