“駐守期限：至少五年。要求：修為練氣七層及以上，心性沉穩，處事老練，能獨當一面。待遇：每月下品靈石十五塊，宗門貢獻點十點。另，聽風城據點內設有小型聚靈陣，其核心乃是一處罕見的微型靈眼，靈氣濃度堪比外門甲等洞府。”
六千里之外！北漠荒原交界！聽風城！每月十五靈石，十貢獻點！微型靈眼！
林木的心臟因為這一連串的資訊而劇烈地跳動起來！這簡直是為他量身打造的任務！雖然地點偏遠，環境必然也更為複雜和危險，但那豐厚的待遇和堪比外門頂級洞府的修煉環境，對他而言，擁有著致命的吸引力！更重要的是，這種遠離宗門核心、獨自駐守一方的差事，也意味著他將擁有極大的自主權和相對自由的修煉時間，更便於他保守澄心玦的秘密，並暗中謀劃未來。
林木看到這個任務，尤其是那微型靈眼和豐厚的待遇，眼中爆發出強烈的渴望！這簡直是為他量身打造的任務！他幾乎沒有絲毫猶豫，立刻找到了負責此項任務的執事弟子，遞上了自己的身份玉牌。
那執事弟子見他竟是練氣八層修為，且之前的履歷也頗為出色，對他願意接取這等苦差，臉上露出了明顯的喜色。然而，就在他準備為林木辦理手續之際，旁邊卻傳來一個略帶幾分傲氣的聲音：“師弟且慢！這聽風城駐守之職，師弟我亦有意前往！”
林木聞聲轉頭，只見一位同樣是練氣八層修為、身著核心外門弟子服飾、面容略顯桀驁的青年修士走了過來，他腰間懸掛著一柄靈光閃爍的中品法器飛劍，氣息也頗為凝練，顯然也是外門中的好手。
那執事弟子見到來人，眉頭微微一皺，似乎有些為難：“原來是周浩師弟。這聽風城駐守一職，林師弟已先一步提出申請……”
被稱作周浩的青年卻不以為意，目光在林木身上一掃，帶著幾分審視和挑戰的意味：“先來後到固然是理，但宗門外派駐守這等重要職位，向來也是能者居之。我與這位林師弟皆是練氣八層，不如就按宗門的老規矩，你我二人上宗門演武臺切磋一場，點到為止，勝者得此差事，敗者亦無怨言，另選他處便是。林師弟，意下如何？”
林木聞言，心中也是微微一動。他剛得逐星劍，正想尋個實力相當的對手檢驗一番。而且，他也確實從未與宗門內同為練氣八層的精英弟子真正交過手，能有此機會切磋印證，對自己未來的修行和戰鬥經驗的積累，也是大有裨益。至於輸贏，他對自己如今的實力頗有信心，即便不敵，正如對方所言，另選其他任務也未嘗不可，並無太大損失。
想到此處，林木臉上露出一絲平靜的笑容，對著周浩拱了拱手，朗聲道：“周師兄所言有理，林某亦有同感。能與師兄切磋一場，實乃幸事。便依師兄之言。”
那執事弟子見兩人都無異議，且此舉也符合宗門鼓勵良性競爭的規矩，便點了點頭，道：“既然如此，兩位師弟便隨我前往十七號演武臺。我會親自為你們主持這場切磋，務必點到為止，不可傷了和氣。”
片刻之後，十七號演武臺上，林木與周浩相對而立。臺下也迅速聚集了一些聞訊而來看熱鬧的外門弟子。
“周師兄，請！”林木將新得的逐星劍緩緩抽出，暗青色的劍身在陽光下閃爍著冰冷的寒光，一股凌厲的劍意透體而出。
“林師弟，也請！”周浩同樣祭出了自己的飛劍，那是一柄赤紅色的、彷彿燃燒著火焰的飛劍，散發著灼人的熱浪。
隨著執事弟子一聲“開始！”，兩人身形同時一動！周浩的赤焰飛劍如同火龍出海，帶著炙熱的劍芒當頭斬下！而林木則腳踏流雲遁法，身形飄忽不定，手中逐星劍青芒暴漲，迎向了周浩的攻擊！
劍光交錯，靈氣激盪！兩人皆是練氣八層的好手，功法精妙，法器不凡，一時間竟鬥了個旗鼓相當！周浩的火系劍法剛猛爆裂，每一劍都帶著焚盡八荒的氣勢。林木的青松劍法則在逐星劍的加持下，變得更加迅疾凌厲，守中有攻，劍網綿密，如同驚濤拍岸，層層疊疊。
臺下弟子看得目眩神迷，驚呼聲此起彼伏。
林木在激鬥中，心中卻是越打越是沉靜。他能感覺到，周浩的修為與他不相上下，火系功法也頗具威力，但其劍法招式之間的轉換略顯生澀，靈力運轉也似乎不如自己這般圓融自如。這便是四象奠基訣帶來的穩固根基和澄心玦輔助下對靈力入微掌控的優勢。
抓住對方一箇舊力已去、新力未生的破綻，林木眼中精光一閃！他不再遊鬥，身形猛地一矮，手中“逐星劍”以一個極其刁鑽的角度自下而上斜撩而起，劍尖青芒吞吐，如同毒蛇吐信，精準無比地點在了周浩飛劍劍脊的薄弱之處！
“鐺！”一聲脆響！周浩只覺得一股巨力從劍身傳來，虎口劇震，手中赤焰飛劍幾乎脫手而出！身形也是一個踉蹌！
林木得勢不饒人！流雲遁法再次催動，身影如同鬼魅般欺近周浩身前不足三尺之處！“逐星劍”的劍尖，帶著一絲冰冷的寒意，穩穩地停在了周浩的咽喉之前！
勝負已分！
周浩臉色一陣青一陣白，最終頹然收起了飛劍，對著林木一抱拳，雖然有些不甘，卻也算光棍地說道：“林師弟劍法高明，身法更是神出鬼沒，周某……心服口服！這聽風城駐守之職，合該由師弟前往！”
林木也收劍入鞘，還了一禮：“周師兄承讓了。”
那執事弟子見比試結束，便宣佈了結果。他看向林木的眼神中，也多了幾分讚賞與重視。他當即便為林木辦理了接取聽風城駐守任務的所有手續，並告知他，因為聽風城據點範圍不大，目前只有他一人前往駐守。
三日之後，林木將靜舍內所有物品仔細收拾妥當，又去與石磊、秦嶽等少數幾位故人簡單辭行之後，便身負嶄新的逐星劍，腰懸金剛猿魔盾，懷揣著對微型靈眼的期待和對未知旅途的警惕與憧憬，獨自一人，悄然離開了流雲宗山門，嘗試著御劍飛行，如同融入黑夜的一道流光，朝著那六千里之外的、位於北漠邊陲的神秘聽風城，毅然決然地踏上了新的征途。
