春去秋來，寒暑易節，流雲宗東脈藥園的山風，已然吹拂了整整五年的光陰。藥園深處的草木依歲時枯榮，而林木的人生，也在這五年間，於無聲處發生了深刻的改變。
當初那個剛剛走出翠竹村、身負四靈根、在雜役區泥濘中艱難求存的單薄少年，如今身形已然長開，二十多歲年紀，褪去了最後的青澀，更顯得挺拔沉穩。
歲月並未在他臉上留下太多風霜，練氣有成帶來的靈力滋養反而讓他面色比少年時更顯瑩潤，只是那雙眼睛，經歷了太多底層掙扎、生死考驗和獨自苦修後，變得如同古井般深邃，偶爾開合間流露出的，是與年齡不符的冷靜與內斂。
最重要的變化，來自於他體內奔騰流淌的靈力。五年不間斷的苦修，那條原本如同髮絲般微弱的初生靈力，早已衝破了練氣三層、四層的重重關隘，最終匯聚成一條雄渾凝練、奔騰不息的靈力長河，穩穩地停留在練氣五層的境界！
這五年，對他而言，是脫胎換骨，卻也步步維艱的五年。
五年前，剛剛晉升外門的他，便以遠超同齡人的決斷力，立刻使用了第一次免費進入傳功閣的機緣，換取了那部與他無比契合的四象奠基訣。這部功法修煉之艱難、進境之緩慢，遠超他的想象。
以厚土靈力為根基，小心翼翼地去調和體內金、木、火三系駁雜的靈根氣息，每提升一絲修為，都需要耗費比單、雙靈根弟子多數倍的時間與心力。若非有澄心玦時刻鎮定心神、輔助內視、甚至能在關鍵時刻淨化提純靈氣，他恐怕早已在無數次的失敗和靈力衝突中道心崩潰。
好在，他挺過來了。在外門第一年內，他又用掉了第二次免費機會，習得了青松劍法。這套劍法雖只是基礎，卻勝在招式簡潔實用，變化隨心。
五年下來，伴隨著修為的提升和日復一日的刻苦演練，劍法早已融入他的骨髓，配合下品法器銳鋒劍，劍光閃爍間，頗有幾分青松般堅韌凌厲的氣度，彌補了他術法攻擊不足的短板。
而支撐他從練氣三層初期，一路艱難跋涉、屢屢衝擊瓶頸，最終在不久前突破至練氣五層的，除了每月固定的五塊下品靈石月例和完成差事積攢的微薄貢獻點兌換的蘊氣散外，更主要依靠的，還是五年前那次驚險伏擊後，處理掉三名散修所得的那筆總計超過三百塊下品靈石的橫財。
正是這筆意外之財，在澄心玦轉化靈氣的獨特功效下，如同源源不斷的燃料，支撐著他在四象奠基訣這條註定緩慢的道路上，硬生生用五年時間，將修為磨到了練氣五層這個在外門弟子中也算得上是中堅力量的門檻。
修為的突破自然帶來了身份地位的變化。在大約半年前，他成功晉入練氣五層之後，這份修為已經足以讓許多外門弟子側目。
再加上他多年來在藥園差事上始終如一的勤懇、細緻和遠超他人的成果，這其中自然少不了澄心玦對靈植的微妙影響，只是無人知曉，頂頭上司周山管事，終於在一次考評後，將他正式提拔為藥田小管事。
他負責的二品靈田區域也比之前擴大了不少，名義上還管轄著十幾個負責一品靈田及雜務的低階外門弟子。雖然依舊歸周山統管，但自主權和能夠調配的資源，已非昔日雜役或普通外門弟子可比。
地位的提升和實力的增長，也讓他終於能夠將一些舊日的陰影徹底掃除。那個曾在他雜役時期屢次挑釁、並險些害他被逐出門牆的王五，資質果然不堪，五年過去，依舊卡在練氣二層，早已被遠遠甩開。
在林木晉升練氣五層、初具實力後不久，王五又一次試圖刁難林木手下新來的雜役時，被林木尋了個由頭。
他並未選擇私下鬥毆那般落了下乘，而是直接利用自己當時在底層弟子中積累的威信和對藥園規矩的熟悉，收集了王五違反規矩的確鑿證據，直接呈報給了周山。周山本就對王五這等老油條不勝其煩，又樂得給當時已顯露潛力的林木一個面子，便依規對王五施以了重罰，不僅罰沒了數月資源，還將其調去了礦場幹最苦最累的活。
自那之後，王五元氣大傷，徹底老實，見了林木更是如同老鼠見了貓，再不敢有絲毫放肆。林木也藉此機會，不動聲色地在外門弟子底層和雜役中，真正樹立了自己林小管事不容侵犯的威嚴。
如今，五年過去，林木站在西苑丙字七號靜舍的窗前，看著窗外打理得井井有條的藥圃，以及遠處沐浴在晨光中的連綿靈田，心中感慨萬千。當初那個食不果腹、掙扎求存的翠竹村少年，如今已是練氣五層、掌管一方靈田、有獨立居所的外門小管事。
這一切的改變，固然有運氣的成分，但更多的是他這五年如一日、近乎自虐般的苦修和隱忍換來的。
但感慨歸感慨，前路依舊漫漫。練氣五層，在外門弟子中或許能算得上不錯，可放眼整個流雲宗數以萬計的弟子，甚至那些高高在上的築基、結丹的長老們，這點修為，依舊微不足道。
想要真正掌握自己的命運，想要探尋澄心玦更深的秘密，想要查清當年伏擊背後那可能存在的、針對劉家的陰謀，這個念頭他從未忘記，只是暫時深埋，這點實力還遠遠不夠。
他的目光，最終落在了被他小心翼翼放置在桌案上的那本、已經珍藏了整整五年的陳舊獸皮冊子上厚土遁法要訣。
五年了！從得到這本秘籍的那一天起，他就無時無刻不在期盼著能夠修煉它的這一天！練氣五層的修為門檻，如同一個巨大的里程碑，如今終於被他跨越！
一想到那能在土石之中穿行挪移、避險逃遁的神奇景象，林木的心頭就忍不住一陣火熱。這門遁術，是他為自己準備的最重要的保命底牌！無論將來遇到何種強敵，只要能成功施展遁術，潛入大地，就等於多了一條性命！
“是時候了。”他深吸一口氣，眼中閃過一絲期待與決然。
他先是仔細檢查了靜室門窗上的禁制，確保其完好無損，能隔絕大部分窺探。
然後盤膝坐下，並未急於修煉遁術，而是先運轉四象奠基訣，將自身精氣神耐心地調整至最巔峰、最圓滿的狀態。
。控於易、定穩、練凝加更也，河大江大同如，淌流騰奔在力靈的層五氣練
。心於爛已都節細個一每至直，遍十數了演推地細細仔仔又中海腦在，項事意注與之險兇的向方別辨、吸呼中土、氣地引於關多諸及以、點要訣法、線路功行、綱總的篇開將，中之訣要法遁土厚那在浸沉識神將次再才他，時度程的銳敏最到達也知的木一草一遭周對，轉流盈充力靈，念雜毫無，洗如澈澄境心覺到直
。緒就備準切一
。絡聯的無若有若、的弱微一了生產乎似，間之地大片這下腳與自到覺刻立他，一印手個這。式手起的載記法遁土厚是正，印手的重厚而樸古個一出結緩緩前在手雙，氣口一吸深木林
！轉運始開緩緩，線路脈經晦的深心地沉要彿彷、的過試嘗未從條一、的示所籍秘照按，力靈黃土的練凝渾雄為最、的基為作那，之海氣田丹調他，著接
！難艱要還的象想他比，程過個這
